Послання директора країни Тіффані Істхом з нагоди четвертої річниці незалежності Південного Судану
«Сьогодні, у 4-ту річницю незалежності Південного Судану, я не можу не згадати 5 років, які я прожив тут, — усі виклики, хвилювання та надзвичайних людей, зустріти яких я був просто щасливим. . Можливо, найбільш яскраво виділяється те, як надія і розпач, радість і горе – усе існує в той самий час, в тому самому місці та в тих самих людях, часто в однаковій мірі в цій країні. Я ніколи не забуду 9 лютого 2011 року, день референдуму, який дозволив людям тодішнього південного Судану проголосувати за те, щоб стати незалежною країною.
Ми, команда НП, цілий день переміщалися між виборчими дільницями, і до цього дня я зворушений, згадуючи про гордість і радість людей. Вони вишикувалися в найкращому одязі, розмахуючи реєстраційними картками в повітрі, готові проголосувати. Я пам’ятаю, як усі вони розповідали трагічні історії про боротьбу, щоб дожити до того дня. Я пам’ятаю, як розмовляв з однією жінкою, яка сказала мені, що присвячує свій голос своєму батькові та дідусеві, які були вбиті під час громадянської війни, що тривала десятиліття перед референдумом. Вона блиснула найбільшою усмішкою, яку тільки можна уявити, і в ту ж мить по її щоках потекли сльози.
Ось ми зараз, через 4 роки, з новою громадянською війною, яка триває 19-й місяць, повертаючи стрілки годинника назад до миру, за який боролися. Для Південного Судану та для тих із нас, хто полюбив тутешніх людей, це були півтора роки шоку та розбитого серця. Два мільйони були вигнані зі своїх домівок, десятки тисяч були вбиті та поранені, сім’ї знову розділені, а прогрес перервано.
Проте цього тижня мені ще раз нагадали про глибоку здатність наших друзів з Південного Судану жити з надією в найвідчайдушніших обставинах. Я мав можливість провести час з двома нашими колегами, Дуоп Джозефом і Елізабет. Нещодавно повідомлялося, що вони зникли безвісти через нещодавню ескалацію боїв у штаті Юніті. На наше величезне полегшення, вони обоє прибули в зону захисту цивільних осіб Бентіу (PoC) з різницею в кілька днів один від одного. Коли вони прибули, голодні, втомлені, хворі та лише в одязі на спині, вони дізналися, що впродовж тих тижнів, коли їх не було, команда НП щодня шукала для них обличчя новоприбулих. Джозеф розповів мені, що через кілька хвилин після того, як він пройшов через в’їзні ворота та назвав своє ім’я, люди навколо нього вигукували, що «Тебе з НП щодня шукали!» Через 10 хвилин він знову зустрівся зі своїм товаришем по команді Джонатаном.
Невдовзі після цього Джонатан надіслав повідомлення до офісу в Джубі, і, треба визнати, дехто з нас був залитий сльозами полегшення. Через кілька днів Елізабет дивним чином прибула зі своєю сім’єю цілком цілою, несучи на руках свою тримісячну дівчинку та в компанії двох старших дітей і чоловіка. Вона змогла зв'язатися по супутниковому телефону зі своєю напарницею Шеннон. Я почув емоції та полегшення в її голосі, оскільки вона просто повторювала «Я в порядку, Шеннон, я в порядку». Вони обидва зазнали надзвичайних труднощів і страждань, коли були змушені покинути свої домівки на півдні штату Юніті; коли Народно-визвольна армія Судану (НОАС) та пов’язані з нею збройні групи прокотилися їхніми землями.
У той час як деталі їхнього досвіду є предметом іншого дня та іншої історії; те, що я хочу поділитися з вами в цей день пам’яті, це те, наскільки неймовірними є ці двоє людей. Ми змогли доставити їх обох до Джуби для надання медичної допомоги, гарного відпочинку та допомоги замінити втрачені особисті речі. Хоча проводити час у нашому пансіонаті в Джубі набагато комфортніше та безпечніше, вони обоє дуже хотіли повернутися до зони захисту цивільних осіб Бентіу. Повернувшись до своїх сімей, і що найнеймовірніше, вони обидва наполягали на тому, щоб повернутися до роботи.
Елізабет, висока й надто худа через її труднощі, має холодну, жорстку поведінку дівчини, пом’якшену заразливим сміхом. Вона сиділа з нами, ділилася своїм досвідом і наполягала «Я повинен повернутися і працювати. Це мої люди, які прибувають до КП, я їх усіх знаю і знаю, через що вони пройшли. Я можу їм допомогти». Джозеф, навіть вищий і такий худий, що у тебе виникає бажання спекти йому пиріг, коли бачиш його, — неймовірно спокійна та врівноважена людина. Якщо ви хочете дізнатися більше про Duop Joseph, прочитайте це http://bit.ly/1GZdNiC
Коли ми довго говорили про його досвід за ці тижні, я помітив, як він описує випадки, коли люди допомагали йому; включно з наступаючими силами. Він розповідав історії про те, що, незважаючи на те, що багато солдатів були безжальними та жорстокими у поводженні з мирними жителями, деякі, здавалося, знаходили способи не завдати шкоди йому та його людям. Наприклад, деякі солдати вдавали, ніби вони йдуть у ліс, а потім відпускали. Коли його запитали, чому це сталося, він відповів одними з найглибших слів ненасильства, які я коли-небудь чув. «Вони такі ж люди, як і ми. Не всі вони займають політичні позиції. Ви повинні поговорити з ними і побачити, що в них налаштовано на серце, і якщо воно говорить їм правду, робіть правильно». Джозеф, який щойно провів останні тижні, спав, за його словами, «як тварина в бруді» і буквально втік, рятуючи своє життя, тепер сидів навпроти мого столу, нагадуючи нам у відносній безпеці Джуби про саму суть ненасильства .
Отже, хоча цей день незалежності дає привід для роздумів, хвилювань і для багатьох запитань, яким буде майбутнє Південного Судану, слова нашого дорогого друга Джозефа скеровують наші думки. Без підказки він перехилився через стіл і голосом, сповненим цілковитої впевненості в його посланні, сказав: «Ми повинні влити любов до народу Південного Судану. Насильство і конфлікти штовхнули людське життя в темряву. Доброта любові повертає нам світло». 
