8 de julio de 2011 — Minneapolis, Minnesota

Mientras Sudán del Sur celebra su primer día de independencia, las operaciones de mantenimiento de la paz civiles desarmadas —un nuevo enfoque de la seguridad humana con raíces en Minnesota— están salvando vidas y protegiendo a la población civil de la región. 

Hace más de un año, Nonviolent Peaceforce (NP), una organización no gubernamental internacional con sede en Bruselas y una oficina en Minneapolis, Estados Unidos, desplegó un equipo internacional civil desarmado para el mantenimiento de la paz en Sudán del Sur por invitación de organizaciones locales.

El equipo protege a la población civil y colabora con la sociedad civil local para prevenir la violencia en los estados de Equatoria Occidental y Central. Los cascos azules del NP conviven y trabajan codo con codo con la población civil que vive bajo la extrema amenaza de la violencia. El NP brinda protección directa a las personas vulnerables a la violencia, incluidas mujeres y niños, especialmente a los menores en riesgo de secuestro por parte de grupos armados. 

 

De forma estrictamente imparcial, NP también colabora con facciones opuestas en Sudán del Sur que se encuentran al borde del conflicto o ya están inmersas en él. Las fuerzas de paz ofrecen una presencia neutral, lugares seguros para reunirse y estrategias no violentas destinadas a la desescalada de la violencia y la resolución pacífica de las diferencias. Además, NP capacita y empodera a la población local para que se haga cargo de sus propias necesidades de seguridad y les ayuda a establecer sistemas de alerta temprana e intervención precoz, creando así una base sólida para una paz duradera.

“Mientras se celebran los festejos en Sudán del Sur, la nueva nación se enfrenta a enormes desafíos”, declaró Mel Duncan, fundador y director de Incidencia Política y Difusión de Nonviolent Peaceforce. Tras décadas de guerra civil, Sudán del Sur se unirá a la comunidad internacional como uno de los países más pobres del mundo. Cerca del 50% de la población es menor de 17 años, con escasa educación y pocas perspectivas de empleo. 

Además, persisten problemas profundos que requieren solución en torno a la división de las importantes reservas petrolíferas del sur de Sudán y la demarcación de tramos de la frontera norte-sur. También deben abordarse las graves animosidades intertribales en el sur. “En este entorno volátil, cualquier conflicto tiene el potencial de desestabilizar amplias zonas y descarrilar un proceso de transición pacífica”, añade Duncan.

Si bien muchas organizaciones trabajan en Sudán del Sur, NP es única porque emplea tácticas directas no violentas para proteger a la población civil y prevenir la violencia. La organización, que comenzó en una habitación libre en St. Paul, Minnesota, en 1999, ha demostrado la eficacia del mantenimiento de la paz civil desarmado, salvando vidas, protegiendo comunidades y empoderando a las personas para que se hagan cargo de su propia seguridad en Guatemala, Sri Lanka, Filipinas y Sudán.

“En algunas situaciones de conflicto alrededor del mundo, tiene mucho sentido considerar el uso de equipos internacionales civiles desarmados para el mantenimiento de la paz”, afirma Duncan. “Además”, añadió, “los métodos de mantenimiento de la paz basados en la comunidad suelen ser más eficaces para resolver conflictos y construir la paz, con menos pérdidas de vidas que otros medios”.”