Mantener la paz: estudiante de doctorado en psicología de consejería para construir módulos de capacitación para el manejo del trauma a escala internacional

Clip de prensa Fuente: Saint Mary's University of Minnesota
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21 de abril de 2020

Karen Spencer M'19 siempre ha estado interesada en los asuntos internacionales, ya que realizó varios viajes de estudio al extranjero durante sus estudios universitarios. Sin embargo, un viaje a un campo de refugiados de Liberia en Ghana en 2004 después de terminar una carrera en St. Olaf College en 2003 ayudó a impulsar sus pasiones profesionales y sus futuros estudios.

Mientras pasaba tiempo con los miembros del campamento, se dio cuenta de cómo los maestros capacitados localmente habían comenzado a establecer escuelas improvisadas para niños recién huérfanos en los campamentos. Se inspiró en la resiliencia que mostraron, lo que la llevó a interesarse en estudiar estrategias de consolidación y mantenimiento de la paz.

“Fueron muy activos en la creación de instituciones sociales en este campo de refugiados y estaban facultados para hacerlo ellos mismos sin esperar a que alguien más tomara la iniciativa”, dijo Spencer, quien obtuvo su maestría en Consejería y Servicios Psicológicos en 2019 antes de continuar con el Doctorado en Psicología en el programa de Psicología de Consejería.

En la 16ª anual Simposio de Investigación Doctoral, Spencer presentó un póster que implicaba el funcionamiento interno de su tesis doctoral, en el que está desarrollando módulos de capacitación basados en videos creados específicamente para trabajadores de protección civil desarmados para manejar y mitigar situaciones traumáticas. Estos trabajadores están utilizando estrategias de mantenimiento de la paz no violentas para brindar protección a los civiles locales en varias partes del mundo que históricamente han sido desgarradas por la violencia. Sus otros deberes incluyen facilitar la resolución segura de conflictos; escoltar y asegurar espacios seguros para los civiles; y negociar casos de secuestros.

Spencer está trabajando directamente con Nonviolent Peaceforce (NP), una organización global sin fines de lucro que ha establecido operaciones en Sudán del Sur, Irak, Myanmar y Filipinas. Según el sitio web de la organización, NP ha capacitado a 3.786 trabajadores de protección civil desarmados hasta la fecha. 

Cuando buscaba una plataforma para llevar a cabo su investigación, Spencer se enteró de NP a través de su cátedra de tesis, Kenneth Solberg, Ph. D., profesor principal del Psy.D. programa que había estado involucrado con NP en varias capacidades desde su fundación hace casi 20 años.

“Habían expresado la necesidad de capacitación en preparación para traumas, dado el trabajo que realizan. Y he sido muy intencionado con mi formación clínica, para entender las respuestas al trauma y los tratamientos”, dijo Spencer. “Me he centrado mucho en el tratamiento del trauma, pero esto me da la oportunidad de verlo desde la perspectiva de la prevención”.

Spencer está produciendo cinco módulos en los que un personaje compuesto experimenta una variedad de situaciones traumáticas e intensas, cada una de las cuales revela cómo administrar primeros auxilios psicológicos.

Spencer dijo que su investigación inicial reveló una necesidad en el espacio de consolidación de la paz no violenta para crear más capacitación basada en el trauma "tanto sobre el individuo real que está involucrado en el trabajo como sobre la comprensión del impacto que el trauma puede tener en las comunidades que han experimentado violencia durante generaciones". .”

La capacitación se basará en videos, una necesidad que se ha vuelto más imperativa con las nuevas pautas de distanciamiento físico que se implementaron debido a la pandemia de COVID-19. 

Encontrar un ajuste

Spencer comenzó en el programa de maestría de Saint Mary's en 2014 después de sentirse atraído por el enfoque de justicia social de la universidad en general.

“Se alinea muy bien con lo que soy y con lo que quiero seguir siendo”, dijo. 

Aunque vive en el centro de Wisconsin, cerca de Marshfield, pudo hacer que el viaje de dos horas y media al campus de Twin Cities funcionara para ella y su familia, que incluye a tres niños pequeños, sabiendo que ella Solo tenemos clases los miércoles y jueves.

“Era un sueño cada semestre. Las clases pueden parecer diferentes, pero el horario era relativamente el mismo”, dijo Spencer. 

Ella planea terminar su doctorado en el otoño de 2021, pero antes de hacerlo, hará una pasantía de un año en una institución juvenil del Departamento Correccional de Wisconsin en Irma, Wisconsin, a partir del otoño de 2020.

Durante su pasantía de un año, espera obtener más información sobre las formas de construir un puente entre la psicología y la construcción de la paz que pueda adoptarse universalmente. 

“Hay poblaciones que en su mayoría han conocido un miedo constante. Una de mis aspiraciones profesionales es abordar el tema de la prevención de la violencia, por eso estoy enfocada en estrategias noviolentas”, dijo Spencer. “Si bien mi pasantía será en un mundo diferente, en lo que respecta a trabajar dentro de correcciones, creo que muchos de esos problemas fundamentales relacionados con la violencia se superpondrán”.

Imagen destacada: Karen Spencer M'19 se está asociando con una organización internacional sin fines de lucro de consolidación de la paz para crear módulos de capacitación para trabajadores de protección civil desarmados como parte de su tesis doctoral.