Fuente del recorte de prensaHumanidad Unida
Escrito por: Sheldon Wardwell
Fecha21 de agosto de 2014
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Sheldon Wardwell, ex becario de Humanity United, trabaja como oficial de protección para Nonviolent Peaceforce en Sudán del Sur desde diciembre de 2013. Le pedimos que compartiera su perspectiva con nosotros. Escribió lo siguiente en su teléfono, bajo un árbol en la base de la ONU en Bentiu, Sudán del Sur.

La situación aquí en Sudán del Sur es muy compleja y rara vez se comprende. En este momento, decenas de miles de desplazados internos viven en una base de la ONU en Bentiu, temiendo por sus vidas. A pesar de los esfuerzos de todos (ONG y la ONU), las condiciones en la base (declarada sitio de protección de civiles) son inhabitables. El campamento está completamente inundado y la gente sufre y muere a un ritmo alarmante. Permítanme darles un poco más de contexto:

Llegué a Sudán del Sur el 11 de diciembre del año pasado para mi nuevo trabajo como Oficial de Protección en Nonviolent Peaceforce. Cuatro días después, estalló una terrible guerra civil.

Sin culpar a ninguna de las partes en conflicto, puedo afirmar que tanto los actores armados como los civiles inocentes han sido blanco y víctima de una violencia, asesinatos y violaciones inimaginables. Comunidades y ciudades enteras han sido destruidas y cientos de miles de personas desplazadas. He presenciado personalmente la destrucción y el saqueo de comunidades enteras, incluidas las ciudades gemelas de Bentiu y Rubkona, donde resido actualmente. En más de una ocasión, he recorrido en coche carreteras de esta zona repletas de cadáveres de civiles y soldados.

Lo que me ha resultado aún más desgarrador, según mi propia experiencia, han sido las numerosas ocasiones en que he acompañado a madres a enterrar a sus hijos pequeños fuera de la base debido a enfermedades prevenibles.

Cuando la violencia asola comunidades, las opciones de supervivencia inmediata son limitadas: huir a la selva, a un país vecino o a una base de la ONU. Sin embargo, los desafíos a mediano plazo del conflicto y el desplazamiento, principalmente las enfermedades y la inseguridad alimentaria, suelen ser las principales causas de muerte en Sudán del Sur. Desde enero, trabajo en la base de la ONU en Bentiu, estado de Unity, una zona que ha sufrido algunos de los combates más encarnizados de la guerra y que actualmente alberga a la mayor población de desplazados internos de cualquier base de la ONU en el país. Aquí, junto con otras ONG —que prestan diversos servicios, desde protección (como la mía) hasta alimentación, agua, salud y saneamiento— hemos intentado apoyar el asentamiento de unos 40.000 desplazados internos. Para ilustrar mejor lo que esto implica, imaginen construir una ciudad de la noche a la mañana en una zona baja y pantanosa, con muy poco equipamiento, en una de las regiones más remotas y con mayores dificultades logísticas del mundo, mientras una guerra activa en el exterior amenaza la seguridad de los civiles y del personal internacional.

El asentamiento de la UNMISS en Bentiu se ha inundado por completo en las últimas semanas con la llegada de la temporada de lluvias. Decenas de miles de civiles indefensos, principalmente mujeres y niños, se encuentran atrapados en refugios inundados, expuestos al agua y a aguas residuales. Por temor a su vida, estas personas no pueden trasladarse a zonas con mejores condiciones.

Mi experiencia desde diciembre ha sido desalentadora, pero estas inundaciones representan un nuevo punto bajo. Nos preparamos una vez más para la reanudación de los intensos combates en esta zona en los próximos días. Me preocupa lo que el mañana y los días venideros les depararán a estos civiles inocentes que tanto han sufrido.

Queremos ver avances en las conversaciones de paz en Addis Abeba. Queremos ver una solución política a nivel nacional. Queremos ver y apoyar los esfuerzos locales y regionales en los procesos de paz y reconciliación. Estos avances son urgentes para los desplazados internos en Bentiu. Mientras tanto, hacemos todo lo posible por ayudarlos y tratamos de no perder la esperanza.