Source du clip de presse : ACCORD
Article rédigé par : Lesley Connolly, Responsable régional des politiques et du plaidoyer à Nonviolent Peaceforce et Chris Ogbonna, Responsable du programme à la Force de paix non violente au Soudan

Les mécanismes de base comme les comités de paix et de sécurité communautaires (CPR) constituent un élément opérationnel de l'architecture de paix et de sécurité du continent, qui n'a pas encore été pleinement reconnu.

La guerre au Soudan dure maintenant depuis trois ans et demi. L'Union africaine (AU) Le panel des sages a a eu du mal pour progresser au Soudan, où l'engagement s'est jusqu'à présent davantage concentré sur communiqués et dialogues de haut niveau à Addis-Abeba plutôt que sur le terrain, lieu des enquêtes de terrain pour lesquelles le modèle a été conçu. Ce mécanisme ne se limite pas à l'Union africaine. Réseau panafricain des sages (PanWise), presque chaque communauté économique régionale a désormais sa propre version de cette même idée : Le panel des sages de la SADC, Conseil des Sages de la CEDEAO, le Conseil des Sages de la CEEAC, le Comité des Sages du COMESA, le Panel des Sages de la Force d'intervention rapide de l'Afrique de l'Est et l'IGAD Conseil des personnalités éminentes. 

Pendant ce temps, au Darfour Nord, une version de ce même modèle fonctionne quotidiennement, presque totalement dans l'ombre : les Comités de paix et de réconciliation (CPR) – des instances civiles non armées composées d'anciens, de cheikhs, d'umdas, de shartais et de chefs religieux dont l'autorité repose sur les relations interpersonnelles. Les CPR accomplissent, au cas par cas, la mission de leurs homologues continentaux, mais à un niveau bien inférieur, avec des moyens de transport, de communication et de protection considérablement réduits, et dans un contexte d'insécurité accrue.

Cet article soutient que les mécanismes de base tels que les comités de coopération populaire ne sont pas une simple note de bas de page dans l'architecture de paix et de sécurité du continent. Ils en constituent une composante essentielle, encore insuffisamment reconnue. Alors que l'Union africaine s'efforce de renforcer son rôle dans l'amélioration de la paix et de la protection sur le continent, il est crucial d'étudier comment combler le fossé entre les institutions continentales et les mécanismes communautaires.

Les comités de médiation populaire (CMP) sont des instances composées d'anciens, de cheikhs, d'umdas et de shartais – des personnalités qui, depuis des générations, servent de médiateurs dans les conflits au Darfour Nord, s'appuyant sur une autorité bâtie au fil des années grâce à des relations et à une confiance mutuelle entre civils.

‘ Conseil des anciens ’ : le rôle des RPC au Darfour Nord

Les comités de médiation populaire (CMP) sont composés d'anciens, de cheikhs, d'umdas et de shartais – des personnalités qui, depuis des générations, jouent un rôle de médiateur dans les conflits au Darfour-Nord, s'appuyant sur une autorité forgée au fil des années par des relations et une confiance mutuelle entre les citoyens. L'efficacité et le coût de cette autorité varient selon les cas : parvenir à un accord, le faire respecter, mener des enquêtes sous la menace directe et faire preuve d'une persévérance sans faille.

Le règlement à l'amiable est l'exemple le plus direct du travail d'un comité de résolution des conflits. À Tawila, un comité de résolution des conflits a réglé une affaire de vol de 100 moutons, dans laquelle les familles concernées ont été indemnisées.‘très en colère et voulaient récupérer leurs biens par la force.’. Le comité a réuni les deux parties, négocié une indemnisation et clos le dossier avant qu'il ne s'envenime. Il s'agit d'un exemple de médiation menée par des personnes sans pouvoir de contrainte, mais bénéficiant de la confiance des deux parties.

Un deuxième cas illustre la fragilité de ces accords, même lorsqu'ils tiennent. Lorsque deux garçons furent enlevés et retenus contre une rançon de soixante-dix chameaux, les membres du comité organisèrent environ huit séances de médiation, négocièrent un échange d'otages et obtinrent finalement leur libération – une résolution qui, des années plus tard, reste encore en suspens.

Un cas plus grave s'est produit à Bali Sarif, où un conflit concernant du bétail avait déjà attiré l'attention de la RPC dans la région lorsqu'un agriculteur a été tué dans son champ. Avant que le comité ne puisse atteindre la communauté de la victime, la nouvelle s'est répandue et…‘plus de 300 motos et plus de 50 véhicules Land Cruiser’Alors que la foule se rassemblait pour riposter, un second meurtre a eu lieu pendant le déplacement du comité. Les membres de la Commission de conciliation de la République populaire (CRP) se sont infiltrés dans la foule mobilisée et ont négocié un espace pour enquêter avant que quiconque n'agisse, confirmant leurs conclusions par l'intermédiaire d'un représentant impartial – une mission d'enquête, menée sous la menace directe, utilisant des méthodes similaires à celles d'une mission de terrain du Panel des Sages. La différence réside dans le niveau d'engagement, non dans la méthode. Il s'agit également, en substance, d'une présence protectrice : des civils non armés se positionnent entre une foule armée et un nouveau meurtre, misant sur leur présence plutôt que sur la force pour créer un espace propice à la désescalade.

Un différend que le Conseil de paix et de sécurité de Tawila résout au sujet d'un vol de moutons, ou un meurtre qu'il empêche de dégénérer en guerre tribale plus large, est rarement inscrit à l'ordre du jour du Conseil de paix et de sécurité de l'Union africaine.

Certains conflits exigent une persévérance sans faille. Un quatrième cas a nécessité 52 séances de médiation distinctes – entièrement financées par les médiateurs eux-mêmes – pour réconcilier deux chefs traditionnels de haut rang, un Shartai et un Omda, dont le différend avait dégénéré en procédure judiciaire, une situation qui, craignaient les participants, n'ébranlerait en grande partie la confiance dans la justice coutumière. Il ne s'agit pas d'une intervention rapide ; c'est le même travail patient et relationnel que celui mené pendant des mois par les commissions régionales d'anciens, dans le cadre d'une diplomatie de navette, mais ici condensé dans une seule localité et réalisé par des bénévoles.

Rarement ces affaires parviennent aux instances officielles. Un différend que le Conseil de paix et de sécurité (CPS) de l'Union africaine règle au sujet de moutons volés, ou un meurtre qu'il empêche de dégénérer en guerre tribale plus vaste, est rarement inscrit à l'ordre du jour du CPS. Le silence des instances officielles est souvent interprété comme une absence d'action. Cependant, dans les régions où les instances officielles fonctionnent, la situation est différente. Piste trois Au lieu de mécanismes, c'est souvent le contraire : la preuve que le groupe d'anciens de la base a déjà fait le travail.

Le chaînon manquant, et pas seulement le maillon essentiel : la pyramide de Lederach, et pourquoi le milieu est aussi important que les extrémités.

Le vocabulaire à trois volets s'inspire de Lederach Construire la paix : une réconciliation durable dans les sociétés divisées (1997), ce qui classe les acteurs du conflit en trois catégories : une petite élite au sommet, peu encline au compromis ; une large base populaire à la base, la plus proche du conflit mais la moins à même de le changer ; et une catégorie intermédiaire d’acteurs – dignes de confiance des deux camps, mais n’appartenant à aucun – qui, selon Lederach, est généralement décisive. 

Les instances dirigeantes africaines se situent au sommet de cette pyramide. Les RPC du Darfour en sont à la base. Une explication simpliste établit un lien direct entre les deux et considère l'écart comme comblé. La pyramide de Lederach suggère une autre approche : le niveau intermédiaire constitue le lien le plus décisif, disposant d'une marge de manœuvre dont les élites supérieures sont dépourvues et d'une influence que les leaders locaux ne peuvent à eux seuls transmettre. Ce niveau est dédié à l'élaboration de politiques, à la cohésion et au dialogue, se situant en dessous de l'UA et de l'IGAD, et au-dessus des RPC. Cependant, les politiques ne peuvent mettre fin à la violence ou aux vendettas ; cette responsabilité incombe aux RPC qui se trouvent en dessous.

Ce fossé n'est pas propre au Soudan. L'IGAD Mécanisme d'alerte précoce et de réponse aux conflits Le CEWARN vise à relier les indicateurs locaux à l'architecture continentale. En pratique, on constate la même déconnexion. Le CEWARN et le Système d'alerte précoce continental de l'AU (CEWS) sont conçus pour des données structurées, et non pour les informations vérifiées verbalement et présentées spontanément par un RPC le lendemain matin d'un incident, mais aucun des deux ne dispose d'un canal établi via un acteur intermédiaire fonctionnel.

Rien de tout cela ne rend la comparaison entre les voies de communication de premier et de troisième niveau dénuée de sens. Les instances continentales obtiendraient toujours des informations de terrain sur le Darfour si elles pouvaient les atteindre, et les RPC tireraient toujours profit d'une architecture qui considère le modèle de l'expert comme son outil le plus précieux. Mais si l'objectif est une infrastructure pérenne, la question n'est pas de savoir si Addis-Abeba et Tawila sont connectées, mais si le niveau intermédiaire existe, dispose des ressources nécessaires et remplit la mission de liaison que son mandat lui-même décrit.

Pour aller de l'avant

L'UA a l'opportunité de nouer des liens avec les institutions locales qui œuvrent déjà dans ce domaine. Trois éléments permettraient de faire une réelle différence : 

1. Les systèmes d'alerte précoce continentaux et régionaux ont besoin de canaux clairs pour la diffusion de l'information produite par les communautés. Bien que le Système d'alerte précoce communautaire (SAP) ait été conçu pour agréger les données et conseiller le Comité de surveillance des services publics (CSP), ses liens avec les réseaux d'information locaux, notamment les comités régionaux de surveillance des services publics (CRSP) et les comités d'alerte précoce et d'intervention rapide (CAPIR), demeurent limités. Même des procédures formelles simples pourraient améliorer la précision des alertes et la rapidité de réponse.
2. Les acteurs de la protection communautaire doivent être considérés comme des partenaires dans les efforts de prévention, et non comme des bénéficiaires des résultats. Les RCP, Équipes de protection communautaire et les comités EWER préviennent et désamorcent déjà les conflits dans des zones que les acteurs officiels de la sécurité et de la justice dans une grande partie du Darfour ne sont pas en mesure d'atteindre. 
3. Le financement de la prévention des conflits doit parvenir au niveau communautaire. Les opérations de maintien de la paix sont coûteuses, et l'Union africaine… ne peut pas les financer à elle seule. Il en va de même pour prévention en amont Lorsqu'un comité local manque de ressources pour régler un différend avant qu'il ne s'envenime, il s'agit autant d'un problème de financement que d'un problème de politique.

Instaurer la paix après des violences est coûteux et douloureux. Les anciens négociant un différend concernant le bétail avant qu'il ne dégénère en vendetta, les membres du PRC s'avançant sans armes au milieu d'une foule mobilisée : voilà les acteurs qui œuvrent déjà pour la paix et la sécurité, un objectif que l'architecture africaine de paix et de sécurité est censée renforcer. La question est de savoir si le continent s'engagera pleinement dans la construction de ce lien.

Lesley Connolly est responsable régionale des politiques et du plaidoyer chez Nonviolent Peaceforce. Chris Ogbonna est responsable des programmes au sein de Nonviolent Peaceforce au Soudan.