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Centre Kalehe — Sud-Kivu, RDC 

Furaha* a 40 ans. Mariée et mère de neuf enfants, elle est née à Luzira. C'est à Kalehe qu'elle s'est fait connaître comme propriétaire d'un restaurant très apprécié des employés d'ONG. Son établissement était en effet un pilier de l'économie locale, car les maraîchers, les éleveurs et les vendeurs de nourriture en dépendaient pour vivre. Puis la guerre a tout bouleversé.

Peu après le pillage de sa maison, elle perdit sa tante et son neveu lors de bombardements survenus à proximité. Craignant pour la sécurité de sa famille, Furaha décida de fuir dans les montagnes avec ses enfants. Ils survécurent deux semaines dans un abri de fortune. Lorsque sa fille Khadija tomba malade, Furaha sut qu'elle ne pouvait plus rester là. Elle retourna à Kalehe avec ses enfants, tandis que son mari se réfugia sur l'île de Chigera, où il entreprit le long travail de reconstruction.

De retour à Kalehe, la vie de Furaha était loin d'être simple. Son travail était devenu une source d'anxiété, car les femmes qui approvisionnaient autrefois son restaurant ne venaient plus : “ c'est tout simplement trop risqué ”, disaient-elles.  

Furaha comprit qu'elle devrait s'adapter aux conséquences sociales de la guerre, notamment en tenant compte des problèmes de sécurité persistants. Elle commença donc à appeler les femmes, à organiser des rencontres discrètes et à collaborer avec elles pour tracer des itinéraires alternatifs permettant d'éviter les groupes armés. Dans certains cas, Furaha se rendit même elle-même à leur rencontre. 

Ces points de contact ont largement contribué à réinventer son système d'approvisionnement, car ils ont renforcé la confiance et la sécurité des femmes, sans qu'il soit nécessaire de mettre en place des mesures de sécurité formelles.

Aujourd'hui, l'information circule par SMS, appels téléphoniques et chuchotements lors des prières collectives. On y partage des informations sur les zones calmes, les points de contrôle, les mouvements armés et la montée des tensions. Même les jeunes sur le terrain de football participent : ils contribuent à diffuser l'information et guident les voisins vulnérables vers des zones plus sûres. 

Ce qui a commencé comme un réseau improvisé s'est transformé naturellement en un système d'alerte précoce pleinement fonctionnel et géré par la communauté. Furaha, sans formation ni titre prestigieux, est l'une des personnes qui contribuent à assurer la cohésion de l'ensemble.

Bien qu’elle n’utilise pas de termes comme “ analyse des risques ” ou “ stratégie d’atténuation ” avant de programmer les livraisons, elle : 

– évalue les menaces. 
– identifie les lieux d’échange les plus sûrs avec ses fournisseurs. 
– évite les zones qui ont été identifiées d'un commun accord comme des points chauds. 
– adapte les itinéraires en fonction des dernières informations. 

Subvenir aux besoins de sa famille est essentiel. Mais Furaha a découvert que les relations qu'elle a tissées avec ses clients et fournisseurs lui apportent un lien social indispensable et ont amélioré son bien-être mental. Elle aime à dire :, “ Je tiens le coup parce que je parle avec mes clients. Ça me fait oublier le style de vie que j'ai perdu. ”

Bien que Furaha ne fournisse pas à ses pairs d'équipement de protection physique ni d'armes, ce qu'elle fait quotidiennement constitue néanmoins une forme de protection puissante, car elle repose sur la confiance, la vigilance et la présence. 

Et elle n'est pas seule. 

Il y en a beaucoup d'autres comme elle, subtilement construire des systèmes de soins, en s'adaptant rapidement aux changements, en veillant les uns sur les autres et en construisant ce qui est nécessaire à partir de zéro.

Au lieu de se substituer aux initiatives locales, la protection civile non armée les renforce. Elle leur apporte structure, cohérence et soutien, afin qu'en cas de nouveau danger, des personnes comme Furaha soient préparées et n'aient pas à y faire face seules.