Від WPT до члена парламенту: історія мами Ачол
Achol Kumthok Nyirou, відома в народі як «Мама Achol», є резидентом Rumbek Centre. Скільки вона могла, вона була членом певної форми жіночої групи, зауважуючи, що «коли жінки працюють разом, вони мають можливість розвивати одна одну та суспільство в цілому». У 2005 році вона приєдналася до жіночої асоціації Rumbek, перш ніж стати членом групи захисту жінок NP (WPT) у 2013 році. Після п’яти років роботи в NP, протягом яких вона розвивала свої знання та навички, вона стала членом парламенту Озерний штат. Все своє життя Мама Ачол твердо вірила в розширення прав і можливостей жінок і вирішальний вплив жінок на встановлення миру в громадах і Південному Судані в цілому. Коли Мама Ахол вперше дізналася про НП, вона одразу була захоплена їхнім повідомленням про те, що жінки можуть бути важливими учасниками та посередниками миру в громаді. Це суперечило переконанням деяких членів громади, що лише озброєні групи можуть забезпечити мир.
«Мене привабило приєднатися до WPT, тому що співробітники NP знову і знову наголошували на тому, що жінки є ключовими гравцями миру та стабільності в кожній громаді».
Невдовзі після того, як Мама Ачол вирішила приєднатися до WPT у центрі Румбек, який налічує близько 50 членів і є найбільшою групою, з якою співпрацює NP, вона підкреслила, що дійсно почала цінувати концепцію єдності та любові до людини, незважаючи на її приналежність до клану. Вона надзвичайно пишається НП тим, що незважаючи на боротьбу різних кланів у Румбеку, НП зберігає свою позапартійну позицію. Завдяки цьому сміливому прикладу NP змогла сформувати WPT з жінками з різних етнічних груп. У цьому розмаїтті є сила: відтоді як вона приєдналася до WPT, Мама Ачол подорожувала по всьому штату Лейкс, несучи послання миру та сприяючи діалогу в місцях з людьми, яких вона ніколи не думала відвідувати чи спілкуватися з ними.
Мама Ачол ніколи не прагнула бути членом парламенту, але коли було сформовано нову асамблею, багато членів її громади заохочували її зайняти цю посаду. Вона вважає, що навички, які вона набула під час WPT, є важливими для її успіху в тому, щоб стати парламентарем. Протягом багатьох років вона проходила різні тренінги від NP із зміцнення впевненості, навчання лідерству, публічних виступів та гендерної рівності. Мама Ачол каже, що тренінги НП щодо ґендерних стереотипів, зокрема, сприяли її розумінню того, що ґендерні ролі навчають і їх можна змінити, що допомогло їй впевненіше висловлюватися та брати активну роль серед своїх колег-чоловіків. Тепер вона впевнено стверджує, що «не боїться» бути на керівній посаді, тому що знає, що жінка може бути лідером, незважаючи на традиційні гендерні стереотипи. Зі сміхом вона описує, як ця впевненість означає, що багато її колег-чоловіків не дискримінують, а прислухаються та цінують її думку. Напруженість між чоловіками-парламентаріями є звичайним явищем, але Мама Ачол підкреслює, що вона часто використовує інструменти пом’якшення конфліктів, які вона обрала з NP, щоб розрядити конфлікти між своїми колегами в парламенті.
Мама Ачол намагається зламати гендерні стереотипи: у рамках своєї роботи як члена парламенту вона регулярно їздить до різних районів Лейк-Стейту, щоб зустрітися з жінками та дівчатами та заохочує їх бути активними миротворцями у своїх громадах і Південному Судані в цілому. Під час цих візитів мама Ачол ділиться з ними історіями про те, як її власну впевненість здобула завдяки спілкуванню з іншими жінками та формуванню зв’язків з ними. Бути частиною WPT допомогло їй відчути себе сильнішою та впевненішою у своїй роботі. Вона ділиться цим досвідом із жінками та дівчатами з різних громад, оскільки знає, що багато хто пережив травматичний досвід через конфлікт і що групи можуть запропонувати силу та підтримку у важкі часи.
Незважаючи на свою нову роботу, Мама Ахол продовжує бути активним членом Rumbek Center WPT. Хоча її нова посада принесла їй ще більше поваги в спільноті, вона залишається скромною та сподівається, що зможе бути членом WPT протягом тривалого часу. Будучи палким прихильником освіти жінок, вона продовжує просувати ідею, що більш освічені жінки дозволять їм стати ефективнішими посередниками миру для своїх громад і країни в цілому.