#ActForHumanity con Amira 

Amira Bayoumi habla sobre la transformación del trabajo humanitario en Irak 

"En Irak, vemos la fortaleza de nuestras comunidades, en particular de las mujeres, que se han convertido en pilares de la paz y la recuperación. Su resiliencia y liderazgo están transformando nuestro enfoque de la labor humanitaria, volviéndola más inclusiva y eficaz". 

Únase a nosotros para una conversación con Amira Bayoumi, Oficial de Protección Internacional en Ba'aj, Irak, como parte de nuestra serie para Día Mundial de la Asistencia Humanitaria 2024Amira destaca hermosamente la transformación en toda la comunidad que se ha vuelto cercana y querida para su corazón.   

P: ¿Cómo llegó usted a involucrarse en el trabajo humanitario en Irak? 

Soy licenciada en Derecho y trabajé como abogada en Egipto con refugiados y solicitantes de asilo. Después, completé mi maestría en Derecho Internacional de los Derechos Humanos en la Universidad de Essex. Además de eso, realicé investigaciones de código abierto sobre crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad, y luego me involucré en el Centro Ceasefire para los Derechos Civiles. Estas experiencias intensificaron mi interés en trabajar directamente con las comunidades en la prevención de la violencia y la consolidación de la paz, ya que sentí que quería estar en el terreno ayudando y apoyando a las comunidades. 

Me sentí inmediatamente atraído por el enfoque de NP de Protección de civiles desarmados y énfasis en la participación comunitaria. Si bien mi trabajo anterior fue desafiante y gratificante a la vez, la oportunidad de trabajar directamente con las comunidades, abordando cuestiones como la violencia y los conflictos tribales y contribuyendo a los esfuerzos de consolidación de la paz, ha sido una parte importante y gratificante de mi carrera. 

P: ¿Cómo es un día típico como oficial de protección internacional en Irak? 

Algo que me encanta de nuestro trabajo es que no tenemos dos días idénticos o similares, ya que trabajamos muy de cerca con la comunidad y aplicamos la Protección Civil Desarmada.  

Normalmente comenzamos el día con una reunión de seguridad por la mañana. Es en este momento cuando nuestros oficiales de protección nacional y los conductores comparten incidentes o casos que han escuchado en la comunidad. A veces hay noticias de un conflicto tribal que debemos abordar con urgencia.    

Por supuesto, hay ciertas cosas que son frecuentes y que siempre hacemos todos los días, por ejemplo, realizar patrullajes en puntos críticos donde es más probable que ocurra el acoso sexual o realizar sesiones de sensibilización con miembros de la comunidad sobre temas como la protección de civiles desarmados y la violencia de género. Este tipo de actividades se establecen y las realizamos de manera regular para desarrollar la capacidad de la comunidad y ayudar a la comunidad a cambiar comportamientos que conducen a la violencia. Estas han demostrado ser muy efectivas, especialmente para las mujeres. Las mujeres nos han dicho que las sesiones de sensibilización sobre la violencia de género que estamos realizando con los hombres están generando cambios de comportamiento. Estos hombres ahora no someten a sus esposas a violencia física o verbal. Sus esposas compartieron que han notado cambios en sus actitudes y comportamientos.  

Nuestras áreas de enfoque pueden cambiar según las necesidades y prioridades actuales. Trabajamos con varios grupos, incluidos equipos de paz para jóvenes y equipos de paz para mujeres, y nos involucramos directamente en la protección y la consolidación de la paz. El enfoque específico puede depender de las necesidades inmediatas u otras prioridades impulsadas por la comunidad.  

P: ¡Son muchos grupos! ¿Puedes empezar contándonos algo sobre el Equipo de Paz Juvenil? ¿Cómo surgió este grupo? 

Él El Equipo de Paz Juvenil (YPT) es una parte crucial de nuestro trabajo Se desarrolló como respuesta a la necesidad apremiante de participación de los jóvenes en la consolidación de la paz. Reconocimos que los jóvenes en Irak son increíblemente apasionados y motivados, y que pueden desempeñar un papel importante en la lucha contra la violencia y la promoción de la paz dentro de sus comunidades. 

Las iniciativas lideradas por la comunidad son la clave para una paz sostenible. La idea de crear el Equipo de Paz Comunitaria surgió de nuestras observaciones e interacciones con la comunidad local. Muchos jóvenes quieren participar activamente en los esfuerzos de consolidación de la paz, pero carecen del apoyo formal y la estructura para canalizar su entusiasmo de manera efectiva. Por eso, trabajamos junto con un grupo de jóvenes para iniciar los Equipos de Paz Juvenil y les proporcionamos las herramientas, la capacitación, los contactos y las oportunidades necesarias para permitirles generar un impacto real. 

Desde entonces, otras personas han oído hablar del trabajo de YPT y se han acercado a nosotros para recibir sesiones de capacitación. Ahora, la gente llama a nuestras puertas y pregunta: "¿Podemos tener sesiones de capacitación?". En una comunidad que está desatendida y centrada en las ganancias económicas, este es un avance significativo, ya que ahora comprenden el valor de estas sesiones de capacitación y cómo estos esfuerzos están impulsando un cambio significativo. 

El YPT ha comenzado a realizar impresionantes esfuerzos de promoción después de recibir la capacitación adecuada y ser presentado a los garantes de derechos. En Ba'aj, por ejemplo, el YPT identificó una brecha en la educación para los repatriados de los campos de desplazados, ya que los niños recibían poca o ninguna educación, y algunos solo de manera informal. Al ser parte de la comunidad, los miembros del YPT eran muy conscientes de los desafíos y estaban en una posición única a través de las conexiones construidas a través de NP para abordar esto de manera independiente. Sin el acompañamiento de NP, el YPT abogó con éxito por la inclusión de los repatriados dentro de los sistemas escolares, lo que llevó al establecimiento de dos clases: una para niñas y otra para niños. Esta iniciativa es particularmente significativa porque ayuda a abordar las necesidades educativas de los niños que corren el riesgo de verse arrastrados al extremismo. Estos niños ahora tendrán más adelante en la vida la oportunidad de cursar una educación superior. Esta promoción inspiró a otros equipos de jóvenes.  

P: Es fantástico que el YPT de Ba'aj esté inspirando un trabajo similar en otras partes de Irak. ¿El YPT trabaja sólo en Ba'aj o colabora directamente con otros equipos? 

Los equipos de paz comunitarios y otros miembros de la comunidad de Ba'aj participan en actividades conjuntas con el equipo de Sinjar y la comunidad yazidi. Esta colaboración comenzó a tener efectos positivos en términos de cohesión social, considerando la historia compleja y tensa. 

Aquí hay un ejemplo que alguien compartió hace un tiempo, cuando estábamos empezando pero aún no habíamos comenzado nuestra programación: estaba conduciendo a casa y tuvo que pasar por Sinjar para venir a Ba'aj. Su auto se quedó sin combustible a mitad de camino, entre Sinjar y Ba'aj por la noche. Le dijo a su madre: "Voy a ir a Sinjar porque es el lugar más cercano para cargar combustible y regresar". Su madre comenzó a entrar en pánico y suplicó: "No, te matarán. No vayas allí. No te dejaré ir allí, podemos quedarnos en el auto". Estaba realmente preocupada y asustada. Pero como tenemos un equipo en Sinjar, el hombre pudo llamar a uno de los miembros del personal de NP en Sinjar y fue a verlo. Lo llevó a Sinjar para conseguir el combustible y regresaron. Pero ahora, se puede ver a los miembros de la comunidad de ambos distritos rompiendo este ciclo de miedo. 

Hay innumerables historias como estas. En respuesta, NP y los CPT tomaron medidas para restablecer el contacto entre los residentes de los dos distritos. NP comenzó a realizar Partidos de fútbol en Ba'aj. Esta fue la primera vez que miembros de las comunidades de Sinjar y Qahtania llegaron a Ba'aj después de la liberación. Con el tiempo, comenzaron incluso a llamarse entre sí y a venir a jugar solos sin la intervención del PN. Estas comunidades, que se temieron mutuamente durante el período más largo posterior a la liberación, ahora se están reconectando y participando en actividades compartidas. 

Más tarde, pregunté a los jugadores de fútbol de Qahtania cómo reaccionaron sus familias y cómo se sienten. Dijeron: “Al principio, tenían mucho miedo y les tranquilizamos diciéndoles que una organización estaría presente”. Pero ahora, incluso sin la organización, las familias están bien porque saben que vamos a estar seguros y que no va a pasar nada malo. Ver la transformación del miedo a la tranquilidad y la tranquilidad ha sido notable. 
 
yo Vea esta transformación a través de tantos caminos. Ahora, nuestro Equipo de Mujeres por la Paz también ha logrado un gran avance. Aunque el movimiento de mujeres puede verse restringido, Ba'aj WPT, debido a su confianza en nuestra organización y al sentirse más empoderada, se fue a Rambusi, el lado yazidí, y ha estado yendo a Sinjar para construir relaciones con la comunidad yazidí. Ahora tenemos muchas Ejemplos de mujeres que dan pasos para construir la paz y reconectarse a través de estas fronteras. Ha sido conmovedor verlas transformarse de mujeres que no creían que tuvieran ningún papel en absoluto, a mujeres que ahora están cambiando las vidas de sus hijas o nietas, y tratando de ser parte del proceso de paz al reconectarse con la comunidad yazidí.   

P: ¿Puede contarnos más sobre el crecimiento y la transformación del trabajo con el Equipo de Mujeres por la Paz? 

Al reflexionar sobre las WPT, es importante reconocer su transformación. Estaban tan limitadas que tuvimos que realizar sesiones de capacitación en sus hogares debido a las restricciones que les impusieron los hombres, pero ahora viajan a Sinjar y Mosul e incluso se reúnen con agentes de seguridad. 

El hijo de una de las integrantes del WPT dijo que no va a dejar que su nieta termine su educación porque alguien se lo propuso. El WPT le dijo a su hijo: “No, ella no se va a casar a esta edad tan temprana, estoy en contra. Ella va a terminar su educación. Voy a viajar con ella a Mosul (el distrito de Ba'aj no tiene universidad). Viajaré con ella a Mosul para que ella termine su educación y vaya a la universidad. Después de que termine su educación, si quiere casarse, puede hacerlo. Pero no la van a obligar a hacer nada de eso”. Después de participar en las capacitaciones de las NP, estas mujeres han comenzado a ser las creadoras de cambios: están cambiando su comunidad y sus familias. Ella se puso de pie y declaró: Voy a cambiar la vida de mi nieta. Puede parecer un ejemplo simple, pero para mí, puedo ver esa transformación de una vida.  

Y además, después de todas las sesiones con NP, ella dice: “Quiero ir y terminar mi educación. Quiero ir a una clase donde pueda empezar a aprender a leer y escribir”. Esta transformación es asombrosa. Son ejemplos a pequeña escala, pero hay muchísimos ejemplos, y eso es lo que me encanta de nuestro trabajo. 

P: Estoy de acuerdo, la educación es muy importante. ¿Existen problemas de seguridad a la hora de asistir a la escuela, especialmente para las niñas? 

Antes de la ocupación del EI, a las mujeres y las niñas no se les permitía ir a la escuela; sólo unas pocas alumnas podían ir a la escuela. Pero ahora, después de la ocupación del EI, la reacción de la comunidad fue permitir que las niñas fueran a la escuela; ahora, la escuela para niñas tiene alrededor de 500 alumnas. Esto, en sí mismo, es un gran avance.  

A pesar de este avance, los desafíos persistieron. A medida que más niñas comenzaron a asistir a la escuela, aumentó el acoso sexual, una reacción a la visibilidad de las mujeres en los espacios públicos. Esto llevó a algunos padres a retirar a sus hijas de la escuela, impulsados por preocupaciones sobre su seguridad y las expectativas sociales con respecto a la masculinidad en la comunidad. 

Para abordar estos problemas, NP tomó medidas proactivas. Comenzamos a patrullar la escuela y también participó la policía local. Esta presencia tranquilizó a las familias de que sus hijas estaban a salvo, lo que llevó a un aumento en la matriculación. En algunos casos, las familias incluso se pusieron en contacto con NP para obtener ayuda con el proceso de matriculación, lo que refleja la confianza y el apoyo que NP ha creado dentro de la comunidad. Este es el impacto que puede tener la protección directa.  

P: Ese fue un gran ejemplo de protección física directa. Como Irak es una sociedad que está muy conectada a Internet, ¿qué están haciendo en Ba'aj para apoyar la protección en línea? 

Los Equipos de Paz Juvenil (YPT, por sus siglas en inglés) están implementando sistemas de control de rumores y ofrecen sesiones de capacitación sobre cómo verificar información, incluida la distinción entre contenido genuino y falso en imágenes y videos. También están dando los primeros pasos hacia el desarrollo de un mecanismo de control de rumores digitales. Además, los equipos han comenzado a remitir muchos casos de chantaje electrónico al Servicio de Seguridad Nacional (NSS, por sus siglas en inglés). 

El YPT se ha ganado la confianza de los miembros de la comunidad, que ahora se comunican activamente con ellos y buscan su ayuda con diversos problemas, incluido el chantaje electrónico. Gracias a las redes sociales como Facebook, algunas personas, incluso en el sur de Irak, se comunican con el equipo de forma virtual. Se comunican con nosotros y nos dicen: "Tenemos un caso de chantaje electrónico, ¿podrían ayudarnos?". 

Las mujeres de la comunidad, que antes no solían comunicarse con los agentes de seguridad, ahora se ponen en contacto con el NSS para obtener ayuda en casos de chantaje electrónico y violencia doméstica. Este cambio es un testimonio del impacto positivo de las sesiones de NP con las mujeres, que han ayudado a derribar barreras y generar confianza. La mayor confianza de las mujeres para ponerse en contacto con los agentes de seguridad también ha mejorado la sensibilidad y la concienciación entre estos agentes, en particular en los casos de violencia doméstica, en los que las empleadas de NP desempeñan un papel crucial en las entrevistas y el apoyo. 

P: ¿Qué significa para usted ser humanitario?   

Para mí, ser humanitaria es más que una profesión. Pongo mi corazón y mi alma en el trabajo que hago. Me encanta la idea de poder ayudar a alguien alzando su voz. Estar aquí, poder ayudar a las personas, apoyarlas, empoderarlas, es muy satisfactorio. Creo que por eso me encanta NP.    

Y eso es lo que me mantiene inspirada y motivada. Creo que cuando veo el impacto positivo, siento que quiero hacer más, que el cambio está sucediendo. Estoy muy orgullosa de nuestros CPT, especialmente con las mujeres, probablemente porque soy mujer y ver a otras mujeres romper barreras es inspirador.