Sécurité communautaire au garde-manger
Article rédigé par Qaaree McDaniel, spécialiste de programme
Situé à Flushing, Conseil sud-asiatique des services sociaux (SACSS) SACSS gère le premier garde-manger adapté aux réalités culturelles de New York. Ce garde-manger est spécialisé dans les produits alimentaires asiatiques de base, les fruits et légumes frais, et son personnel parle plusieurs langues. SACSS est une ressource inestimable pour de nombreux résidents du quartier.. Durant leurs heures d'ouverture (mercredi et jeudi de 9h30 à 13h), ils servent en moyenne 2 400 membres de la communauté et disposent de 25 bénévoles.
Juste il y a quelques semaines, Une longue file d'attente s'étendait sur tout le pâté de maisons, les habitants du quartier attendant leur tour pour obtenir de l'aide alimentaire. Une tension palpable régnait : des agents de l'Immigration et des Douanes avaient été aperçus dans le quartier toute la journée, et se tenir dans la rue paraissait plus inquiétant que d'habitude. À un moment donné, la police de New York s'est approchée du personnel de la banque alimentaire et a demandé une liste des personnes qui y avaient recours.
Le personnel de la banque alimentaire s'est adressé calmement à la police, leur rappelant qu'un mandat était nécessaire pour obtenir ces informations et leur demandant de quitter les lieux. Pendant ce temps, les bénévoles chargés de la sécurité de la banque alimentaire se sont positionnés en file indienne, formant une zone de sécurité entre la police et les membres de la communauté.
Plus tard, deux personnes dans la file d'attente se sont disputées et ont commencé à se bousculer. Les bénévoles chargés de la sécurité sont intervenus immédiatement en utilisant des techniques de protection – désescalade, distraction et écoute attentive – pour séparer les deux personnes, mettre fin à la violence et assurer la sécurité de tous dans la file d'attente.
J'étais à la banque alimentaire pour une visite de terrain chez l'un des partenaires communautaires de NP à New York. Auparavant, le personnel et les bénévoles chargés de la sécurité de la banque alimentaire avaient suivi une formation avec Nonviolent Peaceforce. Nous les avions formés à l'accompagnement protecteur, à la vigilance situationnelle et à la désescalade. Plus tard, lors d'une séance d'écoute suivant la formation, la banque alimentaire a indiqué souhaiter approfondir ses connaissances : elle voulait que je vienne sur place pour leur faire part de mes observations et leur donner des conseils.
Je suis arrivée à la banque alimentaire environ une heure avant l'ouverture. J'ai salué les bénévoles chargés de la sécurité – tous des aînés et membres de leur communauté qui fréquentent également la banque alimentaire. Ils sont très respectés et dignes de confiance. Nous avons fait une brève révision de la formation à la sécurité, d'une vingtaine de minutes. Nous avons commencé par nous entraîner physiquement à la posture de désescalade : regard doux, genoux légèrement fléchis, mains libres et face à l'avant. Nous nous sommes tournés les uns vers les autres et avons prononcé les mots que nous utiliserions pour rester calmes et désamorcer les tensions.
C'était un bel après-midi. J'ai pu observer les bénévoles de la sécurité et le personnel de la banque alimentaire mettre en pratique leurs compétences en matière de protection civile non armée. Pour beaucoup d'entre eux, ces compétences étaient innées : ils aidaient les visiteurs de la banque alimentaire à traverser la rue en toute sécurité et ils discutaient calmement avec les personnes qui semblaient s'impatienter. Ils ont séparé des personnes qui se battaient dans la file d'attente. Et ils ont maintenu le calme lorsque la police est arrivée.
À la fermeture du centre de distribution alimentaire, j'ai souligné les mesures de protection mises en place par les bénévoles de la sécurité au cours des deux dernières heures. Je les ai félicités et j'ai précisé les actions concrètes qu'ils avaient entreprises pour assurer la sécurité de tous. L'une des meilleures choses que je puisse faire est d'aider les gens à prendre confiance dans les compétences qu'ils ont développées. Ce sont ces petits moments du quotidien qui me donnent de l'espoir : malgré les violences qui sévissent dans nos quartiers, malgré les risques, chacun d'entre nous peut contribuer à bâtir des quartiers paisibles.
--> En rapport: Sécurité alimentaire et protection des civils non armés
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Ce travail s'inscrit dans le cadre du programme de visites sur le terrain de Nonviolent Peaceforce, une initiative axée sur la protection communautaire et le développement des relations. Grâce à ce travail, nous maintenons un solide réseau de bénévoles formés et de partenaires communautaires de confiance, y compris des espaces sécurisés désignés. Nos équipes visitent régulièrement ces sites, renforçant les liens, écoutant les préoccupations de la communauté et veillant à ce que les gens sachent où trouver du soutien et un lieu sûr en cas de besoin.