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Valentía cotidiana: un compromiso con el cambio

Fecha: septiembre 7, 2021

Por Tasneem Kalla, Oficial de Protección Internacional con NP en Sudán del Sur

 

Kenzie con miembros de un Equipo de Protección de la Mujer (WPT). Capacitación en Manejo de Conflictos con líderes comunitarios locales, Kediba, Mundri Este
(Tasneem y Chief no aparecen en la foto)

 

A principios de este año, el equipo Nonviolent Peaceforce (NP) en Mundri tuvo un control comunitario de rutina con el pueblo de Okari. Como equipos de protección, hacemos este tipo de controles con frecuencia. Así es como nos mantenemos conectados con las comunidades, generamos confianza e identificamos formas de continuar apoyándolas (a través de capacitación, concientización o abogando en su nombre). Sin embargo, este registro fue diferente. Era la primera vez que me encontraba con una jefa durante mi estadía en Sudán del Sur.

Las culturas de la región ecuatorial occidental siguen siendo predominantemente patriarcales. Aunque no son tan conservadores como muchas otras regiones, los roles de género informan el panorama del liderazgo y estos espacios aún están dominados por hombres. Escuchar a esta jefa ardiente y apasionada contarnos los desafíos que enfrenta su comunidad y lo que ha hecho para abordar el conflicto y mantener la paz fue, por falta de una palabra mejor, energizante. No podía dejar de sonreír. Inicialmente, mi emoción la confundió; estuvimos allí para discutir problemas serios de protección. Una vez que el equipo le explicó mi entusiasmo, se rió de mí con buen humor, me dio un mango para más tarde y luego se sentó a hablar con nosotros.

Okari, el pueblo del Jefe, es un pequeño Boma (aldea) a las afueras de Mundri Payam. El equipo de NP tiene una presencia cómoda en el área, la comunidad está familiarizada con el equipo de NP por los controles generales de la comunidad y numerosas sesiones de concientización y capacitación que se han llevado a cabo. Pero a diferencia de la mayoría de las ciudades, Okari consta de un cuartel del ejército, una comunidad civil y un mercado, todo a poca distancia a pie el uno del otro. Dado el clima político actual y la historia, la coexistencia de una comunidad civil y un cuartel del ejército como vecinos muy cercanos puede producir varios resultados.

La jefa de Okari lo sabe y asegura que su comunidad se lleva bien con el cuartel. Ha asumido la responsabilidad de proteger a los civiles de su comunidad invirtiendo en esfuerzos comunitarios para mantener buenas relaciones y evitar tensiones con sus vecinos militares.

Pero incluso las acciones pequeñas pueden provocar conflictos.

Unos días antes, a un niño de cinco años de un pequeño pueblo se le había caído un trozo de carbón encendido mientras intentaba ayudar a su madre a encender su estufa de carbón. El fuego comenzó rápidamente, entre los tukuls de paja y la estación seca, se propagó rápidamente y destruyó siete tukuls en el cuartel. Las familias propietarias de estos tukuls perdieron sus posesiones, dinero y alimentos. Aunque el niño y su familia son parte de la comunidad civil vecina, el incendio ocurrió en el cuartel y los soldados respondieron deteniendo y golpeando al padre del niño, explicó el Jefe.

Nos dijo que una vez que se enteró de esto, se acercó a los soldados y les dijo que no era su trabajo detener a un civil. Es trabajo de la policía entender lo que pasó y decidir si debe ser arrestado o no. No depende de los soldados tomar el asunto en sus propias manos, explicó. Ella exigió su liberación, pero los soldados la ignoraron incluso después de advertirles que tenía la intención de escalar la situación a Mundri Payam porque era injusta.

Los hechos ocurridos son, en mi opinión, indiscutiblemente valientes. El Jefe se acercó al Comandante en Mundri y reportó el incidente. Explicó lo que había ocurrido, por qué pensó que era injusto y pidió que liberaran al padre. El Comandante respondió con la celebración de un juicio para el individuo en cuestión. ¿El resultado? El padre fue liberado de inmediato, pero el Comandante no se detuvo allí y procedió a abordar el problema con el segundo al mando y los soldados presentes de Okari.

Tuve este momento eureka, 'valentía diaria', finalmente pude traducir lo que estaba sintiendo y presenciando en palabras.

 

Valentía todos los días1Capacitación en Manejo de Conflictos con líderes comunitarios locales, Kediba, Mundri Este
(Tasneem y Chief no aparecen en la foto)

 

El Comandante estuvo de acuerdo con el Jefe: los soldados no tenían derecho a detener al hombre, no era su trabajo. También los llamó por no crear cortafuegos alrededor del cuartel como deberían haberlo hecho. Sobre todo, reiteró que los soldados armados no deberían acosar a los civiles bajo ninguna circunstancia.

Para algunos, esto puede parecer insignificante o un pequeño éxito. No estoy de acuerdo, fue salvar la vida de un padre y proteger a una comunidad del flagrante abuso de poder que se ha vuelto tan normal. Fue enfrentarse a las figuras de autoridad y exigir justicia, sabiendo que el resultado era incierto y podría haber ido al revés.

“Después hicimos una reunión comunitaria para discutir cómo disminuir la tensión con el cuartel”, dijo el Jefe. A pesar de lo sucedido, necesitaban abordar las hostilidades entre la comunidad y el cuartel de inmediato, antes de que se intensifique, explicó. La comunidad de Okari no tiene mucho, pero decidieron juntarse para tratar de recaudar el dinero que se perdió en el incendio. También recolectaron todos los alimentos y granos que pudieron dar a las familias que perdieron sus tukuls.

Esta no era la primera vez que la Jefa de Okari reunía a su comunidad para asegurar buenas relaciones con sus vecinos. Nos dijo que era más importante asegurarse de que no hubiera animosidad entre la comunidad y el cuartel que estar molesto por lo que había sucedido.. Desde entonces, los vecinos han retomado su convivencia relativamente pacífica, y el Jefe continúa asegurándose de que la comunidad haga su parte para mantenerlo.

Y no es sólo el Jefe. He sido testigo de actos de valentía cotidianos a menudo desde que llegué a Sudán del Sur. Las mujeres con las que he tenido el privilegio de relacionarme me han enseñado que el cambio ocurre en todos los niveles y que cada logro es un éxito. Desde los Equipos de Protección de Mujeres (WPT) con los que trabajamos hasta las niñas, madres y mujeres en las comunidades: Constantemente recuerdo la inmensa fuerza, resiliencia y compromiso con el cambio que muestran los actos de valentía todos los días.

Los actos de valentía y la fuerza que he presenciado son a la vez intimidantes e inspiradores. Tengo el privilegio de pasar mis días en compañía de mujeres que nunca dejan de trabajar para romper los ciclos del trauma fomentando y creando una paz duradera. Cuando te conectas con personas en este nivel y te dan una idea de sus experiencias vividas, se vuelve personal. Me encanta ver cómo las comunidades responden a NP, la confianza que inspira NP y la fe que tienen en NP para tener sus mejores intereses en el corazón. Es un testimonio de años de construcción de relaciones. Y en el centro de esto está el compromiso de NP con la protección civil y el trabajo junto con las comunidades para crear una paz duradera.

Puede proteger a los civiles que viven o huyen de un conflicto violento. Su contribución transformará la respuesta del mundo al conflicto.
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