Cómo los veteranos de guerra ucranianos se recuperan de las lesiones de guerra a través de los deportes adaptados.
En un gimnasio de baloncesto local en Odesa, Arsen Riaboshapko, un entrenador de 32 años, saluda cordialmente a cada jugador que llega. Día tras día, los jóvenes acuden al gimnasio buscando algo más que un simple entrenamiento.
Actualmente, Odesa alberga una de las mayores poblaciones de veteranos de Ucrania. Según las autoridades regionales, más de 72 000 veteranos de combate viven en la región, incluidos más de 7300 veteranos con discapacidades como consecuencia de las lesiones sufridas durante su servicio militar.
En un país devastado por años de casi bombardeos aéreos rusos diarios, Tras los bombardeos y las hostilidades generalizadas, los esfuerzos de rehabilitación y reintegración son cruciales.
Arsen y su compañero veterano de guerra, Illia Pylypenko, resultaron heridos en el frente. Ahora, han tomado la iniciativa para eliminar las barreras al deporte mediante la cofundación de su organización de la sociedad civil, Vilny Voiny (En ucraniano significa “Guerreros Libres”).
Vilny Voiny ofrece una variedad de deportes adaptados para veteranos de guerra en toda Odesa, que incluyen voleibol sentado, pickleball, tiro con arco, natación, golf y baloncesto en silla de ruedas.
Basándose en sus propias experiencias, Arsen e Illia reconocen el impacto que el movimiento y el deporte pueden tener en la recuperación de la salud física, la construcción de comunidad y el apoyo a la transición a la vida civil.
“Es mucho más fácil hacer ejercicios de rehabilitación cuando no me concentro conscientemente en ellos, sino que los realizo a través de deportes de equipo. Mi atención está en el juego, en lugar de en tratar las contracturas”.”, comparte Riaboshapko.
Importancia de los deportes adaptados
Muchos veteranos se enfrentan al estigma y a barreras psicológicas que limitan su disposición a participar en actividades grupales, incluidos los deportes de equipo. Los deportes adaptados han demostrado ser herramientas de rehabilitación eficaces para mejorar la salud física y recuperar la fuerza. También ayudan a los veteranos a superar el aislamiento social, a recuperar la confianza y a reintegrarse a la comunidad.
Los veteranos de guerra necesitan tiempo, apoyo y acceso a la atención Durante su transición de regreso a la vida civil, los sistemas de apoyo sólidos benefician directamente a los veteranos y, al mismo tiempo, fortalecen los lazos comunitarios. Esto sienta las bases para una paz sostenible.
Arsen explicó que, tras una lesión, muchos veteranos luchan contra la pérdida de confianza en sí mismos y en quienes los rodean. La transición del servicio militar activo a la vida civil puede provocar cambios en su sentido de identidad.
“Algunos veteranos se preocupan por el estigma que supone usar una silla de ruedas sin haber perdido una extremidad. Otros temen que usar una silla de ruedas pueda debilitar su fuerza física”.
Abordar las ideas erróneas sobre la discapacidad y las barreras psicológicas es un primer paso esencial para animar a los veteranos a participar en deportes adaptados y a reintegrarse en la comunidad.
Arsen cree que los veteranos deberían probar tantos deportes adaptados como puedan, aunque solo sea para descubrir cuáles no les convienen: "Sobre todo, merece la pena participar porque estos deportes crean un entorno que es a la vez agradable y beneficioso para la salud".
Las comunidades de veteranos como la que Arsen e Illia han construido en Odesa brindan apoyo. recuperación más allá de la rehabilitación física; Ofrecen una comunidad de apoyo entre iguales para cualquier persona que lo necesite, garantizando que nadie pase por la rehabilitación en soledad.
De vuelta en el gimnasio de Odesa, Riaboshapko y Pylypenko acaban de sacar las sillas de ruedas del almacén. Música enérgica suena a todo volumen desde un altavoz portátil mientras Aren da instrucciones a los veteranos, e Illia se une a ellos en la cancha para el partido, listo para comenzar el calentamiento.
Los fundadores esperan ampliar los servicios para veteranos heridos.
Juntos, Arsen e Illia han logrado animar a más de 150 veteranos de Odesa y las comunidades aledañas a probar deportes adaptados.
A medida que Rusia se prepara para la expansión a gran escala La guerra contra Ucrania ha entrado en su quinto año, El número de veteranos no deja de crecer, al igual que la demanda de equipos adaptados, infraestructuras inclusivas y servicios de apoyo.
“Queremos llegar a más veteranos en comunidades remotas de la región, pero para ello es necesario ampliar el acceso al transporte inclusivo. Si bien existe un servicio de taxi inclusivo, solo cubre alrededor del cinco por ciento de las solicitudes. Al mismo tiempo, hay escasez de equipos adaptados, especialmente para tenis y golf, así como de sillas de ruedas adaptadas para la práctica deportiva.
Nonviolent Peaceforce continúa colaborando con Vilny Voiny para responder a esta necesidad. reintegración de veteranos No se trata solo de una prioridad humanitaria, sino también de una inversión en la estabilidad social y la paz a largo plazo.
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Los deportes adaptados son un componente fundamental de la iniciativa Aid4Heroes, que se centra en crear las condiciones para una reintegración digna a la vida civil y fortalecer la cohesión social en las comunidades. El proyecto es implementado por un consorcio de cuatro organizaciones no gubernamentales: el Consejo Nacional de Salud y Seguridad (NCHS), el Centro de Veteranos de Odesa, Freehearted y Rewilding Ukraine. Las sesiones grupales flexibles fueron dirigidas por psicólogos de la Alianza para la Salud Mental, otro socio de Nonviolent Peaceforce, y del NCHS.
El proyecto Aid4Heroes se implementa bajo el programa de subvenciones de Nonviolent Peaceforce y está cofinanciado por la Agencia Suiza para el Desarrollo y la Cooperación (COSUDE) y el Ministerio de Asuntos Exteriores, Commonwealth y Desarrollo del Reino Unido (FCDO) dentro del Consorcio HAVEN.