Fuente del comunicado de prensa: Gobierno de los Países Bajos
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Járkov, la segunda ciudad más grande de Ucrania, se encuentra a menos de 35 kilómetros de la frontera con Rusia. La zona estuvo ocupada por las fuerzas rusas durante muchos meses y sufrió graves daños. Con el apoyo de la embajada neerlandesa en Kiev, la organización internacional de ayuda humanitaria Nonviolent Peaceforce trabaja en esta región para proteger a la población civil y al personal humanitario. Kristina Preiksaityte y Nicolò Braggio nos hablaron sobre su labor.

Nonviolent Peaceforce no proporciona ayuda material, sino que trabaja para ofrecer protección a civiles y trabajadores humanitarios. ‘Colaboramos con organizaciones de ayuda locales, voluntarios y comunidades para mejorar la seguridad en la región’, afirma Kristina, originaria de Lituania. Antes de la guerra, trabajaba en la sede de Nonviolent Peaceforce en Ginebra, y desde abril de 2022 reside en Ucrania.

Su colega italiana Nicolò Lleva en Ucrania desde otoño de 2022 y coordina las actividades de la organización en Járkov. ‘Contamos con equipos móviles para ayudar a personas en lugares de difícil acceso y donde la presencia de las agencias de ayuda internacional es limitada’, explica. ‘Esto incluye zonas recientemente liberadas, como Járkov’.’

Chalecos antibalas y cascos

Las organizaciones de ayuda locales y los voluntarios desempeñan un papel fundamental en Ucrania. A menudo cuentan con amplias redes locales y un buen conocimiento de dónde se necesita ayuda. Pero después de diez meses de guerra, muchas organizaciones están bajo una fuerte presión, según Nicol.ò explica: ‘Muchos ucranianos llevan meses prestando ayuda, pero esto les impide obtener unos ingresos regulares. Además, suelen ser voluntarios locales quienes trabajan en las zonas más peligrosas, ya que las organizaciones de ayuda internacional tienen prohibido el acceso debido a sus propios protocolos de seguridad’.’

Nonviolent Peaceforce apoya a estas agencias de ayuda locales y a los voluntarios. ‘Nos aseguramos de que tengan lo necesario para realizar su trabajo y que lo hagan de la forma más segura posible’, afirma Nicolò. ‘En Járkov, por ejemplo, colaboramos con una organización que evacua a civiles de zonas donde aún continúan los combates. Prestamos chalecos antibalas y cascos a nuestros socios locales, y ayudamos a planificar la ruta de evacuación y a cubrir los gastos —principalmente de gasolina— en los que incurren los voluntarios’.’

Grupos vulnerables

Además de apoyar a organizaciones locales, Nonviolent Peaceforce también brinda asistencia directa al pueblo ucraniano. ‘Visitamos las comunidades e informamos a la gente sobre dónde hay ayuda disponible y cómo pueden acceder a ella, especialmente en zonas remotas’, explica Kristina. ‘Actualmente, la mayor parte de la ayuda de emergencia se presta en las grandes ciudades, pero no hay transporte público y la gasolina escasea. Como resultado, las personas que no viven en las ciudades a menudo no tienen acceso a la ayuda disponible’.’

Las personas que viven en estas zonas remotas suelen ser especialmente vulnerables, añade Nicolò. ‘Aquí viven personas muy mayores o muy jóvenes. Y es particularmente difícil para los ancianos, los niños pequeños o las personas con discapacidad evacuar, recoger paquetes de ayuda o llegar a refugios con calefacción’. Por ello, el equipo de Járkov también ofrece asistencia fuera de la ciudad. ‘Sobre todo, debemos cuidar de las personas más vulnerables. Puede que sea solo una gota en el océano en un país tan grande con tanta gente necesitada, pero no podemos dejar a nadie atrás’.’

Minas y explosivos

Hasta ahora, el proyecto lanzado en Járkov en diciembre se ha centrado principalmente en ayudar a las organizaciones locales de voluntarios en las evacuaciones y en realizar evaluaciones de riesgos y necesidades en la región. Según Nicolò, uno de los mayores peligros son los artefactos explosivos sin detonar. ‘La gente se adentra en los bosques y campos en busca de leña porque no hay electricidad ni gas, y arriesgan sus vidas en el proceso. Estas zonas aún no se han desminado; a diario se encuentran explosivos en las casas, en las lavadoras o incluso en los juguetes de los niños’.’

La organización Nonviolent Peaceforce quiere ofrecer cursos de formación para garantizar que la gente sepa qué hacer si se encuentra con munición sin explotar. ‘En estos cursos podemos enseñar a la gente a reconocer las minas y a actuar ante cualquier explosivo que encuentren. También podemos explicarles cómo registrar la ubicación de las minas y notificar a las instituciones correspondientes’, afirma Nicolò.

La organización también planea ofrecer capacitación en primeros auxilios. En opinión de Nicolò, ‘Esto beneficia no solo a la comunidad local, sino también a los voluntarios, ya que las personas pueden ayudarse mutuamente de esta manera’.’

Equipos móviles

Según Nicolò y Kristina, la salud mental de los habitantes de la región es otra gran preocupación. ‘La gente ha vivido meses bajo ocupación y ahora se enfrenta a bombardeos constantes’, afirma Kristina. ‘Han visto y vivido mucho, y han perdido amigos y familiares. Esto está afectando gravemente a la población de la región, así como a los voluntarios’.’

Además, muchos servicios que antes estaban disponibles en Ucrania ya no se ofrecen. Por ejemplo, voluntarios locales le hablaron a Nicolò sobre un refugio para víctimas de violencia doméstica. ‘Antes de la guerra, la gente podía acudir al refugio en busca de ayuda, pero ahora se utiliza como centro de acogida temporal para personas desplazadas de otras partes de Ucrania’.’

Por ello, Nonviolent Peaceforce está trabajando para crear equipos móviles compuestos por dos psicólogos, un agente de seguridad y un conductor. Nicolò investiga actualmente dónde pueden ser más útiles estos equipos en la región. ‘Es importante que se escuche a la gente, que sepan dónde pueden obtener ayuda y que, si es necesario, se les derive a servicios especializados’.’

‘"Es impresionante ver cómo el país se está uniendo".’

Todo el trabajo realizado por Nicolò y Kristina se basa en sus fuertes lazos con la comunidad local, las organizaciones y los voluntarios. "No queremos que nuestros servicios de protección se desmoronen en cuanto nos vayamos de la región", dice Nicol.ò. ‘Por eso, nos estamos asociando con las comunidades locales y capacitando a voluntarios para garantizar que este trabajo pueda continuar sin nosotros’.’

Kristina y Nicolò Ambos se han mostrado impresionados por el pueblo ucraniano. ‘Es un gran privilegio trabajar con estas comunidades y voluntarios. Es impresionante ver cómo todo el país se une y se ayuda mutuamente, asegurándose de que la ayuda llegue a quienes más la necesitan’.’

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Ayuda holandesa a Ucrania

La embajada de los Países Bajos en Kiev apoya a pequeñas y ágiles organizaciones humanitarias, que suelen responder con rapidez y brindar asistencia de emergencia vital a los ucranianos. Las pequeñas ONG y organizaciones de voluntarios desempeñan un papel fundamental en Ucrania: a menudo cuentan con una extensa red local y un buen conocimiento de las zonas donde se necesita ayuda.

En 2022, la embajada contaba con un fondo de 250 000 € para apoyar a este tipo de organizaciones, y se ha asignado la misma cantidad para 2023. Con este fondo, la embajada financió cuatro proyectos el año pasado, incluidas las actividades de Nonviolence Peaceforce en Járkov. Este fondo representa un importante aporte a los recursos existentes de la embajada y de las organizaciones internacionales que los Países Bajos apoyan, como las Naciones Unidas y el Banco Mundial.

Lea más sobre la ayuda holandesa a Ucrania:

• Ayuda holandesa a Ucrania: día a día: Los Países Bajos apoyan a Ucrania de diversas maneras: con fondos para ayuda humanitaria, reconstrucción, asistencia a las víctimas de la guerra y con medicamentos y artículos de primera necesidad. Asimismo, apoyan la investigación de violaciones de los derechos humanos y del derecho internacional humanitario. Esta página presenta un resumen de las contribuciones más importantes que se han prometido.
• Generadores y filtros de agua para Ucrania: "Ayudamos donde más se necesita": La guerra ha dejado a muchas personas en Ucrania sin acceso a electricidad ni agua corriente. La necesidad es especialmente acuciante en las zonas recientemente liberadas. La embajada de los Países Bajos en Kiev apoya a organizaciones que pueden marcar una diferencia rápida en las comunidades locales, como Stichting de Leeuw Kyiv.
• La embajada holandesa en Kyiv apoya las labores de desminado: "Se han identificado 86 campos minados".‘Daria Zhydkova, de Ucrania, tenía previsto viajar a Angola para trabajar en la organización de desminado HALO Trust. Presentó su solicitud de visa en Kiev esa misma tarde. Esa noche, Rusia invadió Ucrania. Daria nunca llegó a Angola. Ahora realiza el mismo trabajo, pero en su propio país.