La vida en el campo: Comer, beber y ser... ¿Feliz?
Por Calista Pearce
Cuando estás en el campo, los sabores y texturas que normalmente te repugnan se vuelven aceptables e incluso bienvenidos, como un cambio de la comida cotidiana. (Estoy hablando de arroz y frijoles y arroz y lentejas). En Nonviolent Peaceforce (NP) en Sudán del Sur, bromeamos sobre hacer un libro de cocina de campo para los brebajes creativos, extraños y deliciosos que han inventado los oficiales de protección internacional. Una de las mejores es la ensalada de atún de mi antiguo director de programa. Tome ramen o fideos instantáneos, divídalos y mézclelos con atún enlatado. Agregue algunos guisantes enlatados o maíz. Sazone con las hierbas o especias que tenga. ¡Disfrutar! La más loca fue cuando brindamos con chupitos de vinagre balsámico. ¡Teníamos que celebrar el primer aniversario de estar en Sudán del Sur de mi líder de equipo de alguna manera!
Mi brebaje favorito es el plato de campo de la firma del mismo líder de equipo: espagueti de atún. La primera vez que lo hizo pensé que sonaba... poco atractivo. ¿Atún? ¿En salsa de espagueti? Lo probé y me convertí. ¡Delicioso! El líder de mi equipo lo hizo para mi cumpleaños el año pasado. Estaba listo para disfrutarlo, cuando el rodaje comenzó en toda la ciudad. Podíamos oír y ver destellos de disparos, así como balas trazadoras. Uno aterrizó en nuestro recinto cerca de donde nos agazapamos. Hicimos llamadas telefónicas de seguridad y luego se calmó.
Sabía que había una alta probabilidad de que fuéramos evacuados a las Naciones Unidas (Naciones Unidas) base de mantenimiento de la paz cercana. Sabía que si cenamos allí, sería principalmente arroz. ¡No podía dejar que mis espaguetis de atún se desperdiciaran! Mis compañeros de equipo sintieron lo mismo, así que agarramos nuestras bolsas de viaje rápido y nos sentamos en el Land Cruiser. Se supone que las bolsas de viaje rápido deben estar empacadas, en caso de que tengamos que evacuar rápidamente. Tiene cosas como su pasaporte, dinero, agua potable, comida, una linterna/antorcha y cualquier cosa “esencial”. (Estoy hablando de ti, Kindle y iPod.)
Listos para ir, nos dimos un festín con espaguetis de atún. Fue la cena de cumpleaños más sabrosa de todas. Mis compañeros de equipo insistieron en que organizaron el espectáculo de "fuegos artificiales" de luces intermitentes y rayos brillantes. Un compañero de equipo siguió corriendo en la tienda en busca de artículos adicionales. La bolsa de viaje rápido junto a su silla comenzó a parecerse más a un bolso de mano lento. Ay, cómo nos reíamos.
Como puede ver, las papilas gustativas no son las únicas cosas que se transforman en el campo. El personal de campo de las organizaciones no gubernamentales internacionales (no solo el personal de NP) tiende a desarrollar un oscuro sentido del humor para sobrellevar la situación. El día de mi cumpleaños fue memorable por razones terribles. por la mañana un Naciones Unidas helicóptero fue derribado cerca. La tripulación de vuelo de cuatro personas murió. Por la tarde logramos, después de semanas de intentarlo, tener una reunión con un ex actor armado no estatal. Había aceptado la amnistía y era un comandante militar estatal reinstalado. Me encontré con mis primeros niños soldados en el proceso. Allí estaban, muchachos de diez o doce años, holgazaneando junto al pozo de agua, vestidos de faena y armados. Los niños más pequeños colgaban alrededor de ellos, como si no pudieran esperar para unirse. Para cuando llegó la cena de cumpleaños bajo los “fuegos artificiales”, todo había sido demasiado. Necesitábamos reír.
No fuimos evacuados esa noche. Eventualmente volví a mi propia tienda de safari. Al día siguiente seguimos trabajando en la protección civil. Esto continuó durante la próxima semana y el próximo mes. Seguíamos comiendo arroz y frijoles o lentejas, amenizados con más brebajes. Una vez pasé seis horas tratando de asar calabazas en una estufa de carbón. Experimentamos más disparos, bombardeos y eventuales evacuaciones. Las cosas que encontramos para reírnos se volvieron más extrañas. Eso es parte de lo que nos permite mantener la paz, cuando nuestros mejores esfuerzos parecen una gota en un océano. El cambio es desgarradoramente lento, pero el cambio llega. Mientras tanto, seguimos comiendo espaguetis de atún, bebiendo vinagre balsámico y divirtiéndonos en el campo.