“Cariño, ahora tengo una carpa”: una relación a larga distancia con familias de desplazados internos en tiempos de corona

Apoyas a los oficiales de protección, como Sara de Egipto. Sara sigue trabajando para nuestro programa en Irak, a pesar de que las recientes restricciones de viaje por el COVID-19 han hecho que Sara continúe con su trabajo de protección de forma remota. Su continuo apoyo a los trabajadores remotos como Sara es fundamental para la protección y seguridad de las familias desplazadas durante la pandemia.

Campamento de Salamiyah

Recientemente, mientras miraba una foto que tomé del campo de desplazados internos (IDP) del sur de Mosul en un día soleado, recibí un mensaje de texto de una de las mujeres con las que trabajé en el campo. Ella preguntaba: “¿Cómo estás? Te echamos de menos." Recordé la escena en la que caminaba por el campamento, saludaba a todos los que pasaban y compartía el almuerzo con la gente en sus tiendas. Actualmente no puedo conocerlos en persona debido a la situación con el COVID-19, pero seguimos hablando todos los días como si estuviéramos juntos físicamente.

Zeinab y SaraHace unos meses, trabajaba y vivía al lado de la comunidad local en los campamentos del sur de Mosul en Irak, donde todos los días me invitaban a las tiendas de desplazados internos para tomar té chai y escuchar sus historias. Para ellos, la oportunidad de compartir sus historias se volvió más importante que cualquier promesa que una organización no gubernamental (ONG) humanitaria pudiera ofrecerles.

“Cuando empezó el coronavirus y después nos encerraron en el campamento, pensé que todos nos olvidaríamos. Había servicios limitados y falta de ONG presentes, además de la incertidumbre general que teníamos. Pero siempre has estado en contacto con nosotros y extrañamos verte”, compartió Zeinab Taher, una mujer de 70 años desplazada del oeste de Mosul. Me había llamado desde el campamento en Irak. 

“No hay casos de corona en el campamento. Se siente diferente. El mercado está vacío y nadie puede entrar o salir. Dime, ¿es tan malo? ¿Hay mucha gente muriendo a causa de la corona? ¡No se nada!" preguntó Zeinab.

A medida que crecía el brote, me mudé temporalmente a mi casa en El Cairo, Egipto. Sin embargo, ha sido crucial para nuestro trabajo que me mantenga en contacto directo con los desplazados internos. Como parte del equipo de protección de Nonviolent Peaceforce, trabajar dentro de estas comunidades me ha llevado a construir relaciones sólidas con los más afectados por el conflicto y la violencia en Irak en los últimos años: personas como Zeinab.

El invierno pasado, Zeinab y yo nos conocimos por primera vez mientras mi colega y yo patrullábamos el campamento. En nuestra patrulla, se nos acercó Zeinab, una mujer sonriente cuyo hiyab dejaba ver algunas canas, quien nos invitó calurosamente a la tienda de su yerno.

Mientras tomaba una taza de té, comenzó a contarnos su historia y quiero compartirla con ustedes hoy:

Zeinab representa solo un hogar monoparental sin apoyo. Es una anciana que debe cuidar a sus siete nietos (cuatro niñas y tres niños) y necesitaba urgentemente una carpa.

El año pasado, Zeinab partió del campamento para regresar a su zona de origen. Aunque era donde había vivido antes de huir y vivir en el campamento, su comunidad se había transformado en el tiempo transcurrido desde que había vivido allí: su casa estaba completamente destruida. Se encontró incapaz de pagar artículos básicos, incluso comida y una casa. Zeinab decidió que no tenía otra opción que regresar al campamento. A su regreso, Zeinab vivía con su hija, yerno y sus hijos (10 en total), así como con su hija divorciada que también vivía con ellos. Su yerno tenía dos tiendas de campaña, donde residían de 18 a 19 personas.

Pero Zeinab quería vivir sola con sus nietos porque no había espacio. “Todo lo que necesito es una tienda lo suficientemente grande para nosotros, para poder sobrevivir”, ella compartió La falta de vivienda adecuada no fue el único problema al que se enfrentó Zeinab: en el contexto de la guerra, sus nietos no estaban registrados oficialmente ante el gobierno. “¡Para el estado iraquí, ni siquiera existen! Y es el mismo problema aquí, en el campamento. No estamos registrados, por lo que no podemos tener raciones de comida ni techo, y los niños no pueden ir a la escuela”, ella añadió. Una situación común: según el Consejo Noruego para los Refugiados, aproximadamente 45.000 niños desplazados en Irak carecen de documentación civil, lo que les impide acceder a los servicios básicos. La hija de Zeinab y Sara

Después de escuchar la historia de Zeinab durante el té el invierno pasado, supe que había que hacer algo más. Nonviolent Peaceforce tiene una fuerte relación con las personas que administran el campamento, así que sabía que podía hacer un seguimiento del caso de Zeinab. Les expliqué la situación excepcional de Zeinab como una persona mayor en extrema vulnerabilidad.

Continuando con mi trabajo desde El Cairo, me mantuve en contacto con Zeinab. Hace unas semanas, cuando me enteré de que aún no había recibido su tienda, hice un seguimiento con las personas que administran el campamento. Abogar por las necesidades básicas de las personas desplazadas como Zeinab es muy importante porque, de lo contrario, puede llevar mucho tiempo, o podría no suceder en absoluto.

Foto familiar grupalPor eso me emocioné cuando recibí una videollamada de seguimiento del yerno de Zeinab. ¡Compartió que Zeinab finalmente había recibido su tienda! A pedido suyo, hice una videollamada con toda la familia, incluidos los niños e incluso un vecino que pasaba.

Durante esta charla, noté que la nieta de Zeinab vestía ropa cómoda y limpia. Se ve amada y cuidada. También destaca un collar que lleva puesto: cuentas de colores en un arreglo infantil. Su propia pequeña esperanza.

El yerno de Zeinab se veía severo y, a menudo, su mirada se desvía hacia él mismo, con la preocupación por su familia en su rostro. Aún así, la hija de Zeinab sonríe más brillante. Brilla por poder atender a lavar la ropa de su familia. Cuidando lo poco que tienen, además unos de otros.

“Sara, querida, ¡ya tengo una tienda de campaña! ¡Una casa temporal! Una vez que esté de regreso en Irak, lo invitaré a almorzar. en mi propia tienda! Espero que este virus desaparezca. Te echamos de menos." dijo Zeinab por teléfono.

“Solías visitarnos a menudo, pero ahora ya no tenemos visitas”, agregó su hija.

Aunque estoy a 1.429 kilómetros de distancia, soy aún más consciente de la importancia de este trabajo, comprometido con las poblaciones a las que sirve, y me siento continuamente honrado e inspirado por las personas cuyas vidas toca.

Para mí, residiendo nuevamente en la casa de mi propia familia, a veces me pregunto si hago, o si puedo hacer, lo suficiente. Cuando recuerdo a Zeinab y su familia, sus rostros, el sonido de sus voces, su gratitud, recuerdo cómo a veces “suficiente” es solo eso, si puede ayudar a una sola persona o familia.