Lorsque l'État ne peut pas protéger, les civils ont la responsabilité d'intervenir

9 juillet 2020

De Mel Duncan

Il y a quelques années, je me promenais à Minneapolis, à quelques kilomètres seulement de l'endroit où George Floyd a été assassiné, lorsqu'un jeune Amérindien paniqué a couru à côté de moi et dans la rue. Immédiatement après, une voiture de police de Minneapolis s'est arrêtée à côté de moi. Un officier a sauté, a plaqué le jeune homme au milieu de la rue et a commencé à marteler son visage contre le trottoir. Je me suis approché de l'officier et lui ai dit qu'il utilisait une force excessive et que j'avais son numéro de badge. Son partenaire m'a rapidement escorté jusqu'au trottoir tout en m'informant que je serais arrêté pour avoir interféré avec l'arrestation. Je me tenais debout, criant, tandis que les coups continuaient. 

Récemment debout au mémorial devant le Cup Foods où M. Floyd a été assassiné, je me suis rappelé mon expérience antérieure. Et si j'avais refusé de quitter le milieu de la rue il y a quelques années ? J'aurais pu être blessé ou arrêté, mais en tant qu'homme blanc cis-hétérosexuel, aurais-je pu tirer parti de mon privilège pour arrêter les coups ?

Je me suis demandé : Et si les gens sur le trottoir, quand leurs cris sont restés lettre morte, refusaient de rester à l'écart ? Aucun blâme ne doit être placé sur les témoins, et le traumatisme d'être témoin d'une telle brutalité doit être reconnu, mais imaginez : que se serait-il passé si un témoin avait été formé pour intervenir de manière non violente ? Sortir dans la rue et s'allonger à côté de M. Floyd ? Un tel acte de désobéissance civile aurait-il créé une diversion suffisante pour inciter l'ancien officier Chauvin à retirer son genou ? Et si deux personnes étaient allongées dans la rue ? Ou trois ?

Et si plus de personnes étaient formées pour intervenir directement et sans violence lorsqu'elles sont témoins de brutalités policières ?

Il semble peu probable qu'une interdiction des chokeholds soit adoptée par le Congrès cette année. Et les interdictions locales sur les attaches cervicales ont eu une valeur dissuasive limitée. 

Ce dysfonctionnement illustre pourquoi nous ne pouvons plus attendre les réformes et la formation de la police. Si les gouvernements ne peuvent pas ou ne veulent pas protéger leurs citoyens, alors les civils ont la responsabilité de les protéger. Pas comme des justiciers armés ; une telle violence favorisera plus de violence, mais par le biais de méthodes stratégiques non violentes, telles que la protection civile non armée.

Au cours des 20 dernières années, j'ai contribué à la création de Nonviolent Peaceforce, une organisation non gouvernementale internationale dotée du statut consultatif spécial auprès des Nations Unies. Nos équipes de protection formées et non armées sont invitées par la société civile dans les zones de conflit violent pour protéger les civils. Ils travaillent également avec des groupes locaux afin que les communautés se protègent et préviennent de nouvelles violences. Nos Casques bleus ont sauvé des milliers de vies au Soudan du Sud, en Irak et au Sri Lanka, entre autres zones de conflit. 

En plus d'être non violents, nous travaillons sur une base non partisane, ce qui signifie que nous protégeons les gens des agressions des groupes rebelles ainsi que de la violence perpétrée par le gouvernement. Nous utilisons stratégiquement une série de méthodes non violentes qui se sont avérées efficaces dans des situations très violentes, y compris la violence étatique.

Plusieurs applications de la protection civile non armée pourraient s'appliquer plus largement aux États-Unis, mais permettez-moi de me concentrer sur une seule. Et si plus de personnes étaient formées pour intervenir directement et sans violence lorsqu'elles sont témoins de brutalités policières ? 

Comme l'a observé le membre du Congrès John Lewis : « Parfois, vous devez vous mettre en danger. Vous pouvez attiser la violence, mais vous ne vous engagerez pas dans la violence.

Lorsqu'on est témoin de brutalités policières, il existe des mesures efficaces que l'on peut prendre pour intervenir. Dans de telles interventions, les hommes blancs valides, hétérosexuels et cis-hétérosexuels rencontreront statistiquement beaucoup moins de risques que les personnes de couleur ou d'autres personnes marginalisées. 

Selon la gravité de l'abus, ces mesures doivent être prises très rapidement ou même ignorées : 

1. Se centrer. Cela peut inclure une prière rapide ou une respiration profonde. 
2. Évaluer la situation. Quel est le danger ? Qui est en danger ? 
3. Déléguer. Demandez aux autres de filmer et de faire un rapport. 
4. Reconnaissez l'humanité de toutes les personnes impliquées. 
5. Essayez de désamorcer la violence. 
6. Créer une distraction pour la police. 
7. Placez votre corps sans violence entre l'agresseur et la victime ou rapprochez-vous le plus possible de la victime. Invitez d'autres personnes à vous rejoindre.

Les gens peuvent être formés pour assumer cette responsabilité. Certes, ils ne seraient pas partout, mais ils pourraient arrêter une partie de la violence. Ce n'est qu'un outil dans une nouvelle approche pour une sécurité et une protection réelles de la communauté. Les intervenants risquent d'être blessés et arrêtés, mais comme l'a observé le membre du Congrès John Lewis : « Parfois, vous devez vous mettre en danger. Vous pouvez attiser la violence, mais vous ne vous engagerez pas dans la violence. Et plus de vies pourraient être sauvées.