Trabajando para proteger el día y la noche
En una patrulla nocturna en la ciudad de Bentiu.
¿Cómo respondió Nonviolent Peaceforce cuando las mujeres de Sudán del Sur informaron haber sufrido agresiones, acoso y robos en su camino hacia y desde el mercado por la noche?
Nuestras fuerzas de paz idearon un plan de seguridad. Sabían por experiencia que las patrullas diurnas de Nonviolent Peaceforce realizadas en Sudán del Sur lograron reducir la violencia en las comunidades. Entonces, decidieron iniciar patrullas nocturnas. El objetivo era evitar que ocurriera la violencia y proporcionar una respuesta inmediata a los incidentes violentos cuando sucedieran. También decidieron ponerse a disposición en caso de que alguien necesitara acompañamiento hacia o desde el mercado.
Esta presencia visible de nuestras fuerzas de paz es una característica fundamental de la protección civil desarmada. Este es el por qué:
“La mayoría de los agresores prefieren realizar sus abusos en privado, sin testigos, para evitar repercusiones legales, políticas y sociales. La presencia visible y la participación de personas externas (como internacionales o nacionales de otras partes del país) que serían testigos de estos abusos o violaciones de derechos humanos hace que los posibles perpetradores sean más reacios a participar en actos violentos. La presencia de testigos aumenta en gran medida las posibilidades, o al menos la percepción, de que los posibles perpetradores enfrenten consecuencias negativas por sus acciones”. –Protección de civiles desarmados: Fortalecimiento de las capacidades civiles para proteger a los civiles contra la violencia.
El equipo comenzó sus patrullas nocturnas semanales en mayo de 2019. Dos o tres miembros del personal nacional e internacional salían del recinto de Nonviolent Peaceforce a las 7 p. m. hacia el mercado o los vecindarios en su lista de vigilancia. El equipo hablaría con mujeres comerciantes en el mercado que podrían dirigir a Nonviolent Peaceforce a lugares o situaciones de interés. Luego el equipo caminaría por los barrios aledaños. El patrullaje duraría unas dos horas.
Aquí hay un par de ejemplos de cómo las patrullas nocturnas han protegido a los civiles:
Mientras regresaba de una patrulla nocturna en julio, nuestro personal de mantenimiento de la paz se encontró con un grupo de cuatro menores no acompañados que regresaban a casa después de buscar agua en un pozo. El niño más pequeño tenía unos dos años. Nuestros pacificadores ayudaron a los niños a llevar agua y los acompañaron de manera segura a casa.
En noviembre, mientras el equipo patrullaba la ciudad, escucharon el grito de una mujer. El equipo encontró rápidamente a un grupo de mujeres que llevaban a una mujer en peligro al hospital. Quedó claro que nuestras fuerzas de paz necesitaban ayudar. A pie, el grupo tardaría al menos una hora en llegar al hospital. Nuestro personal llamó a uno de nuestros conductores en su lugar. El equipo acompañó a la mujer ya dos familiares al hospital, donde pasó la noche internada por malaria grave.
Una vez que nuestras fuerzas de paz se aseguraron de que los familiares y el paciente estuvieran seguros y recibiendo el tratamiento adecuado, partieron para continuar la patrulla desde el hospital.
Mientras caminaba por la carretera, el equipo fue detenido por un oficial. Preocupado, cuestionó al seleccionado nacional por qué andaba de noche por la zona con extranjeros. Al día siguiente, el equipo programó una reunión con el jefe de policía y con el asesor de seguridad del gobernador para abordar lo que había dicho el oficial la noche anterior. En las reuniones, el personal de Nonviolent Peaceforce explicó el propósito de las patrullas nocturnas.
El asesor de seguridad agradeció al equipo por sus esfuerzos de protección. Dijo que daría instrucciones a toda la seguridad de la ciudad para permitir que Nonviolent Peaceforce continuara sin obstáculos. El jefe de policía respondió de manera similar, agradeciendo a Nonviolent Peaceforce por su trabajo.
Los miembros de la comunidad también han mostrado su aprecio por las patrullas nocturnas. Durante una patrulla, nuestros pacificadores escucharon a la gente decir: “Eso es no violento. Se mueven por la noche para protegernos”. Las comerciantes también han confirmado que la situación de seguridad ha mejorado ya que se ha visto a más personas afuera a altas horas de la noche. Una joven comerciante que vendía leche comentó que ella y otras mujeres ahora se sienten más seguras caminando de regreso a casa a las 10 p. m.
Su apoyo nos permite proteger eficazmente a los civiles. Las relaciones de nuestros pacificadores con los lugareños son más fuertes ahora. Debido a la confianza que nos permite construir con los civiles, se sienten lo suficientemente seguros como para dar a conocer sus necesidades a Nonviolent Peaceforce. Saben que nuestros pacificadores responderán y los protegerán.
Pasando junto a un grupo de niños jugando durante una patrulla nocturna en la ciudad de Bentiu.