Trabajo en regiones afectadas por conflictos: de Sri Lanka a Sudán del Sur
Pulse Fuente de clip: RotaryPeaceChula
Escrito por: Florington Aseervatham
Fecha: 1 de julio de 2015
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Trabajar en regiones afectadas por conflictos: de Sri Lanka a Sudán del Sur con mi organización y Rotary...
Nací y crecí en un pequeño pueblo llamado Pottuvil en el distrito de Ampara en Sri Lanka. Crecer en el conflicto de Sri Lanka desempeñó un papel fundamental en la configuración de lo que soy hoy. La guerra era algo horrible para vivir y recordar, el olor de la muerte, los colores vivos del fuego y la negrura de la destrucción, los sonidos de los gritos y los disparos. La guerra resultó en separarme de mis padres y terminé en una institución religiosa donde tuve mi educación básica y media.
Después de trabajar en varios roles en los medios, la política, la enseñanza y la producción de películas, finalmente tuve la oportunidad de unirme al sector humanitario, lo que eventualmente me llevó a unirme a Nonviolent Peaceforce (NP) como pacificador civil desarmado. Me uní a NP en mi país de origen, Sri Lanka, y ahora en Sudán del Sur, donde he estado sirviendo durante los últimos 4 años. Trabajando con comunidades marginadas en Sri Lanka, transfirí las habilidades y las estrategias de civiles desarmados a Sudán del Sur, donde he tenido la suerte de poder apoyar a los más vulnerables que se ven afectados por la violencia del conflicto armado.
Nonviolent Peaceforce es una organización humanitaria internacional establecida en 2002 con la idea de que existe una alternativa a no hacer nada o ir a la guerra. Creemos en el concepto de que la presencia internacional estratégica contribuiría a disuadir la violencia y proteger a los civiles. A lo largo de los años, lo que comenzó como protección a través de la presencia se ha convertido en una programación integral de protección y reducción de la violencia. Podemos trabajar con comunidades afectadas por conflictos para fortalecer su propia capacidad de protegerse y participar en la reducción no violenta de conflictos. Y cuando existe la necesidad, podemos brindar presencia directa para aumentar la seguridad inmediata de los civiles. En Sudán del Sur, los colegas han podido proteger a las mujeres y los niños de los atacantes con pistolas y cuchillos gracias a la presencia internacional. De manera similar, en Sri Lanka, al proporcionar presencia internacional a los defensores de los derechos humanos amenazados, hemos podido crear un espacio para que continúen con su trabajo mientras se mantienen seguros.
He estado en Sudán del Sur desde 2011, donde el conflicto reciente ha desplazado a más de 2 millones de personas con miles de muertos y heridos. Me gustaría hablar sobre mi propia experiencia en la que participé en la protección de vidas en Sudán del Sur. En 2012, estalló un violento conflicto en el condado de Pibor, en el estado de Jonglei. Nuestros equipos de NP participaron en diferentes niveles de intervención para brindar apoyo a las comunidades afectadas, incluido el acompañamiento de las personas que fueron evacuadas debido a las lesiones del conflicto. En un caso, recibimos a una niña de 9 años que había sido empujada en el torso y había pasado 10 días en el monte antes de que la encontraran y la evacuaran. Estaba en pésimas condiciones y separada de su familia cuando la recibimos en el hospital donde brindábamos presencia protectora a los heridos. Pudimos asegurarnos de que recibiera atención médica, que estuviera a salvo en el hospital a pesar del conflicto y que finalmente se reuniera con su familia. La historia de esta pequeña es 1 de miles. Los adultos y los niños que no participan en los combates suelen ser los más heridos y los más vulnerables. Trabajamos día a día para que no salgan perjudicados y cuando eso no sea posible, para apoyarles cuando sí. Nunca olvidaré ver a esta niña pequeña bajo nuestro cuidado y ella siempre será un recordatorio para mí de por qué trabajo para NP.
La gente siempre nos plantea una pregunta: ¿cómo te sientes seguro para trabajar en estas situaciones? La aceptación de la comunidad lo mantiene notablemente seguro en todas las situaciones. Pero para poder trabajar, necesitamos que todas las partes interesadas, incluidas las partes en conflicto, sepan quiénes somos. No necesariamente tenemos que gustarles, pero sí tienen que aceptar nuestro trabajo, vernos con respeto y entender que estamos aportando algo valioso. En mi experiencia, a la mayoría de los partidos les agradamos, particularmente porque no somos partidistas. De hecho, me siento más seguro trabajando para Nonviolent Peaceforce de lo que creo que trabajaría para otras organizaciones. Trabajé en áreas afectadas por grupos armados en el estado de Equatoria Occidental, Sudán del Sur. Fue muy triste ver a los civiles aterrorizados y los que habían escapado con heridas terribles en lugares donde solo NP estaba dispuesto a ir. Nos concentramos en comprender el contexto, realizar la recopilación de información diaria y la construcción de relaciones, ya su vez nunca recibimos amenazas. Esas relaciones proporcionaron la base para permitirnos estar lo suficientemente seguros para ir a donde queríamos ir.
El curso de la Beca de Rotary pro Paz es otro paso adelante que me levanta el ánimo para seguir desarrollándome en mi vida profesional y privada. Debo agradecer a la Dra. Ann Frisch y Michael Cavitt, quienes me presentaron a Rotary International y al Club Rotario de Surface Paradise, y también a mi club patrocinador de Australia. Sin olvidar al director, al subdirector y al encantador personal del Centro de Rotary pro Paz en Bangkok, quienes nos dieron una calurosa bienvenida a la Universidad de Chulalongkorn. Mi agradecimiento especial va para Deepak, que es mi consejero anfitrión, y para Andrew, que me recogió en el aeropuerto y me dio una orientación completa sobre Tailandia. Nunca olvido recordar todos los días a Nonviolent Peaceforce, especialmente a Tiffany Easthom (directora nacional) y Mel Duncan (cofundador), quienes son mis mentores en este campo. Mi camino en las estrategias de paz y reducción de conflictos apenas comienza. Espero volver a Sudán del Sur con los sólidos conocimientos adquiridos a través del programa de Becas de Rotary pro Paz sobre las teorías de las estrategias de reducción de conflictos y el uso de herramientas para analizar diferentes tipos de conflictos. Mi vida está dedicada a continuar trabajando directamente con las comunidades afectadas por la guerra y el conflicto para promover la paz y la estabilidad.
Florington Aseervatham, Sri Lanka
Becario de Rotary pro Paz
Sesión de junio de 2015