Seguridad comunitaria en la despensa de alimentos
Historia de Qaaree McDaniel, especialista del programa
Ubicado en Flushing, Consejo del Sur de Asia para Servicios Sociales (SACSS) Mantiene la primera despensa de alimentos culturalmente apropiada de la ciudad de Nueva York. Esta despensa se especializa en el abastecimiento de alimentos asiáticos básicos, verduras y frutas frescas, y cuenta con personal que habla varios idiomas. SACSS es un recurso invaluable para muchos residentes locales.. Durante su horario de atención (miércoles y jueves de 9:30 a 13:00 horas) atienden a un promedio de 2.400 miembros de la comunidad y están equipados con 25 voluntarios.
Justo Hace unas semanas, Una larga fila daba la vuelta a la manzana mientras los miembros de la comunidad esperaban su turno en el banco de alimentos. Se respiraba nerviosismo: el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) había estado en el vecindario todo el día y estar en la calle se sentía más vulnerable de lo habitual. En un momento dado, el Departamento de Policía de Nueva York (NYPD) se acercó al personal del banco de alimentos y les pidió una lista de las personas que lo usaban.
El personal del banco de alimentos habló con calma a la policía, recordándoles que necesitaban una orden judicial para obtener esta información y pidiéndoles que abandonaran el lugar. Mientras tanto, los voluntarios de seguridad del banco de alimentos se formaron en fila, creando una barrera entre la policía y los miembros de la comunidad.
Más tarde, dos personas en la fila discutieron y empezaron a empujarse. Los voluntarios de seguridad intervinieron de inmediato y aplicaron estrategias de protección (desescalada, distracción y escucha atenta) para separar a las dos personas, detener la violencia y mantener a todos a salvo en la fila.
Estuve en el banco de alimentos para una visita a uno de los socios comunitarios de NP en la ciudad de Nueva York. Anteriormente, el personal del banco de alimentos y los voluntarios de seguridad habían asistido a una capacitación con Nonviolent Peaceforce. Los capacitamos en acompañamiento protector, conciencia situacional y desescalada. Posteriormente, en una sesión de escucha posterior a la capacitación, el banco de alimentos me comentó que les gustaría profundizar su aprendizaje; querían que los visitara en acción y les brindara retroalimentación y orientación.
Llegué al banco de alimentos aproximadamente una hora antes de la hora de apertura. Saludé a los voluntarios de seguridad: todos ancianos y miembros de su comunidad que también usan el banco de alimentos. Son personas de confianza y respetadas. Hicimos un repaso rápido de 25 minutos del entrenamiento de seguridad. Nos pusimos en movimiento practicando la postura de desescalada: mirada relajada, rodillas relajadas, manos libres y mirando al frente. Nos miramos y dijimos las palabras que usaríamos para mantener la calma y desescalar.
Fue una tarde hermosa. Pude observar a los voluntarios de seguridad y al personal del banco de alimentos usar las habilidades de protección civil sin armas. Muchos de ellos, estas habilidades eran naturales: ayudaban a los visitantes del banco de alimentos a cruzar la calle con seguridad y conversaban con calma con quienes parecían impacientarse con la espera. Detuvieron las peleas entre los que estaban en la fila. Y mantuvieron la calma cuando llegó la policía.
Cuando cerró el banco de alimentos, resalté las medidas de protección que los voluntarios de seguridad habían tomado durante las últimas dos horas. Los apoyé y señalé las medidas específicas que tomaron para mantener a la gente segura. Una de las mejores cosas que puedo hacer es ayudar a la gente a sentirse segura de las habilidades que han estado practicando. Estos son los momentos cotidianos que me dan esperanza: a pesar del daño que ocurre en nuestras comunidades, a pesar de los riesgos de violencia, cada uno de nosotros puede contribuir a la construcción de vecindarios pacíficos.
--> Relacionado: Seguridad alimentaria y protección civil desarmada
* * *
Este trabajo forma parte del programa de visitas in situ de Nonviolent Peaceforce, una iniciativa basada en la protección comunitaria y el fortalecimiento de las relaciones. A través de este trabajo, mantenemos una sólida red de voluntarios capacitados y socios comunitarios de confianza, incluyendo espacios seguros designados. Nuestros equipos visitan estos sitios con regularidad, fortaleciendo conexiones, escuchando las inquietudes de la comunidad y asegurándose de que las personas sepan dónde acceder al apoyo y la seguridad cuando lo necesiten.