Por John Sulieman Ojlema, oficial de protección de Nonviolent Peaceforce International en Sudán del Sur.

Escrito el 7 de febrero de 2013

Permítanme presentarme y contarles un poco sobre mi vida. Me llamo John y soy de Kordofán del Sur, Sudán.

Un año antes de mi nacimiento, estalló la guerra en mi estado de Kordofán del Sur. Lamentablemente, no fue la primera ni la última de muchas guerras. Mi primera experiencia con la guerra comenzó dos días después de nacer, cuando atacaron mi aldea. Pasé gran parte de mi infancia con miedo y mi familia luchó por mantenernos a salvo. Lo hicieron escondiéndonos en la maleza y trasladándonos constantemente.

Comencé mi educación aprendiendo bajo los árboles hasta que mi padre pudo enviarme a una escuela formal en 1989. Sin embargo, en 1993, nuestra escuela fue bombardeada y varios de mis compañeros murieron. Por suerte, mi hermano y yo no resultamos gravemente heridos. En 1995, después de habernos cambiado de escuela, nuestra nueva escuela fue bombardeada y muchas personas fallecieron. Entonces mi madre decidió separarnos para que mi hermano y yo no muriéramos al mismo tiempo.

 

Abandoné mis estudios y me dediqué a cuidar las vacas, mientras mi hermano continuaba con su educación. Sin embargo, escapar de la guerra es imposible en una zona de conflicto. Mientras pastoreaba las vacas de mi familia, fui secuestrado por los combatientes armados. Me golpearon hasta romperme la clavícula. Me metieron en un hoyo profundo, donde permanecí con poca comida y agua durante un mes. No recibí atención médica para mi clavícula. Después de un mes, mi clavícula sanó y me obligaron a ser su esclavo. Me hacían traerles leña y pescado. Un día, finalmente, logré escapar y regresar a casa; mi familia ya me daba por muerto.

Cuando comenzó la guerra en junio de 2011, yo estaba en Kadugli, la capital de Kordofán del Sur. Grupos armados rodearon la ciudad y no pudimos escapar. Recibimos una llamada de amigos que vivían fuera de la ciudad, quienes nos dijeron que no debíamos irnos. Nos aconsejaron que nos quedáramos en nuestro recinto. Las personas que intentaban salir de la ciudad estaban siendo asesinadas. Nos encerramos en el recinto durante tres días. Nuestra comida se acabó el segundo día y nuestra cuidadora decidió ir al mercado a comprar alimentos. También quería ver a su familia para asegurarse de que estuvieran a salvo. Unos soldados la interceptaron de regreso del mercado, cerca de la puerta del recinto. Fue violada y asesinada a tiros. Vimos todo esto desde un pequeño agujero en la cerca.

Esa noche escapamos de nuestro recinto. Nuestros amigos, que vivían fuera de la ciudad, nos indicaron adónde ir. Caminamos durante un día entero sin comer hasta llegar a un lugar seguro. Lamentablemente, no pudimos enterrar a nuestra cuidadora. Esperamos que, tras nuestra partida, pudiera recibir un entierro digno.

Para escapar de Kadugli, tuvimos que cruzar a pie las montañas que rodeaban la ciudad. Mientras huíamos, vimos cómo los soldados mataban a mucha gente. Algunos soldados se percataron de que la gente escapaba por las montañas y empezaron a dispararnos. Mi amigo murió.

Llegamos a Umsardiba al tercer día, donde permanecimos durante tres meses. Durante ese tiempo, fuimos bombardeados continuamente. Un día, una bomba cayó muy cerca de mí, a unos dos metros de donde estaba. La explosión me derribó y quedé sepultado bajo un montón de tierra. Tuve la suerte de sobrevivir a la explosión sin sufrir heridas.

Dos semanas después, una bomba cayó sobre la casa de al lado de la mía. Toda la familia murió, excepto el bebé de cuatro meses.

En septiembre del año pasado, mis compañeros y yo decidimos ir al mercado a comprar comida. En aquel entonces era muy difícil conseguir provisiones en la zona; los productos se vendían en la maleza. Al regresar del mercado, fuimos emboscados por soldados del norte. Cinco de mis compañeros murieron y tres resultaron heridos. Tres de nosotros tuvimos la suerte de sobrevivir ilesos. Para entonces, el campamento de Yida ya estaba abierto, así que decidí trasladarme allí para escapar de la guerra.

Al llegar a Yida, vi un anuncio de una vacante para oficial de protección nacional en Nonviolent Peaceforce. Presenté mi solicitud y participé en el proceso de entrevistas. Me alegró mucho saber que había sido seleccionado. Desde entonces, trabajo con Nonviolent Peaceforce. Disfruto protegiendo a mi comunidad y ayudando a las personas vulnerables del campamento. Desconozco qué nos depara el futuro, pero seguiremos unidos como comunidad y afrontaremos los desafíos juntos.