Dans les zones touchées par les conflits, la situation sécuritaire demeure précaire, les civils étant exposés à des risques importants liés aux frappes aériennes, aux bombardements et aux mines. Cet environnement instable entrave la capacité des organisations internationales à fournir de l'aide (qui sont généralement soumises à des protocoles de sécurité restrictifs), laissant aux volontaires locaux le soin d'intervenir dans des conditions périlleuses. Malheureusement, ces personnes dévouées manquent souvent des ressources nécessaires. équipement de protection individuelle (EPI) pour se protéger tout en fournissant des services humanitaires essentiels. 

Une journée dans la vie : L'incident Antonivka 

Le 26 juin 2024, à Antonivka, banlieue de Kherson durement touchée par les hostilités, un groupe de volontaires a vécu une expérience traumatisante qui a mis en lumière les dangers auxquels ils sont confrontés quotidiennement. Après avoir effectué une distribution humanitaire pour le Programme alimentaire mondial, les volontaires sont retournés à leur entrepôt pour décharger les derniers colis alimentaires. Bien qu'ils aient porté leurs équipements de protection individuelle (EPI) pendant la distribution, certains les ont laissés dans leur véhicule, estimant que la courte distance – seulement 10 mètres – entre la voiture et l'entrepôt ne présentait qu'un risque minime. 

Soudain, leurs certitudes furent anéanties par des bombardements à proximité. Sans perdre une seconde, les volontaires se réfugièrent dans des abris souterrains. Pendant une heure, onze obus s'abattirent sur la zone, détruisant deux véhicules des volontaires, endommageant trois voitures civiles et mettant hors service un camion. Deux kits d'EPI fournis par NP, laissés dans la voiture, furent également endommagés lors de l'attaque. 

Cet incident rappelle brutalement les menaces constantes auxquelles sont confrontés les ceux qui se consacrent au travail humanitaire dans les communautés de première ligne.NP a doté l'organisation locale,  Sylni Bo Vilni (Forts parce que libres) se procurent des EPI essentiels, qu'ils partagent ensuite avec des bénévoles à Antonivka. C'est dire à quel point la réponse d'urgence est hyper-locale en Ukraine : le collectif de bénévoles impliqué dans l'incident d'Antonivka est tellement ancré dans la base qu'il n'est pas enregistré, contrairement à beaucoup d'autres.  

Sylni Bo Vilni dispose actuellement de 20 kits d'EPI pour ses opérations à Antonivka, une ‘ zone rouge ’ fréquemment bombardée où un nombre important de civils ont toujours un besoin urgent d'aide en raison d'un accès limité aux services de base. Ce sont les organisations et les collectifs locaux qui gèrent la dernière ligne droite des efforts humanitaires, comme la distribution de nourriture et les évacuations civiles d'urgence. partenariat responsable Le recours à ces groupes locaux par les grandes organisations internationales, qui les incitent à mener à bien ce travail essentiel, permet de garantir que ceux qui sont confrontés aux plus grands risques bénéficient des protections nécessaires pour exercer leur métier en toute sécurité.

L'engagement de NP envers la sécurité 

L'incident d'Antonivka souligne le besoin crucial d'équipements de protection individuelle (EPI) adéquats sur le terrain. L'intensité et le caractère souvent aveugle des hostilités mettent non seulement en danger les volontaires, mais créent également un environnement périlleux pour les civils qu'ils s'efforcent de secourir. Lorsque les secouristes ne sont pas correctement protégés, la sécurité des communautés qu'ils servent est également compromise, perpétuant ainsi un cycle de vulnérabilité. 

Face à la persistance des conflits, la banalisation du risque devient une réalité préoccupante. Il est essentiel que les acteurs de la société civile mettent en place des procédures de sécurité robustes et les appliquent rigoureusement. Cette vigilance peut contribuer à lutter contre la lassitude face au risque qui accompagne souvent une exposition prolongée au danger. 

Face à ces difficultés, le programme de prêt d'EPI de NP demeure essentiel pour les bénévoles et les secouristes en Ukraine. Outre la fourniture d'EPI, NP propose également d'autres services. Formation aux premiers secours, Formation aux premiers secours psychologiques, l'assurance maladie par le biais de Programme d'assurance des bénévoles, et l'accès à un soutien psychologique via le Programme de résilience des bénévoles. Ces ressources sont essentielles pour donner aux acteurs de la société civile les moyens d'agir, eux qui constituent l'épine dorsale des efforts humanitaires. 

En donnant la priorité à la sécurité et au bien-être des personnes en première ligne, nous pouvons garantir qu'elles restent équipées pour poursuivre leur travail essentiel, protégeant ainsi non seulement elles-mêmes, mais aussi les populations qui dépendent de leur soutien. 

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Depuis 2022, NP gère son programme de partage d'équipements de protection individuelle (EPI), cofinancé par le FCDO et la DDC, afin de permettre aux volontaires et aux secouristes dans les zones démilitarisées et en première ligne d'exercer leurs activités en toute sécurité. Deux ans plus tard, ce programme demeure essentiel et a un impact significatif pour les partenaires locaux qui continuent d'assumer la responsabilité principale de la réponse aux situations d'urgence.