La protection par les arts 

Au cours de cette année Semaine de la protection des civils (PoC), L'organisation Nonviolent Peaceforce a organisé un événement spécial pour mettre en lumière, à travers l'art, la voix des civils touchés par les conflits.

La soirée a exploré la protection des civils et le respect du droit international humanitaire à travers l'image, le son, le récit et la présence. Les participants ont pu découvrir des œuvres originales présentées par des artistes vivant dans des zones de conflit ou déplacés par celles-ci, sous forme de poésie, de courts métrages, de musique et de peintures.

Pourquoi avons-nous invité des artistes à un événement humanitaire ? 

Pour les civils qui subissent de plein fouet la montée de la violence, ainsi que pour les décideurs et les militants qui se retrouvent de plus en plus prisonniers d'un langage soigné et de déclarations prudentes qui ne rendent pas compte de toute l'ampleur des souffrances endurées, la période est particulièrement difficile. Parallèlement, le durcissement des restrictions de voyage et d'accès rend plus difficile que jamais la présence physique à New York des personnes issues des zones de conflit – là même où se prennent les décisions qui affectent leur vie.

“La ” Semaine des personnes de couleur à travers les arts » a été conçue en réponse à ces deux réalités. Premièrement, elle visait à briser le désenchantement en créant un espace où les témoignages directs des personnes touchées par le conflit puissent être entendus, vus et mis en avant, alors même que les systèmes censés les protéger se contractent.

Deuxièmement, elle abordait l'aspect central des contraintes et des obstacles soulevés par la question de la Semaine des personnes de couleur de cette année “ Comment assurer la protection des civils dans un contexte de réformes et de contraintes ? ” En démontrant que la protection échoue lorsqu'elle perd de vue les personnes qu'elle est censée protéger, cet événement a permis de réaffirmer notre volonté de placer les civils, leurs histoires et leurs réalités au cœur du débat.

“ Il y a l’action de la société civile et des associations qui s’efforcent de protéger les civils, d’éduquer la population et d’organiser la reconstruction. Et il y a les artistes qui reconstruisent l’humanité… Je tiens à remercier et à féliciter tous ceux qui consacrent leur vie à l’art, afin de donner un sens à nos existences et de nous aider à surmonter les épreuves que nous traversons. ” -S.E. l'Ambassadeur Jérôme Bonnafont, Représentant permanent de la France auprès des Nations Unies  

Artistes en vedette 

Réunissant poésie, courts métrages, musique et peinture dans une exposition déambulatoire, nous avons invité les participants à s'interroger sur la protection des civils et le respect du droit international humanitaire à travers l'image, le son, le récit et leur présence. Les œuvres présentées mettaient en lumière des artistes vivant et travaillant dans des zones de conflit, ou déplacés par celles-ci. Des performances et des partages ont été réalisés par des artistes basés aux États-Unis et par ceux vivant en première ligne de conflits violents.  

Jahan Ara Rafi, peintre  

Jahan Ara Rafi est une artiste visuelle talentueuse originaire d'Afghanistan, qui défend les droits des femmes et des filles afghanes.

Son œuvre interroge les raisons pour lesquelles les femmes subissent le poids des différences de genre lorsqu'elles cherchent leur place dans la société, et ce que signifie porter ce fardeau de génération en génération. Dans une salle principalement fréquentée par des spécialistes des politiques publiques, ses peintures soulevaient également une question cruciale dans les débats sur la protection : que signifie considérer une personne comme étant au-delà du contexte qui l'a façonnée ?

Rafi a cofondé le Centre des femmes artistes à Kaboul et a consacré sa carrière à peindre les femmes, leurs identités, leurs rôles sociaux et les limitations qui leur sont imposées.

Peter Kidi, poète et militant pour les droits des réfugiés 

Pierre Kidi Peter est poète et militant pour les droits des réfugiés. Après que sa famille a fui le conflit au Soudan du Sud, il est né et a grandi au Kenya, dans le camp de réfugiés de Kakuma. À travers sa poésie, il explore la réalité des civils qui grandissent dans les camps de réfugiés, subissent le déracinement et sont les premiers à bénéficier de l'aide humanitaire.

Le travail de Peter est brut, honnête et vise à donner la parole aux sans-voix. Il a été présenté et mis en lumière par de nombreuses publications, notamment Le nouvel humanitaire, Solutions de vérité sur le terrain, Refugees International, et L'École d'économie de Londres (Royaume-Uni).

Son poème “ Métriques ” Le poème porte son regard sur le système humanitaire lui-même. Il s'intéresse à un homme dont la souffrance a été traduite en indicateurs (scores de consommation, parcours de sortie, mesures d'autonomie) et qui a appris à se rétablir dans le langage de ses évaluateurs. Le poème décrit avec précision et force ce qui se produit lorsque les systèmes conçus pour aider les gens excellent davantage à mesurer leurs progrès qu'à les comprendre. Son image finale “ un chiffre qui a appris à ne pas crier ” a nommé un sujet qui a été au cœur de la plupart des discussions de la semaine sans jamais vraiment être abordé. 

Ahmed Sarsour, poète et militant palestinien-soudanais 

Ahmed Sarsour Né à Gaza, il a vécu au Soudan avec sa famille pendant 21 ans. Lorsque le conflit a commencé à s'intensifier en avril 2023, sa famille a fui pour sa sécurité et est retournée dans sa ville natale de Deir Al Balah, située dans la bande de Gaza.

Ce qu'ils ignoraient, c'est qu'ils fuyaient une guerre au Soudan pour une autre à Gaza. Aujourd'hui, le déracinement et les conflits imprègnent son art, qui comprend poésie et cinéma.

Ahmed est également le fondateur de Projet Sarsour, une campagne humanitaire créée pour fournir une assistance et un soutien directs aux personnes touchées par la guerre et les déplacements de population.

Avant de réciter son œuvre, “ Ne nous abandonnez pas ! ”, “ La poésie était et reste mon refuge, une façon de survivre et de faire face ”, a déclaré Ahmed avec vulnérabilité.”

Ce poème suit un narrateur (lui-même) qui s'efface pour se rendre compte qu'il ne peut échapper au monde qu'il a quitté. Le poème retrace un périple à travers des points de contrôle, des décombres, des frontières qui refoulent les gens, et une mère assise près d'un lit vide. Il s'achève par une interpellation directe du lecteur : allez-vous prendre position ?

Bart n'était pas là, artiste multidisciplinaire 

Bart Was Not Here est le pseudonyme d'un artiste multidisciplinaire talentueux originaire de Birmanie.   

Au cours de sa présentation, Bart n'était pas là, a présenté un aperçu de son dernier ouvrage — la compilation d'une publication fanzine.

En créant ce fanzine, Bart souhaitait réunir les artistes restés en Birmanie et ceux qui ont fui le pays, ainsi que des galeries et des commissaires d'exposition. Il a ainsi mis en place une plateforme analogique permettant aux artistes d'échanger sur des sujets tels que l'éthique de promouvoir un art représentant la douleur et la souffrance auprès d'un public étranger, ainsi que sur de nombreuses autres questions plus nuancées.

“ Dans des environnements marqués par la violence et l’instabilité, la fiction, la satire, le surréalisme et la création d’univers imaginaires ne sont pas de l’évasion, mais des moyens d’affirmer sa souveraineté psychologique. Car parfois, l’imagination devient le dernier territoire inaccessible aux forces extérieures. ” -Bart n'était pas là

Ce fanzine a été conçu en collaboration avec le projet « Relocating Agency amid Political Uncertainty and Exile » du MIT Global Humanities Project, qui accompagne des artistes birmans déplacés par le coup d'État militaire de 2021. Il explore le rôle de l'art comme outil de survie en temps de violence, et les conséquences de la politisation de cet acte, lorsque la survie devient un symbole avant même que la personne ait eu la possibilité de survivre. Le message principal qu'il a véhiculé est que protéger la dignité des personnes en situation de conflit implique de les considérer comme bien plus que les enjeux politiques et la violence qui les ont menées à cette situation.

Jamal Ademola  

Jamal Ademola est un Nigérian-Américain réalisateur et cinéaste Son œuvre mêle cinéma, publicité et beaux-arts. Il utilise la narration, l'animation, le documentaire et la prise de vue réelle pour créer des courts métrages émouvants.

Le film que Jamal partage lors de l'événement s'appelle Espoir. Le film suit une jeune poétesse propulsée dans un monde animé après avoir passé des heures à scroller angoissé sur les réseaux sociaux, où elle rencontre une grue couronnée noire. Il pose une question difficile : comment persévérer quand l’espoir semble si fragile ? Ademola explique que ce projet vise à rappeler aux spectateurs que “ l’espoir n’est pas passif, c’est quelque chose que nous choisissons, construisons et protégeons ensemble ”.” 

Ce film a été créé en collaboration avec la poétesse Salome Agbaroji (qui en est la narratrice), la productrice exécutive Nilou Safinya, Where the Buffalo Roam, et avec le soutien de l'ONU. Il a également été projeté à l'Assemblée générale des Nations Unies (Londres) en 2025. 

Musique transfrontalière  

Fondée en 2011, Musique transfrontalière Cette organisation multiculturelle utilise la musique pour faire entendre la voix de celles et ceux dont la voix est étouffée en raison de leur race, de leur origine ethnique, d'un handicap, de leur genre, de leur orientation sexuelle, d'une autre identité ou d'un traumatisme lié à cette identité. Sa mission est de promouvoir la dignité des personnes de toutes les cultures par la musique.

Un violoncelliste et trois violonistes figuraient parmi les musiciens qui se sont produits lors de l'événement artistique de NP. Le quatuor à cordes a interprété pour la première fois " Incertitudes ! ", une œuvre composée par Dickens Princivi. Compositeur haïtien, Dickens Princivi a été mandaté par Crossing Borders Music après son enlèvement, puis sa libération, par un groupe armé à Port-au-Prince. Il a écrit cette pièce en hommage à tous les Haïtiens vivant dans l'insécurité.

La deuxième pièce interprétée par le quatuor était “ Lao Rahal Soti ” (“ Si ma voix s'en va ”), composée par le musicien syrien Samih Choukeir et arrangée par Shireen Abu-Khader. Son parcours l'a amené à développer une profonde empathie pour les civils déplacés et les personnes prises au piège des conflits, puisqu'il a fui la Syrie en 2010. Samih a également séjourné à Kiev, en Ukraine, où il a obtenu son diplôme universitaire.

Choukeir compose sa musique avec une grande intention, souvent pour sensibiliser l'opinion publique à diverses causes, défendre la liberté d'expression et en solidarité avec les civils opprimés du monde entier. 

Points clés de l'événement 

Avant de clore la soirée, Sophie Federspiel, conservatrice de la galerie My Petite et co-organisatrice de l'événement, a partagé un message qui a trouvé un écho auprès de tous les participants, dans lequel elle déclarait :, “ La protection ne se limite pas à la sécurité physique, elle concerne aussi la protection de la culture, de la mémoire, de l'identité et de l'humanité elle-même. ” 

Cette soirée animée a offert une plus grande visibilité aux artistes issus de contextes de conflit en favorisant les échanges interdisciplinaires entre acteurs humanitaires, diplomates et artistes.

“ J’apprécie sincèrement tous vos efforts et votre soutien pour amplifier nos voix et nos histoires. ” — Ahmed Sarsour, poète et militant, Projet Sarsour

De plus, cela a ouvert la voie à des conversations indispensables sur la manière dont les artistes et les voix de la société civile peuvent être intégrés de façon plus systématique dans la programmation plus large de la Semaine des personnes de couleur et dans les efforts de protection civile.

“ Ce fut un véritable honneur de participer à cet événement avec des artistes aussi exceptionnels… Notre cœur, et pas seulement notre esprit, doit guider nos décisions et notre travail. ” — Tom Clowes, codirecteur artistique, Crossing Borders Music

Galerie de photos de l'événement

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Cet événement a été rendu possible grâce au soutien de nos co-organisateurs et co-sponsors, parmi lesquels la Représentation permanente de la France auprès de l'ONU, la mission d'observation permanente de l'Union africaine auprès de l'ONU, Artists for Freedom Initiative, Crossing Borders Music, The Gaza Poets Society, MyPetiteGallery, le New York African Film Festival et l'University for Peace.