Las Naciones Unidas honran al ex nativo de Lowell Frisch en Ginebra por ser un campeón de la paz

La Dra. Ann Frisch, en el extremo izquierdo, con los otros cinco homenajeados por las Naciones Unidas en Ginebra, Suiza.

La Dra. Ann Frisch, nativa de Lowell, fue honrada por las Naciones Unidas por su trabajo para proteger a los civiles en conflictos violentos. Frisch fue nombrada una de las seis 'Rotarias de Acción: Campeones de la Paz' e hizo una presentación sobre su trabajo en las Naciones Unidas en Ginebra, Suiza, el sábado 11 de noviembre, Día de Rotary en la ONU.

“Obtuve el premio campeón de la paz por mi trabajo al incorporar las habilidades y el conocimiento de la protección civil desarmada a Rotary”, dijo Frisch. “Esto significa que Rotary puede traer protectores Nonviolent Peaceforce o ser capacitados en las estrategias de mantenimiento de la paz de presencia física, monitoreo y recopilación de información, construcción de relaciones y desarrollo de capacidades”.

La ONU la honró por su trabajo en colaboración con los clubes rotarios de Tailandia para llevar a cabo capacitaciones de protección civil a civil como parte del Proceso de Paz del Sur de Tailandia. Ella coescribió el primer manual sobre protección de civiles desarmados, administrado por el Instituto de Capacitación e Investigación de la ONU, el departamento que capacita a todo el personal de la ONU. El objetivo es que los civiles desarmados mantengan seguros a los civiles desarmados cuando hay una guerra u otro conflicto.

El Nonviolent Peaceforce, para el que trabajé como pacificador en Guatemala en 2007 y para divulgación y promoción desde 2006, se asoció con el Instituto de las Naciones Unidas para la Capacitación y la Investigación”, dijo Frisch. “Ofrece cursos en línea para brindar la primera capacitación en mantenimiento de la paz civil desarmado y utiliza el manual como base para la instrucción. Es interactivo y es un curso universitario completo en línea. Dimos tres talleres de un día sobre el proceso de paz civil en el sur de Tailandia, en Hatyai, Pattani y Bangkok, a los clubes rotarios de allí para informarles cómo los civiles estaban tratando de lograr la paz. También hay un proceso de paz formal, siendo Malasia el intermediario entre las fuerzas hostiles. Lo importante de esto es que pudimos obtener una subvención distrital para capacitar a los rotarios bajo una nueva regla de La Fundación Rotaria que permite que los rotarios sean los beneficiarios de los fondos de Rotary si nos ayudan a hacer nuestro trabajo de hacer las paces. El Nonviolent Peaceforce está desarmado y no partidista. No tomamos partido en los conflictos armados porque hay civiles en ambos bandos que pueden necesitar protección. Si nos ponemos del lado de uno, los civiles que protegemos son el blanco del otro. Estar desarmado y no partidista nos ayuda a mantenernos seguros a nosotros y a los civiles que protegemos. No somos blanco de ningún partido armado. De hecho, parece que construimos relaciones de respeto con todas las partes armadas. Es posible que tengamos que decirles que no estamos de acuerdo con algunas de sus acciones si lastiman a las personas”.

El Nonviolent Peaceforce tiene varios proyectos en proceso que abordan diversos problemas en partes del mundo donde la situación política hace que la vida cotidiana sea peligrosa.

“Un área en la que Rotary podría usar protectores es cuando administra vacunas contra la polio, que es el principal proyecto de Rotary, en áreas donde las vacunas se consideran una técnica sigilosa para lastimar a sus oponentes”, dijo Frisch. “Los vacunadores rotarios han sido asesinados y heridos por algunos partidos donde Rotary trabaja debido a esta resistencia. Los niños sufren cuando no están vacunados. Las estrategias de construir relaciones con todas las partes, mantener la aparencia, nunca tener armas de ningún tipo y el hecho de que somos internacionales con protectores de muchos países diferentes podría significar menos resistencia. Todavía no lo hemos hecho, es solo potencial. Tenemos dos proyectos en marcha en los que Rotary y el Nonviolent Peaceforce se están asociando para brindar espacios seguros para el diálogo. El Nonviolent Peaceforce acaba de enviar un equipo a Cox's Bazaar en Bangladesh para explorar las necesidades de protección del pueblo rohingya que huye de Myanmar. El Club Rotario de Dhaka Mahanagar en Bangladesh invitó al Nonviolent Peaceforce. Los miembros ayudaron a nuestro equipo a familiarizarse con los funcionarios gubernamentales responsables del campo de refugiados rohingya. La credibilidad y las buenas relaciones que los rotarios tienen con los funcionarios locales son muy importantes para tener acceso al pueblo rohingya. El segundo proyecto es una exploración de cómo el Nonviolent Peaceforce podría abordar el conflicto en Nigeria. Los guardaparques de los Parques Nacionales tienen desafíos con los ganaderos que necesitan comida y agua para sus animales. Con la experiencia del Nonviolent Peaceforce con ganaderos y agricultores en Sudán del Sur, nuestros protectores están en una buena posición para saber cómo reunir a las partes y brindar espacios seguros para un debate fructífero. Nadie debe temer ser lastimado mientras hablan porque estamos allí y somos confiables. El Distrito Rotario se ha ofrecido a albergar el proyecto”.

Frisch, conocida como Ann Mullen en esos días, asistió a las escuelas de Lowell desde el jardín de infantes hasta la escuela secundaria y se graduó con la clase LHS del '58. Vivió en Lowell desde 1944 hasta 1962, cuando terminó la universidad. Fue a la Universidad de Michigan y se graduó en 1962 con una especialización en francés, en 1972 con una maestría en trabajo social y en 1985 Frisch obtuvo su doctorado en ecología humana de la Universidad Estatal de Michigan. Ha vivido en la ciudad de Nueva York, Guatemala, Ann Arbor, East Lansing, Albuquerque, Oshkosh y Malasia. Hoy vive en White Bear Lake, MN, un pequeño pueblo a unas 20 millas de las Ciudades Gemelas. Frisch creció en casas en Jefferson St. y Segwun Ave. en Lowell. Su padre, Don Mullen, trabajó en WLAV y luego en la Biblioteca Pública de Grand Rapids. También vivían cerca su tía y prima Blossom y Gerald Mullen y sus abuelos, Claude y Zella Mullen. Participó en muchas actividades extracurriculares en la escuela e incluso trabajó en Ledger por un tiempo.

“Recuerdo cosas maravillosas sobre Lowell”, dijo Frisch. “Recuerdo Boyd's Store y el tren que pasa todos los días. Observábamos y contábamos los coches. Montamos nuestras bicicletas arriba y abajo de Segwun y bajamos a lo largo de la carretera del río. Mi madre, Blanche Mullen, era profesora de arte. Recuerdo la clase de arte y las exposiciones de arte, haciendo joyas esmaltadas y esculturas de papel. En la obra de último año, hice publicidad para la obra escolar 'Onions in the Stew' y toqué la flauta en la banda de Lowell High School. Mis clases favoritas eran latín, francés e historia. En la clase de estudio de trabajo con el Sr. White, en el último año de la escuela secundaria, trabajé para Lowell Ledger, primero configurando tipos, el código de perforación de la cinta de papel y luego como editor asistente y fotógrafo. Cubrí el gran incendio en 1957 en Main St. Me desperté esa mañana, corrí a la oficina de Ledger para buscar la Leica y tomar las fotografías. También fui consejero de campamento para la YMCA mientras estaba en la universidad”.

Frish regresa a Lowell de vez en cuando por varias razones y dijo que le ha impresionado el crecimiento de la ciudad a lo largo de los años.

“Regresé para una reunión hace varios años y he venido varias veces para ver a la familia”, dijo Frisch. “Llevé a mi hija Stirling a Lowell cuando era joven, en los años 70, para ver dónde crecí en South Lowell. La casa fue demolida cuando reconstruyeron el camino. La última vez que visité Lowell fue hace unos tres años con mi hermana Noel Feeney para visitar a unos amigos y ver mi antigua casa en Jefferson. Aunque no he vivido allí en años, entiendo que Lowell es un lugar cultural vibrante con música y artes. Mi madre tuvo a David Davis como estudiante de arte y luego abrió una galería allí. Mi mamá estaba muy orgullosa de eso. Mi papá murió en 1966”.

Frish tuvo algunos consejos prácticos para los lowellianos sobre cómo pueden ayudar a hacer del mundo un lugar más pacífico.

“Probablemente, lo más importante que podemos hacer es leer mucho sobre los conflictos y estar abiertos a su resolución”, dijo Frisch. “Hay personas buenas y afectuosas en todos los lados. Con nuestros hijos, es importante ser imparcial en sus desacuerdos mientras los protegemos. Sea imaginativo acerca de cómo los conflictos en los que nos encontramos pueden resolverse con buena voluntad y disposición para comprometerse con una buena resolución para el oponente. Deje que las personas tomen sus propias decisiones sobre cómo se resuelven los conflictos y manténgalas seguras mientras lo hacen. No demonices a nuestros oponentes. Nos apresuramos a etiquetar a las personas como 'locas' o 'idiotas' cuando no estamos de acuerdo con ellas. Hace que sea más difícil encontrar puntos en común si decimos cosas malas sobre ellos. Podemos estar en desacuerdo sobre los hechos, podemos tratar de persuadir sobre la base de los hechos, pero tratar a nuestros oponentes con el respeto que se merecen y estar en desacuerdo, si es necesario, con su comportamiento. Si nos tratan mal, acercarnos a ellos, pedir que nos escuchen. Si es necesario, lleve a una persona imparcial con usted para mantener la conversación respetuosa. Proteja a las personas que podrían estar en peligro de sufrir acoso o insultos. Camine con ellos, abogue por ellos, escúchelos acerca de sus necesidades. Si lo cuestionan, sea respetuoso con el retador, deje que las personas hablen por sí mismas y defiendan su derecho a decidir por sí mismas. Apoyar la construcción de relaciones con personas que no son como nosotros, personas nuevas en nuestra comunidad y escuelas. Darles la bienvenida, invitarlos a cenar, promover buenas políticas y prácticas en nuestras comunidades para hacer con los demás lo que nos gustaría que hicieran con nosotros”.