Cómo ayudar a reducir las malas situaciones cuando estás en público

¿Qué podrían haber hecho de manera diferente los testigos del asesinato de Jordan Neely?

Clip de prensa Fuente: Huff Post
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Este mes, los manifestantes han tomado las calles y las estaciones de metro de la ciudad de Nueva York para protestar por el asesinato de Jordan Neely, un hombre de 30 años que murió asfixiado por otro pasajero en un tren en Manhattan el 1 de mayo.

Muchos han sugerido que Neely, que estaba sin hogar, podría haber estado en una crisis de salud mental en ese momento: Según los informes, les gritaba a los demás en el tren que tenía hambre, que no le importaba ir a la cárcel, que estaba listo para morir.

El médico forense de la ciudad dictaminó que el asesinato de Neely fue un homicidio, y señaló que murió debido a una "compresión del cuello (estrangulamiento)". Penny fue interrogada después del altercado, pero luego liberado. Un gran jurado es esperado para decidir esta semana si presenta cargos penales en su contra.

La indignación por el asesinato de Neely llegó casi de inmediato. Algunos alegaron que el encuentro mortal estaba relacionado con la incomodidad que sienten los blancos con los negros. especialmente aquellos que son enfermos mentales o pobres.

Lauren Taylor, fundadora y directora de Defend Yourself, una organización de autodefensa con sede en Washington, dijo que está de acuerdo con esta opinión.

“Jordan Neely vivía en una sociedad que devalúa cada una de esas identidades y deshumaniza a las personas que [pertenecen a esos grupos]”, dijo, sugiriendo que su asesinato equivalía a un crimen. “Es extremadamente improbable que hubiera sido asesinado si hubiera sido blanco”.

“Los blancos en nuestra sociedad también ven Los hombres negros son más grandes y amenazantes ― al igual que los negros, pero menos”, agregó. “Es casi seguro que este aspecto del racismo estructural influyó en la decisión de Penny de atacarlo”.

La otra faceta muy discutida de esta historia es la aparente falta de acción de muchos pasajeros en el tren. Algunos se preguntan si las tácticas de desescalada podrían haber marcado una diferencia en una situación como esta, donde alguien está claramente angustiado.

En una historia ampliamente compartida en La Nación, el comentarista político Elie Mystal ofreció una justificación de por qué los transeúntes pueden haberse congelado:

En un país donde parece que cualquier conflicto puede pasar de palabras acaloradas a asesinatos en masa en un instante, no sorprende que la mayoría de la gente mire hacia otro lado. Me gustaría pensar que, si hubiera estado en el tren, habría dicho algo. "Por favor, detente, estás matando a ese hombre". ¿Pero habría intervenido físicamente? ¿Me habría enredado con el niño soldado para tratar de romper el estrangulamiento? No sé. Sospecho que no, para mi vergüenza.

Es importante tener en cuenta que algunas personas actuaron, como el periodista independiente que estaba grabando (una acción que, según Taylor, puede influir en los agresores para que dejen de hacer lo que están haciendo) y una persona que aparentemente le advirtió a Penny que tuviera cuidado.

"No tienes que atrapar un cargo de asesinato", se escucha decir a la persona en el metraje. "Tienes un infierno de un estrangulamiento, hombre".

En algunos casos, solo hacer un comentario verbal como ese puede ayudar a calmar la situación, dijo Steven Dinkin, presidente del Centro Nacional de Resolución de Conflictos, un grupo con sede en San Diego que ofrece capacitación en mediación y resolución de conflictos.

“Si bien nuestra organización no recomienda la intervención física, a veces se puede reducir la intensidad de una situación simplemente reconociendo a la persona y haciéndole preguntas simples, y luego escuchando su respuesta”, dijo.

Dinkin le dijo al HuffPost que un reconocimiento verbal tranquilo puede ser "útil y puede brindar una oportunidad para apelar a los valores de una persona y aumentar su disposición a considerar opciones para resolver la situación".

En el caso de Neely, algunos simplemente vieron cómo se desarrollaba la escena, un ejemplo aparente del efecto espectador, que ocurre cuando la presencia de otros desalienta a una persona a intervenir en una situación de emergencia.

Los psicólogos Bibb Latané y John Darley, quienes primero popularizó el concepto, atribuyó este fenómeno a dos factores: la difusión de la responsabilidad (es decir, pensar que alguien más intervendrá) y la influencia social (los observadores ven la inacción de los demás como evidencia de que no es necesario hacer nada).

A diferencia de un espectador, un “defensor” es alguien que interviene o interrumpe para ayudar a detener un incidente peligroso o ilegal.

“Solo se necesita una persona para salir de un estado de congelación y brindar apoyo basado en el consentimiento, la solidaridad y el reconocimiento de la dignidad inherente de la persona que está experimentando una crisis”, dijo Kalaya'an Mendoza, directora de protección mutua de Nonviolent Peaceforce. una ONG internacional enfocada en la prevención y reducción de conflictos.

¿Qué se podría haber hecho en el caso Neely y qué se debe hacer en un contexto en el que alguien está en una crisis de salud mental o se está volviendo violento? Hablando con HuffPost, los expertos en desescalada compartieron sus consejos para cualquiera que quiera una variedad de herramientas que puedan ayudar.

Respira hondo y ponte a tierra.

En situaciones potencialmente estresantes, es más probable que sea efectivo cuando está tranquilo y centrado en lugar de temeroso y enojado. Esto ayudará si está tratando de razonar y establecer una relación sobre la marcha con alguien que está teniendo una crisis de salud mental, dijo Mendoza.

“Lo que esto significa es crear un momento de pausa”, dijo. “¿Estás en un espacio emocionalmente regulado, no necesariamente cómodo, pero regulado, donde estás fresco, tranquilo, sereno y conectado? Incluso antes de brindar apoyo, incorpore este momento de pausa y luego evalúe”.

Pon tu seguridad primero.

¿Cómo evalúa la seguridad, para usted, los demás y una persona en crisis, durante un incidente público?

Taylor dijo que pensara en estas preguntas: ¿Qué tan escalada está la persona potencialmente peligrosa? ¿Parecen tener un arma? ¿Quién más está alrededor? ¿También podrían ser una amenaza? ¿Podrían ser de ayuda para usted? ¿Dónde están las salidas? ¿Cuál es el lugar más seguro para estar?

Pregúntese, '¿Quién es la verdadera amenaza para quién aquí?'

Las investigaciones sugieren que las personas con enfermedades mentales son más como ser víctima de un delito que cometerlo. Los estudios también indican que las personas sin hogar tienen más probabilidades que las personas alojadas de ser víctimas de crimen violento. De hecho, los últimos años han visto un aumento aparente en la violencia contra tales personas, con la visibilidad de la falta de vivienda creciente en medio de la pandemia de COVID-19.

Antoinette Chen See, facilitadora de Colectivo Fireweed, que ofrece educación sobre salud mental en línea, dijo que si ve a alguien en crisis, debe preguntarse: "¿Quién es la verdadera amenaza para quién aquí?"

“Las personas con enfermedades mentales experimentan tasas más altas de violencia que la población en general”, dijo. “Entonces, deberíamos cambiar la conversación de 'cómo reducir la tensión de una persona en un estado alterado' a '¿cómo trabajo con mi miedo internalizado a la enfermedad mental para no dañar a las personas con enfermedades mentales?'”.

Cuando seas testigo de una escena alarmante, podría ser útil comportarte como si los involucrados fueran seres queridos y personas que te importan personalmente, dijo Chen See.

“Actúe como si su intervención, por pequeña que sea, pudiera ser la diferencia entre que se vayan a casa o no, porque en muchos casos lo es”, dijo.

Tome medidas basadas en su evaluación.

¿Pueden usted y otros abandonar el área? A menudo, esa es la forma más fácil y segura de calmar una situación con una persona en público, dijo Taylor.

“Si esa no es una opción, párese en diagonal hacia ellos, con las manos bajas y visibles”, dijo. “Pon tu cara de escucha y muestra que estás tranquilo, incluso si estás fingiendo. Con voz tranquila, haz preguntas, escúchalas y empatiza. Trabaja para construir una conexión”.

A menudo, frases como estas pueden bajar la temperatura, según Taylor:

• "Lamento que haya sucedido".
• "Suena como …"
• "¡Eso es terrible! ¿Que puedo hacer para ayudar?"
• “Sí, escuché que…”
• "Veo que estás molesto".

Si se comunica con una persona involucrada, mantenga la distancia.

Si te acercas a una persona durante un incidente, dijo Dinkin, mantén suficiente distancia física para que se sienta segura.

“Haz contacto visual, pero rómpelo si se ponen más nerviosos”, dijo. “Hable despacio y con calma a la persona y hágale preguntas simples, como '¿cómo puedo ayudarlo?'”

Trate de transmitir que está de su lado, dijo Chen See.

“Comunícate y explica tus intenciones. y que no harás ni les obligarás a hacer nada que no quieran”, dijo.

Si están en una crisis, intente recopilar de ellos lo que los haría sentir más seguros y cómodos, agregó Chen See.

Tampoco tienes que hacer esto solo. Puede reclutar a otros transeúntes para que brinden apoyo, por ejemplo, comunicándose con los servicios de salud mental.

Considere llamar a una línea directa de crisis en lugar del 911.

Aunque llamar al 911 puede parecer lo primero que se debe hacer cuando alguien amenaza con lastimarse a sí mismo o está en una crisis, hacerlo a veces puede tener consecuencias fatales.

“El oficial de policía puede ser percibido como una amenaza y/o un símbolo de un arresto en lugar de una ayuda”, Jessica Isom, psiquiatra con sede en Boston, dijo HuffPost en 2020. “No todos los oficiales de policía están capacitados y son competentes para brindar servicios de intervención críticos”.

Considere llamar primero a una línea directa de crisis. La línea de vida nacional para la prevención del suicidio (cuyo número de teléfono en los EE. UU. es 988) puede dirigirlo a un centro de crisis local. También puede llamar a los servicios de salud mental estatales o del condado ubicados cerca, que pueden ofrecer líneas directas de crisis.

Encuentra una solución mutuamente aceptable.

Vea si puede calmar la situación llegando a una resolución con la persona involucrada, dijo Taylor.

“Su resolución podría ser una solución mutuamente aceptable ('¿Qué tal si bajamos la cuadra y le compro algo de comida? ¿Le gustaría que llame a su hermana/asistente social/etc. por usted?'), pidiéndoles que se vayan, o obtener otro tipo de ayuda, como llamar a un equipo de primeros auxilios de salud mental”, dijo.

¿Qué pasa si veo un altercado físico que involucra a una persona en crisis?

Más allá de la simple desescalada, las estrategias de intervención de los espectadores podrían sofocar situaciones como la de Neely y Penny. En sus cursos de formación, el grupo Right To Be enseña que existen cinco métodos diferentes: "las 5D" ― por intervenir al presenciar acoso o violencia física en público.

Puede distraer (pidiendo direcciones, por ejemplo); delegar (pidiendo ayuda); documento (grabando video o audio); demora (revisando a la persona acosada después de que termine el incidente); o directo (al hablar directamente con el atacante, como aparentemente hizo al menos una persona con Neely y Penny).

La intervención que una persona puede elegir está influenciada por sus habilidades y personalidad, dijo Taylor: puede ser mejor para lograr que las personas se calmen, mientras que otra persona es mejor para lograr que alguien deje de hacer lo que está haciendo cuando sea necesario.

“También depende de sus identidades”, dijo. “Probablemente hubiera sido más efectivo para un hombre blanco corpulento intentar que Penny se detuviera que un hombre negro o incluso una mujer negra”.

Las experiencias de vida también juegan un papel.

“No había forma de saber en ese momento que Penny era un infante de marina. Pero si algo sucediera en una situación en la que se supiera algo así, otro miembro del servicio habría sido una buena persona para intervenir”, dijo Taylor.

Para prepararte, toma una clase de desescalada.

Idealmente, ha pensado en lo que haría en una situación antes de verse envuelto en un evento de la vida real de alto riesgo. Es por eso que Mendoza alienta a todos a asistir a capacitaciones de conciencia situacional y desescalada. (¿No está seguro de dónde inscribirse? La iniciativa Bridging Divides de la Universidad de Princeton ha creado un directorio de los recursos locales y nacionales.)

“Las capacitaciones son una buena manera de desarrollar su memoria muscular en torno a formas de brindar protección mutua a los más marginados de nuestra sociedad”, agregó Mendoza.

“La única forma de construir una verdadera seguridad es a través de la construcción de la solidaridad y la comunidad”, dijo. “Nuestra sociedad solo puede estar segura cuando los más directamente afectados por la violencia estructural están a salvo”.

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¿Necesita ayuda con el trastorno por uso de sustancias o problemas de salud mental? En los EE. UU., llame al 800-662-HELP (4357) para obtener Línea de ayuda nacional SAMHSA.

Marque 988 o llame 1-800-273-8255 Para el Línea de vida nacional para la prevención del suicidio. También puede obtener asistencia por mensaje de texto visitando prevención del suicidiolifeline.org/chat. Además, puede encontrar recursos locales de crisis y salud mental en dontcallthepolice.com. Fuera de los EE. UU., visite el Asociación Internacional para la Prevención del Suicidio.