EN LOS DISTURBIOS CIVILES, ¿CÓMO NOS MANTENEMOS MUTUAMENTE SEGUROS?

FUERZA DE PAZ NO VIOLENTA es una organización internacional sin fines de lucro que trabaja con comunidades que enfrentan violencia para implementar estrategias noviolentas para ayudar a mantenerlas seguras. Han trabajado con comunidades de todo el mundo, incluso en Sri Lanka, Irak, Sudán del Sur y Guatemala. Mel Duncan, Rosemary Kabaki y Jessica Skelly de Nonviolent Peaceforce hablaron a mediados de septiembre con Betsy Shirley de Sojourners sobre la ubicación de su nuevo proyecto: Estados Unidos.

* * *

Sojourners: ¿Por qué comenzaron proyectos aquí en los EE. UU. este otoño?

Mel Duncan: Reconocemos que en este momento hay muchos indicadores de violencia inminente, ya sea la lucha por la brutalidad policial y el racismo, o el caos que se está generando en torno a las elecciones, o las experiencias catastróficas que estamos viendo con el cambio climático, todos estos puede desencadenar la violencia.

¿Qué riesgos ves?

Jessica Skelly: A medida que miramos hacia las elecciones y más allá, podemos ver algunos indicadores de focos de violencia (manipulación de elecciones, retrasos en las elecciones, tal vez brutalidad policial continua, instigación de agentes provocadores) y la gente quiere saber cómo pueden movilizarse de manera responsable y constructiva. maneras y ayudar a reducir parte de esa violencia y protegerse.

¿Cómo podemos comenzar a prepararnos para mantener a las personas seguras en caso de elecciones impugnadas o protestas masivas?

Romero Kabaki: Nuestro primer paso suele ser la construcción de relaciones. Las comunidades siempre tienen métodos de protección que ya han estado implementando, y esto comienza a darnos un punto de entrada.

Skelly: Entonces [comiencen] a establecer esas relaciones en sus propias comunidades y conectarse entre sí y comprender qué necesidades tienen como individuo y como comunidad. ¿Cómo pueden protegerse mejor unos a otros? Y luego, a partir de ahí, dar pasos más prácticos, como: “Si voy a estar aquí protegiéndome a mí ya mis vecinos sin violencia, ¿qué debo hacer para hacer un plan de contingencia responsable? ¿Con quién debo estar en contacto: a nivel estatal, local, miembros de la comunidad en el terreno? ¿Dónde están las instalaciones médicas más cercanas? Para que nos protejamos unos a otros, primero tenemos que protegernos a nosotros mismos. Así que la planificación de contingencias, la construcción de relaciones y el análisis del contexto son realmente, para mí, las áreas clave de preparación.

¿Qué otras estrategias pueden ayudar a mantener a las personas seguras en caso de conflicto en torno a las elecciones?

Duncan: Lo primero es brindar protección directa, brindar presencia en los lugares de votación que puedan estar interrumpidos, brindar acompañamiento a las personas que van a votar y [asegurarse] de que esos procesos se mantengan lo más sacrosantos posible. Las personas necesitan aprender técnicas básicas de desescalada, de modo que cuando haya más manifestaciones, las personas puedan desescalar y prevenir la violencia, independientemente de quién provenga.

Otro sería aprender a interponerse efectivamente entre dos fuerzas en conflicto, para mantener a un grupo alejado de la violencia del otro. Esos son métodos que se pueden entrenar. No se hacen caprichosamente; usted tiene que hacer el contexto continuo y el análisis del conflicto.

También es importante para aquellos de nosotros que estamos haciendo protección civil desarmada construir relaciones con los combatientes. Nunca recomendamos que te lances en paracaídas entre dos grupos de combatientes; esa es una buena manera de lastimarte o matarte. Debe poder tener una comunicación respetuosa con las personas a las que puede oponerse diametralmente, ya sea la policía, las fuerzas federales no identificadas, los supremacistas blancos o las personas que han aparecido con armas. No significa que les tengamos que gustar o que los estemos convenciendo de algo, pero deben saber quiénes somos, qué estamos haciendo y cómo podemos comunicarnos entre nosotros.

Después de la elección, podríamos tener un período en el que no sepamos los resultados; ¿Qué debe hacer la gente durante ese período?

Duncan: Lo primero que pensé es en recordarnos a todos que respiremos. “Breathe” ha adquirido muchas dimensiones en los últimos meses, desde “No puedo respirar” hasta personas que se asfixian con el humo. Sé consciente de tomar esa respiración y centrarte. En segundo lugar, para crear fuentes de información confiables para que podamos comunicarnos entre nosotros cuando toda la desinformación está disminuyendo. Y tercero, comprender los diferentes métodos que podemos usar para proteger a los civiles y prevenir la violencia.

Kabaqui: Una de las cosas que fue muy útil durante las disputadas elecciones de Kenia [en 2017] fue un proceso de actualización periódica [de las personas] sobre lo que estaba sucediendo. Hay mucha ansiedad, pero compartir información sobre lo que sucederá a continuación hizo que todos se calmaran lo suficiente como para permitir que la conversación continuara.

La otra lección fue la identificación de dónde las personas son vulnerables. Todo el país no será vulnerable; hay poblaciones específicas que serán vulnerables a la violencia. [Necesitamos] compartir esta información e identificar a qué son vulnerables y comenzar a pensar en cómo podemos protegerlos. Vi a algunos manifestantes en Kenia salir a las calles y hacer algo de destrucción. No tienen voz para decir lo que quieren. Cuando hubo un líder identificado que articuló sus necesidades para que esos temas fueran discutidos y escuchados, se redujo la violencia.

Recuerda, las personas siguen siendo personas; todavía necesitamos comer, todavía necesitamos sentirnos seguros en nuestros hogares, todavía necesitamos hablar con nuestros vecinos, ¿cómo mantenemos eso tanto como sea posible en un momento de ansiedad?

¿Qué cosas prácticas pueden hacer las comunidades de fe?

Duncan: Las iglesias pueden organizar patrullas de protectores civiles desarmados. Esas personas pueden recibir capacitación y pueden estar disponibles cuando la comunidad esté amenazada: cuando hay otro tiroteo policial, cuando hay una decisión judicial adversa, cuando hay intentos de subvertir los resultados de las elecciones. Estos son tiempos extraordinarios y no deben ser minimizados; vamos a necesitar este tipo de acción.

Kabaqui: Después del asesinato de George Floyd, un grupo de líderes religiosos fue y protegió las tiendas y los negocios durante las manifestaciones posteriores, porque las comunidades confiaban en ellos. Simplemente se quedaron allí y pudieron alentar las protestas y al mismo tiempo disuadir a los saqueadores de aprovecharse de la situación.

También sería muy útil que las personas pensaran en la seguridad de los manifestantes al mismo tiempo que organizan las demostraciones, no como un complemento; debe ser inherentemente parte de la actividad que están realizando. lugar. Hablar de seguridad y protección no es algo que hagas como un Plan B.

* * *