Source du clip de presseHumanité unie
Écrit par: Sheldon Wardwell
Date21 août 2014
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Sheldon Wardwell, ancien stagiaire de Humanity United, est agent de protection au sein de Nonviolent Peaceforce au Soudan du Sud depuis décembre 2013. Nous lui avons demandé de nous faire part de son point de vue. Il a écrit ce qui suit sur son téléphone, sous un arbre de la base des Nations Unies à Bentiu, au Soudan du Sud.

La situation au Soudan du Sud est très complexe et souvent mal comprise. Actuellement, des dizaines de milliers de personnes déplacées vivent dans une base de l'ONU à Bentiu, craignant pour leur vie. Malgré les efforts de tous (ONG et ONU), les conditions de vie dans cette base (classée comme site de protection des civils) sont invivables. Le camp est entièrement inondé et les souffrances et les décès y sont extrêmement fréquents. Voici quelques précisions :

Je suis arrivée au Soudan du Sud le 11 décembre dernier pour mon nouveau poste d'agent de protection au sein de Nonviolent Peaceforce. Quatre jours plus tard, une terrible guerre civile a éclaté.

Sans accuser aucun camp en particulier, je peux affirmer que les groupes armés comme les civils innocents ont été victimes d'une violence inouïe, de meurtres et de viols. Des villes et des communautés entières ont été détruites et des centaines de milliers de personnes déplacées. J'ai personnellement été témoin de la destruction et du pillage de communautés entières, notamment des villes jumelles de Bentiu et Rubkona, où je réside actuellement. À plusieurs reprises, j'ai emprunté des routes de cette région jonchées de cadavres de civils et de soldats.

Ce qui m'a encore plus déchirant, d'après ma propre expérience, ce sont les nombreuses fois où j'ai accompagné des mères pour enterrer leurs jeunes enfants à l'extérieur de la base, à cause de maladies évitables.

Lorsque la violence ravage des communautés, les options de survie immédiate sont limitées : fuir dans la brousse, vers un pays voisin ou vers une base de l’ONU. Cependant, les défis à moyen terme liés au conflit et aux déplacements de population, notamment les maladies et l’insécurité alimentaire, sont souvent les principales causes de mortalité au Soudan du Sud. Depuis janvier, je travaille à la base de l’ONU à Bentiu, dans l’État d’Unité, une zone qui a connu certains des combats les plus violents de la guerre et qui accueille actuellement la plus importante population de personnes déplacées de toutes les bases de l’ONU du pays. Ici, avec quelques autres ONG – qui fournissent divers services, de la protection (comme la mienne) à l’alimentation, l’eau, la santé et l’assainissement – nous nous efforçons de faciliter l’installation d’environ 40 000 personnes déplacées. Pour mieux comprendre ce que cela implique, imaginez construire une ville du jour au lendemain dans une zone marécageuse de basse altitude, avec très peu de matériel, dans l’une des régions les plus reculées et les plus difficiles d’accès au monde, tandis qu’une guerre fait rage à l’extérieur et menace la sécurité des civils et du personnel international.

Le camp de base de la MINUSS à Bentiu a été complètement inondé ces dernières semaines avec l'arrivée de la saison des pluies. Des dizaines de milliers de civils sans défense, principalement des femmes et des enfants, sont actuellement bloqués sur place, vivant dans des abris inondés, exposés aux eaux et aux eaux usées à ciel ouvert. Craignant pour leur vie, ces personnes ne peuvent se déplacer vers des zones où les conditions de vie sont meilleures.

Mon expérience depuis décembre est décourageante, mais ces inondations marquent un nouveau point bas. Nous nous préparons à nouveau à une reprise des combats dans la région dans les prochains jours. Je m'inquiète de ce que l'avenir réserve à ces civils innocents qui souffrent depuis si longtemps.

Nous souhaitons voir des progrès dans les pourparlers de paix à Addis-Abeba. Nous souhaitons une solution politique au niveau national. Nous souhaitons soutenir les efforts locaux et régionaux en faveur de la paix et de la réconciliation. Ces avancées sont cruciales pour les personnes déplacées de Bentiu. En attendant, nous faisons tout notre possible pour les aider et nous gardons espoir.