Comment aider à désamorcer les mauvaises situations lorsque vous êtes en public

Qu'est-ce que les témoins du meurtre de Jordan Neely auraient pu faire différemment ?

Clip de presse Source: Huff Post
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Ce mois-ci, des manifestants sont descendus dans les rues et les stations de métro de New York pour protester contre le meurtre de Jordan Neley, un homme de 30 ans qui a été étouffé par un autre passager dans un train à Manhattan le 1er mai.

Beaucoup ont suggéré que Neely, qui était sans abri, aurait pu être dans une crise de santé mentale à l'époque : il aurait crié aux autres dans le train qu'il avait faim, qu'il se fichait d'aller en prison, qu'il était prêt à mourir.

Le médecin légiste de la ville a jugé que Neely avait tué un homicide, notant qu'il était décédé des suites d'une «compression du cou (étranglement)». Penny a été interrogée après l'altercation mais puis libéré. Un grand jury est attendu de décider cette semaine s'il y a lieu d'engager des poursuites pénales contre lui.

L'indignation suscitée par le meurtre de Neely est venue presque immédiatement. Certains ont allégué que la rencontre mortelle était liée à un malaise que les Blancs ressentent autour des Noirs, en particulier ceux qui sont malades mentaux ou pauvres.

Lauren Taylor, fondatrice et directrice de Defend Yourself, une organisation d'autodéfense basée à Washington, a déclaré qu'elle était d'accord avec ce point de vue.

"Jordan Neely vivait dans une société qui dévalorise chacune de ces identités et déshumanise les personnes qui [appartiennent à ces groupes]", a-t-elle déclaré, suggérant que son meurtre constituait un crime. "Il est extrêmement peu probable qu'il aurait été assassiné s'il avait été blanc."

"Les Blancs de notre société voient aussi Les hommes noirs plus grands et plus menaçants ― comme les Noirs, mais moins », a-t-elle ajouté. "Il est presque certain que cet aspect du racisme structurel a joué un rôle dans la décision de Penny de l'attaquer."

L'autre facette très discutée de cette histoire est le manque apparent d'action de nombreux passagers dans le train. Certains se demandent si des tactiques de désescalade auraient pu faire une différence dans une situation comme celle-ci, où quelqu'un est clairement en détresse.

Dans une histoire largement partagée dans La Nation, le commentateur politique Elie Mystal a expliqué pourquoi les passants peuvent avoir gelé :

Dans un pays où l'on a l'impression que tout conflit peut dégénérer en un instant, passant de mots passionnés à un meurtre de masse, il n'est pas surprenant que la plupart des gens détournent simplement le regard. J'aimerais penser que si j'avais été dans le train, j'aurais dit quelque chose. "S'il vous plaît, arrêtez, vous êtes en train de tuer cet homme." Mais serais-je physiquement intervenu ? Est-ce que je me serais emmêlé avec un garçon soldat pour essayer de briser la prise d'étranglement ? Je ne sais pas. Je soupçonne que non, à ma honte.

Il est important de noter que certaines personnes ont agi – comme le journaliste indépendant qui enregistrait (une action qui, selon Taylor, peut inciter les agresseurs à arrêter ce qu'ils font) et une personne qui a apparemment averti Penny de faire attention.

"Vous n'êtes pas obligé d'attraper une accusation de meurtre", on entend la personne dire dans les images. "Tu as un sacré étranglement, mec."

Dans certains cas, le simple fait de faire un commentaire verbal comme celui-ci peut aider à désamorcer la situation, a déclaré Steven Dinkin, président du National Conflict Resolution Center, un groupe basé à San Diego qui propose des formations à la médiation et à la résolution des conflits.

"Bien que notre organisation ne recommande pas d'intervention physique, une situation peut parfois être désamorcée simplement en reconnaissant la personne et en posant des questions simples, puis en écoutant sa réponse", a-t-il déclaré.

Dinkin a déclaré au HuffPost qu'une reconnaissance verbale calme peut être "utile et peut fournir une ouverture pour faire appel aux valeurs d'une personne et augmenter sa volonté d'envisager des options pour résoudre la situation".

Dans l'affaire Neely, certains ont juste regardé la scène se dérouler ― un exemple apparent de l'effet de spectateur, qui se produit lorsque la présence d'autres personnes décourage une personne d'intervenir dans une situation d'urgence.

Les psychologues Bibb Latané et John Darley, qui ont d'abord popularisé le concept, attribuent ce phénomène à deux facteurs : la diffusion de la responsabilité (c'est-à-dire la pensée que quelqu'un d'autre va intervenir) et l'influence sociale (les observateurs voyant dans l'inaction des autres la preuve qu'il n'y a rien à faire).

Contrairement à un spectateur, un "debout» est quelqu'un qui intervient ou interrompt pour aider à arrêter un incident dangereux ou illégal.

"Il suffit d'une seule personne pour sortir d'un état de gel et fournir un soutien basé sur le consentement, la solidarité et la reconnaissance de la dignité inhérente de la personne qui traverse une crise", a déclaré Kalaya'an Mendoza, directeur de la protection mutuelle chez Nonviolent Peaceforce, une ONG internationale axée sur la prévention et la réduction des conflits.

Qu'est-ce qui aurait pu être fait dans l'affaire Neely, et que devriez-vous faire dans un contexte où quelqu'un est en crise de santé mentale ou devient violent ? S'adressant à HuffPost, des experts en désescalade ont partagé leurs conseils pour tous ceux qui veulent une variété d'outils qui pourraient aider.

Respirez profondément et ancrez-vous.

Dans des situations potentiellement stressantes, vous êtes plus susceptible d'être efficace lorsque vous êtes calme et centré au lieu d'être craintif et en colère. Cela vous aidera si vous essayez de raisonner et d'établir une relation à la volée avec quelqu'un qui a une crise de santé mentale, a déclaré Mendoza.

"Ce que cela signifie, c'est créer un moment de pause", a-t-il déclaré. « Êtes-vous dans un espace émotionnellement régulé ― pas nécessairement confortable, mais régulé ― où vous êtes cool, calme, recueilli et connecté ? Avant même de fournir un soutien, construisez ce moment de pause, puis évaluez. »

Mettez votre sécurité en premier.

Comment évaluez-vous la sécurité ― pour vous-même, pour les autres et pour une personne en crise — lors d'un incident public ?

Taylor a dit de réfléchir à ces questions : à quel point la personne potentiellement dangereuse est-elle aggravée ? Ont-ils l'air d'avoir une arme ? Qui d'autre est là ? Pourraient-ils aussi être une menace ? Pourraient-ils vous être utiles ? Où sont les sorties ? Quel est l'endroit le plus sûr ?

Demandez-vous : « Qui est la vraie menace pour qui ici ?

La recherche suggère que les personnes atteintes de maladie mentale sont plus probable être victime d'un crime que d'en commettre un. Des études indiquent également que les sans-abri sont plus susceptibles que les personnes hébergées d'être victimes de crime violent. En effet, ces dernières années ont vu un pic apparent de violence contre ces personnes, avec la visibilité de l'itinérance en augmentant au milieu de la pandémie de COVID-19.

Antoinette Chen See, animatrice à Collectif Épilobe, qui propose une éducation à la santé mentale en ligne, a déclaré que si vous voyez quelqu'un en crise, vous devriez vous demander : "Qui est la véritable menace pour qui ici ?"

"Les personnes atteintes de maladie mentale connaissent des taux de violence plus élevés que la population générale", a-t-elle déclaré. «Nous devrions donc déplacer la conversation de« comment désamorcer une personne dans un état altéré »à« comment puis-je travailler sur ma peur intériorisée de la maladie mentale afin de ne pas nuire aux personnes atteintes de maladie mentale?

Lorsque vous êtes témoin d'une scène alarmante, il peut être utile de se comporter comme si les personnes impliquées étaient des êtres chers et des personnes dont vous vous souciez personnellement, a déclaré Chen See.

"Faites comme si votre intervention, aussi minime soit-elle, pouvait faire la différence entre le fait qu'ils rentrent chez eux ou non, car dans de nombreux cas, c'est le cas", a-t-elle déclaré.

Agissez en fonction de votre évaluation.

Pouvez-vous et d'autres personnes quitter la zone ? C'est souvent le moyen le plus simple et le plus sûr de désamorcer une situation avec une personne en public, a déclaré Taylor.

"Si ce n'est pas une option, tenez-vous en diagonale vers eux, les mains basses et visibles", a-t-elle déclaré. « Mettez votre visage d'écoute et montrez que vous êtes calme, même si vous faites semblant. D'une voix calme, posez des questions, écoutez-les et faites preuve d'empathie. Travaillez pour créer une connexion.

Souvent, des phrases comme celles-ci peuvent faire baisser la température, selon Taylor :

• "Je suis désolé que ce soit arrivé."
• "Cela ressemble …"
• "C'est terrible! Que puis-je faire pour aider?"
• "Oui, j'entends ça..."
• "Je vois que tu es contrarié."

Si vous tendez la main à une personne impliquée, gardez vos distances.

Si vous vous approchez d'une personne lors d'un incident, Dinkin a déclaré de maintenir une distance physique suffisante pour lui permettre de se sentir en sécurité.

"Établissez un contact visuel, mais rompez-le s'ils deviennent plus agités", a-t-il déclaré. "Parlez lentement et calmement à la personne et posez des questions simples, comme 'comment puis-je vous aider?'"

Essayez de faire comprendre que vous êtes de leur côté, a déclaré Chen See.

« Communiquez et expliquez vos intentions. et que vous ne ferez pas ou ne leur ferez pas faire ce qu'ils ne veulent pas », a-t-elle déclaré.

S'ils sont en crise, essayez de leur demander ce qui les ferait se sentir plus en sécurité et ce qui les mettrait à l'aise, a ajouté Chen See.

Vous n'avez pas non plus à le faire seul. Vous pouvez faire appel à d'autres témoins pour vous apporter un soutien, par exemple en contactant les services de santé mentale.

Envisagez d'appeler une ligne d'assistance en cas de crise plutôt que le 911.

Bien que composer le 911 puisse sembler être la première chose à faire lorsqu'une personne menace de se faire du mal ou est en crise, cela peut parfois avoir conséquences fatales.

"Le policier peut être perçu comme une menace et/ou le symbole d'une arrestation plutôt que d'une aide", a déclaré Jessica Isom, psychiatre basée à Boston. a déclaré au HuffPost en 2020. "Tous les policiers ne sont pas formés et compétents pour fournir des services d'intervention critiques."

Envisagez d'appeler d'abord une ligne d'assistance téléphonique en cas de crise. La bouée de sauvetage nationale pour la prévention du suicide (dont le numéro de téléphone aux États-Unis est le 988) peut vous diriger vers un centre de crise local. Vous pouvez également appeler les services de santé mentale de l'État ou du comté situés à proximité, qui peuvent proposer des lignes d'assistance téléphonique en cas de crise.

Trouvez une solution mutuellement acceptable.

Voyez si vous pouvez désamorcer la situation en parvenant à une résolution avec la personne impliquée, a déclaré Taylor.

« Votre résolution pourrait être une solution mutuellement acceptable (« Et si on descendait dans le quartier et que je t'achetais de la nourriture ? Voudrais-tu que j'appelle ta sœur/assistante sociale/etc. pour toi ? »), leur demandant de partir, ou obtenir un autre type d'aide, comme appeler une équipe de premiers intervenants en santé mentale », a-t-elle déclaré.

Que se passe-t-il si je suis témoin d'une altercation physique impliquant une personne en crise ?

Au-delà de la simple désescalade, les stratégies d'intervention des spectateurs pourraient apaiser des situations comme celle avec Neely et Penny. Dans ses formations, le groupe Right To Be enseigne qu'il existe cinq méthodes différentes ― "les 5D" ― pour être intervenu lorsqu'il a été témoin de harcèlement ou de violence physique en public.

Tu peux distraire (en demandant son chemin, par exemple) ; déléguer (en demandant de l'aide); document (par enregistrement vidéo ou audio) ; retard (en prenant des nouvelles de la personne harcelée une fois l'incident terminé) ; ou direct (en s'adressant directement à l'agresseur, comme au moins une personne l'a apparemment fait avec Neely et Penny).

L'intervention qu'une personne peut choisir est influencée par ses compétences et sa personnalité, a déclaré Taylor: Vous pouvez être plus efficace pour calmer les gens, tandis qu'une autre personne est plus efficace pour amener quelqu'un à arrêter ce qu'il fait lorsque cela est nécessaire.

"Cela dépend aussi de leur identité", a-t-elle déclaré. "Il aurait probablement été plus efficace pour un grand homme blanc d'essayer de faire arrêter Penny qu'un homme noir ou même une femme noire."

Les expériences de vie jouent également un rôle.

"Il n'y avait aucun moyen de savoir à l'époque que Penny était un Marine. Mais si quelque chose s'était passé dans une situation où quelque chose comme ça était connu, un autre membre du service aurait été une bonne personne pour intervenir », a déclaré Taylor.

Pour vous préparer, suivez un cours de désescalade.

Idéalement, vous avez réfléchi à ce que vous feriez dans une situation avant d'être plongé dans un événement réel à enjeux élevés. C'est pourquoi Mendoza encourage tout le monde à suivre des formations sur la connaissance de la situation et la désescalade. (Vous ne savez pas où vous inscrire? L'initiative Bridging Divides de l'Université de Princeton a créé un annuaire des ressources locales et nationales.)

"Les formations sont un bon moyen de développer votre mémoire musculaire autour des moyens de fournir une protection mutuelle aux personnes les plus marginalisées de notre société", a ajouté Mendoza.

"La seule façon de construire une véritable sécurité est de renforcer la solidarité et la communauté", a-t-il déclaré. "Notre société ne peut être en sécurité que lorsque les personnes les plus directement touchées par la violence structurelle sont en sécurité."

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Besoin d'aide avec un trouble lié à l'utilisation de substances ou des problèmes de santé mentale? Aux États-Unis, appelez le 800-662-HELP (4357) pour Assistance téléphonique nationale SAMHSA.

Composez le 988 ou appelez 1-800-273-8255 pour le Ligne de vie nationale pour la prévention du suicide. Vous pouvez également obtenir de l'aide par SMS en visitant suicidepreventionlifeline.org/chat. De plus, vous pouvez trouver des ressources locales en matière de santé mentale et de crise sur dontcallthepolice.com. En dehors des États-Unis, veuillez visiter le Association internationale pour la prévention du suicide.