Dos líderes reflexionan sobre cómo derribar barreras mediante el aprendizaje y la escucha

En octubre de 2023, en el Encuentro Internacional sobre Protección/Acompañamiento de Civiles Desarmados en el área de Ginebra, 84 asistentes—profesionales, socios comunitarios y de ONG, investigadores y académicos—compartieron ideas y presentaron ejemplos de su trabajo basados en evidencia. Los participantes dieron fe de cómo la protección de civiles desarmados (UCP) ha sido eficaz en diversos contextos y por qué creen que es esencial para construir una paz sostenible a largo plazo.

Civiles y líderes de todo el mundo compartieron ejemplos de primera mano del UCP en acción: desde Ucrania, Colombia, Estados Unidos, Sierra Leona y Sudán del Sur. Elizabeth y Mary, líderes del Equipo de Protección de Mujeres (WPT) en Sudán del Sur, hablaron sobre el increíble trabajo de protección que han liderado dentro de sus comunidades.

Reflexiones de Elizabeth Akon, líder del equipo de protección de mujeres en Rumbek, Sudán del Sur

Mi nombre es Elizabeth Akon de Malengagok Payam* en Condado Este de Rumbekty. He estado trabajando como miembro del Equipo de Protección de Mujeres (WPT) con NP desde 2015, e incluso después de que terminaron mis funciones oficiales en 2022, continué mis esfuerzos de mantenimiento de la paz. Si bien mi comunidad ya no requiere la presencia de Oficiales de Protección de NP, nuestro compromiso de promover la paz persiste.

Recientemente, tuve la oportunidad de asistir a una conferencia en Ginebra donde mostramos el trabajo impactante que estamos haciendo en nuestra comunidad. Usar el uniforme del WPT no sólo me ayuda a destacar, sino que también nos otorga el entrañable título de 'Gente por la Paz' en nuestra comunidad. Siempre que hay un problema o conflicto, los líderes locales (como jefes y administradores payam) acuden a nosotros en busca de apoyo para involucrar a diferentes partes y fomentar la paz.

Un incidente en particular se destaca en mi mente:

Poco después de la guerra, en 2016, el ejército ocupó la escuela en mi payam. El jefe de nuestra comunidad se acercó a mí para pedirme ayuda para persuadir al ejército de que abandonara las instalaciones para que los niños pudieran reanudar su educación. Con facilidad, los otros WPT y yo mediamos con éxito en la situación y el ejército se trasladó a otro lugar, lo que permitió que la escuela volviera a abrir..

Estoy absolutamente feliz de que NP me haya traído a Ginebra. La lección más importante que aprendí es la importancia de la perseverancia y de nunca rendirse. Debemos continuar el trabajo que estamos haciendo, sin importar los obstáculos que se nos presenten.

A pesar de mi conocimiento limitado del idioma inglés, hice contribuciones significativas durante la conferencia. Participamos en debates sobre los desafíos que enfrentamos en nuestro trabajo comunitario. Fue revelador darme cuenta de que otros lugares, como Burundi, también nos enfrentamos a problemas similares o incluso más graves que los que experimentamos en Sudán del Sur.

A mi regreso a Rumbek, No puedo esperar para comunicarme con el líder de nuestro grupo y compartir todas las ideas y conocimientos valiosos que obtuve en la conferencia. Estoy ansioso por conectarme con otros grupos vecinos en Malek Payam, Rumbek Center, Chuecuk, Mathiangkok, Pachuong y Malengakok Payams. También me propongo reunirme con los grupos juveniles y representantes del ejército de mi zona.

La emoción y el entusiasmo que siento por estas experiencias están más allá de las palabras. Es verdaderamente un milagro que tuve la oportunidad de ser parte de esta conferencia y ser testigo de las luchas compartidas de comunidades de diferentes partes del mundo. Esto no ha hecho más que alimentar mi determinación de continuar nuestro trabajo y lograr un impacto positivo en Sudán del Sur.

Reflexiones de Mary Nyachat Chuol, líder del equipo de protección de mujeres en el campo de desplazados internos de Juba, Sudán del Sur

Mi nombre es María Nyachat Chuol. Soy el punto focal de los WPT en el campo de personas desplazadas internamente (IDP) de Juba. Nuestro viaje al campo comenzó en 2013, en medio del caos de la guerra. Decidida a superar los desafíos que enfrentamos, tomé la iniciativa de formar un grupo de mujeres dedicadas a difundir el amor y la paz entre nosotras.

En 2015, nos trasladaron a Jebel y fue entonces cuando ocurrió la verdadera magia. Reuní a un equipo increíble de 69 mujeres y les brindé capacitación integral sobre cómo prevenir la violencia de género y transformar sus mentalidades para sobrevivir y prosperar. Juntos, nos embarcamos en una misión para marcar la diferencia.

Para apoyar nuestra causa, comenzamos a vender leña. No se trataba sólo de ganarse la vida; se trataba de empoderarnos a nosotras mismas y a nuestras compañeras en el campamento. Muchas de las mujeres de nuestro grupo procedían de Mundri, Yei, Malakal, Rumbek y Unity, y representaban diversos orígenes y experiencias.

Mis habilidades de coordinación, perfeccionadas durante nuestra estadía de 15 años en un campamento en Kenia durante la guerra de independencia de Sudán del Sur, han sido fundamentales para liderar este increíble equipo. ¡Me enorgullece decir que puedo comunicarme con fluidez en dinka, nuer, swahili, inglés e incluso algo de francés!

Nuestro viaje ha sido desafiante, pero también increíblemente gratificante. Hemos sido testigos del poder de la unidad y del impacto de difundir el amor y la paz en nuestra comunidad. Juntos, estamos rompiendo barreras, derribando estereotipos y creando un futuro mejor para nosotros y las generaciones venideras. Estoy llena de entusiasmo y pasión mientras continúo liderando este notable grupo de mujeres. Nuestro trabajo está lejos de terminar, pero con determinación y resiliencia continuaremos inspirando cambios y logrando un impacto duradero.

Mientras estaba en Ginebra, tuve una revelación reveladora: Sudán del Sur no es el único que enfrenta desafíos. Me di cuenta de que hay personas en todo el mundo que luchan con sus propios problemas. Esta comprensión encendió un fuego dentro de mí para centrarme en nuestra generación más joven, para inculcarles el poder de las ideas positivas que pueden transformar su percepción de la violencia y el conflicto.

Creo firmemente que debemos involucrar activamente a los niños y niñas en actividades como los deportes, la educación, el matrimonio y la iglesia. Estas vías sirven como herramientas poderosas para unir a las personas y fomentar la coexistencia pacífica. ¡Imagínese el impacto que podemos generar al fomentar las relaciones y promover la armonía a través de estos canales!

Durante mi estancia en Ginebra, oré pidiendo fortaleza y orientación para lograr cambios positivos significativos en estas áreas. Estoy feliz ante la perspectiva de ser un agente de transformación, trabajando para construir relaciones y fomentar la paz. Me emociona imaginar un futuro en el que nuestra generación joven abrace la unidad y la armonía, allanando el camino para un mañana mejor.

Embarquémonos juntos en este viaje, impulsados por la pasión y la determinación, mientras trabajamos para crear un mundo donde los conflictos se resuelvan a través de la comprensión, la compasión y la cooperación.

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El Encuentro Internacional sobre Protección/Acompañamiento de Civiles Desarmados (UCP/A) fue organizado por Nonviolent Peaceforce y se llevó a cabo del 9 al 11 de octubre en Ferney-Voltaire, Francia.

La Mesa Redonda de Políticas fue organizada por las Misiones Permanentes ante las Naciones Unidas de los Países Bajos, Costa Rica, Sierra Leona y Filipinas y Nonviolent Peaceforce y se llevó a cabo el 11 de octubre en Ginebra, Suiza.

Nota del editor: El texto se ha editado ligeramente para mayor claridad.