Ama de casa y agente de cambio: El camino de Sweetsel para empoderar a las mujeres en BARMM

Durante años, Sweetsel vivió en Pagalungan, Filipinas, una vida centrada en la familia, el sustento y sus aspiraciones personales. Como madre a tiempo completo y pequeña emprendedora gastronómica, contribuía a su familia y a su comunidad elaborando comidas caseras y paquetes de alimentos congelados. Sin embargo, al igual que muchas mujeres de su zona, las oportunidades para participar activamente en el desarrollo comunitario eran limitadas. En muchos casos, la participación de las mujeres en las iniciativas locales se reducía a las tareas domésticas y a un acceso limitado al emprendimiento. Aun así, Sweetsel siempre tuvo un creciente deseo de hacer más.

Por eso, cuando se lanzó Nonviolent Peaceforce Espacios Amigables para las Mujeres (WFS, por sus siglas en inglés), Sweetsel estaba deseosa de formar parte de la iniciativa. Estos espacios se centran en crear entornos seguros donde las mujeres puedan reunirse, aprender y apoyarse mutuamente. El personal local del proyecto y los líderes comunitarios reconocieron la dedicación de Sweetsel y su disposición a ayudar a los demás, por lo que la animaron a dar un paso al frente y ofrecerse como facilitadora de WFS.

El proceso requirió que participara en sesiones de orientación y capacitación que la introdujeron a conceptos como los derechos de las mujeres, la protección basada en el género y las redes de apoyo comunitario; conocimientos que eran nuevos para ella, pero profundamente significativos.

Reflexionando sobre su experiencia hasta el momento, Sweetsel comparte que el proyecto, que aún está en sus inicios, ya ha cambiado significativamente su perspectiva como mujer y como madre. “Antes, pensaba que mi papel se limitaba al hogar: cuidar de mi hijo y mantener a mi familia”.” ella explica. “Pero gracias al Espacio Amigable para las Mujeres, me he dado cuenta de que las mujeres como yo también tenemos voz y responsabilidad en la construcción de nuestra comunidad.” Esta experiencia ha fortalecido su confianza y ampliado su comprensión de los derechos, la salud y la protección de las mujeres. Para Sweetsel, lo que comenzó como trabajo voluntario se convirtió en un camino personal de empoderamiento.

Hoy, Sweetsel contribuye activamente a fortalecer la participación comunitaria a través de su rol como facilitadora de WFS. Trabaja en estrecha colaboración con la Unidad de Gobierno Local del Barangay (BLGU). para ayudar a acercar las actividades del proyecto a las mujeres de la comunidad. y fomentar su participación. Mediante estas iniciativas, ayuda a las mujeres a comprender mejor sus derechos a los servicios de salud y la protección, facilitándoles el acceso a información y asistencia que quizás desconocían.

Mientras continúa sus estudios como estudiante de tercer año de la Licenciatura en Trabajo Social, administra su pequeño negocio de alimentos y cumple con sus responsabilidades como madre, Sweetsel sigue comprometida con el empoderamiento de otras mujeres en su comunidad, demostrando que el cambio significativo a menudo comienza con personas comunes que deciden dar un paso al frente y servir.

--> Relacionado: Cómo una joven maestra está empoderando a los estudiantes en la región de Bangsmoro.

* * * 

Esta historia de impacto forma parte del proyecto BABAE, implementado por Nonviolent Peaceforce (NP) en Filipinas y el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA) en colaboración con la Autoridad de Desarrollo de Áreas Geográficas Especiales (SGADA) en la Región Autónoma de Bangsamoro en Mindanao Musulmán (SGA-BARMM). Financiado por el Gobierno de Japón, el proyecto apoya las iniciativas comunitarias para prevenir y responder a la violencia contra las mujeres y las niñas, al tiempo que fortalece la participación de mujeres y jóvenes en la gobernanza local y los procesos de paz.

BABAE, o Babaeng Bangsamoro, Arkitekto ng en Ehemplo para sa Pagbabago, se traduce libremente como "mujeres Bangsamoro, arquitectas y ejemplos de cambio". Su nombre completo es “Proyecto para la protección y el empoderamiento de las mujeres para abordar las necesidades de salud de las mujeres y responder a la violencia de género en la región autónoma de Bangsamoro en el Mindanao musulmán (BARMM)”.“