Par Denise Rafaeli Cadorniga

Ayant grandi dans la lointaine province d'Ilocos Norte, Annielyn s'est intégrée à sa nouvelle communauté à Basilan. Aujourd'hui, cette féministe du Nord soutient la consolidation de la paix dans le Sud.

Être un étranger

Annielyn est originaire d'Ilocos Norte, dans la partie la plus septentrionale des Philippines, mais elle a déménagé pour rejoindre son conjoint. À son arrivée à Basilan, une île située à l'extrême sud du pays, elle a été victime de discrimination. Elle a tout de suite perçu la méfiance envers les étrangers. Et elle se sentait assurément comme une étrangère : elle venait de l'autre bout du pays et devait faire face à des barrières linguistiques et religieuses (Annielyn avait grandi dans la religion chrétienne et ne s'était pas encore convertie à l'islam).

Mais Annielyn a persévéré. Elle a appris à connaître sa nouvelle communauté, et celle-ci a appris à la connaître. La discrimination s'est atténuée en partie, grâce aux relations de confiance qu'elle a tissées, et en partie grâce aux enseignements qu'elle a tirés des habitants de Basilan : elle est devenue une partie intégrante de sa communauté. barangay, Il apprit la langue et découvrit l'islam.

Elle avait suivi une formation d'infirmière et de sage-femme, et savait qu'elle voulait mettre ses compétences au service de la communauté.

Une fois installée à Basilan et en poste comme agente de santé, Annielyn a commencé à constater les problèmes auxquels Basilan est confrontée en tant que province marginalisée. Dans le cadre de son travail, Annielyn propose souvent d'emmener les patients à l'hôpital lorsque leur cas ne peut plus être pris en charge localement. Cependant, certains craignent de se rendre dans les hôpitaux des grandes villes par peur de discrimination. Elle constatait que ses patients craignaient la même discrimination qu'elle avait subie à son arrivée : la discrimination envers les étrangers.

La violence liée à l'isolement

Annielyn a constaté que beaucoup de gens se montrent fermés d'esprit envers les groupes extérieurs au leur, ce qui leur donne le sentiment d'être contrôlés ou attaqués par des étrangers. Elle pense que cette peur rend les habitants de Basilan vulnérables aux idéologies violentes et les pousse à rejoindre les groupes armés non étatiques impliqués dans le conflit qui sévit dans la région.

“ On peut prier cinq fois par jour, mais quand on tue quelqu’un, on oublie déjà Dieu. ”

Pwede kayo mag priez cinq fois par jour, mais vous pouvez le faire, ninyo na ang Diyos.”

Ce manque de paix a engendré un manque d'éducation de qualité, lequel a contribué à d'autres problèmes, tels que des problèmes de santé et des mariages précoces. Certains membres de la communauté n'ont pas accès aux services publics ni aux opportunités économiques en raison des divisions causées par le conflit.

Ces facteurs se sont tous aggravés. La pandémie de COVID-19 s'est accompagnée d'une crise économique et d'une agitation accrue, rendant les communautés encore plus vulnérables au recrutement par des groupes armés non étatiques, en particulier les femmes et les jeunes filles, de plus en plus impliquées dans des missions suicides et des réseaux de recrutement.

Annielyn se souvient que, peu après son arrivée à Basilan en 2016, la violence dans sa ville est devenue si incontrôlable que les habitants ont été contraints d'évacuer. Annielyn était alors enceinte. Au milieu de ces évacuations, elle savait qu'elle voulait une vie meilleure pour ses enfants et pour tous les enfants de Basilan. Elle croit que la paix et l'éducation sont la solution à ces problèmes — un moyen de mettre fin à la violence qu'elle considère comme si fondamentalement injuste.

Bâtir des relations et construire la paix

Annielyn reconnaît que la résolution des conflits violents est difficile et qu'il reste beaucoup à faire. Cependant, elle est loin d'être seule dans ces efforts.

Annielyn a participé à des ateliers de Nonviolent Peaceforce (NP) axés sur le renforcement des capacités des communautés face à la violence, ainsi qu'à des formations en santé mentale et en premiers secours psychosociaux pour les personnes les plus vulnérables. Une grande partie de ces formations est axée sur la prise en compte des questions de genre, un aspect crucial dans les communautés où les femmes sont marginalisées.

En tant que présidente de l'Association des agents de santé du barangay, Annielyn intègre ces concepts à ses propres séminaires et constate que les jeunes sont déjà influencés. Les jeunes femmes de sa communauté sont plus conscientes de leurs droits et de leurs capacités, en particulier celles qui ont appris à déconstruire les rôles traditionnels de genre. Cela a constitué un lien fort pour le développement de la communauté et le maintien de la paix, car une plus grande inclusion dans le développement peut transformer toute la communauté.. 

“ Ce que nous avons appris sur les femmes, c’est que nous avons en réalité des droits à, vous savez, acte. J'ai vraiment beaucoup appris. Les jeunes, en découvrant ces concepts de sexe et de genre, en particulier ceux qui étaient avec nous, disent que leur esprit s'est ouvert.”

Yung natutunan po, tungkol sa kababaihan, yung may Rights pala tayo na umano, yun… Marami po akong natutunan talaga. Les jeunes, le sexe et le genre na yan, lalo na yung mga kasama namin doon, shinashare nila na nabuksan yung kanilang isip.

Jouant un rôle de premier plan dans sa communauté, Annielyn anime également des programmes visant à autonomiser les femmes marginalisées en raison de leur situation. Elle soutient les jeunes mères, notamment celles qui ont contracté des mariages arrangés dès l'âge de quatorze ans et qui ont déjà deux ou trois enfants. Leurs enfants souffrent souvent de malnutrition en raison du manque de ressources, du chômage précoce et du manque de connaissances sur l'alimentation infantile. Les jeunes mères se contentent souvent de bouillie, de riz et de sucre, ce qui est insuffisant. Elle explique qu'il peut parfois être difficile de cultiver des aliments, mais que de nombreuses mères se mettent au jardinage, cultivant des plantes comme… malunggay, pour aider leurs enfants à satisfaire leurs besoins nutritionnels.

“ Je tiens à remercier tous les membres de l’organisation NP qui sont ici pour nous aider à ouvrir leurs cœurs et leurs esprits pour l’avenir de nos enfants. ” 

Yung natutunan po, tungkol sa kababaihan, yung may Rights pala tayo na umano, yun… Marami po akong natutunan talaga. Les jeunes, le sexe et le genre na yan, lalo na yung mga kasama namin doon, shinashare nila na nabuksan yung kanilang isip.

Satisfaite des progrès accomplis grâce à ses initiatives menées en partenariat avec le projet Women-STRIVE de NP, Annielyn souhaite poursuivre son engagement auprès de sa communauté et développer les actions entreprises localement. Elle est convaincue que l'instauration d'un climat de paix et la sensibilisation des membres de la communauté à leur rôle dans la construction de l'avenir de celle-ci peuvent avoir un impact considérable.

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Annielyn est l'une des bénéficiaires et participantes aux formations du projet Women-STRIVE, mis en œuvre par Nonviolent Peaceforce grâce au financement de l'aide australienne et de donateurs comme vous. Women-STRIVE est déployé à Lanao del Norte et à Basilan afin de contribuer à la prévention et à la lutte contre la violence par l'autonomisation des femmes dans le cadre de la consolidation de la paix locale, de la transformation communautaire des conflits et du plaidoyer pour la paix.