Від страху до безпеки: як громадські дії запобігають виборчому насильству
Меган Роджерс, Вілл Воллес та Емі Хансен
Оскільки літо добігає кінця, а день виборів все ближче й ближче, це показали опитування громадської думки дві третини американців стурбовані загрозою насильства навколо виборів у США 2024 року. Цей страх зрозумілий, оскільки заголовки висвітлюють «Криза політичного насильства в Америціі напади на обраних посадових осіб домінувати в заголовках. Ці загрози особливо турбують групи, які історично стикалися з високим рівнем маргіналізації та придушення виборців. Ці загрози слід сприймати серйозно, оскільки наявність, часто озброєнийПротестувальники на виборчих дільницях відмовляють маргіналізовані групи йти на вибори та змушують працівників дільниць боятися за свою безпеку.
У відповідь на ці побоювання вкрай важливо, щоб громади об’єдналися для активного планування ненасильницької, деескалаційної взаємодії, яка захищає виборців, працівників виборчих дільниць і довіру до нашої демократії. Беззбройний цивільний захист (ОГЗ) методології, які застосовують принципи ненасильства та організації спільноти з метою захисту громадянського простору, довели свою ефективність у всьому світі та мають здатність запобігати та пом’якшувати насильство під час виборів у США 2024 року.
Напередодні виборів у США 2020 року група громадських організацій та окремих волонтерів об’єдналися, щоб спостерігати за виборчими дільницями та запобігати насильству під час виборів у всьому Міннеаполісі. Загалом понад 250 волонтерів і 100 капітанів виборчих дільниць пройшли підготовку від Nonvilent Peaceforce щодо деескалації, ненасильства та незбройного цивільного захисту (UCP) і були розміщені по всьому місту в день виборів у листопаді, щоб захистити виборців і підтримати мирний виборчий процес . Дотримуючись законодавчих обмежень щодо відстані та матеріалів, команди волонтерів встановили намети та столи біля виборчих дільниць із цукерками, роздатковими матеріалами та іншими ресурсами для виборців. Волонтери постійно оцінювали ситуацію з безпекою та відстежували загрози через розгалужену онлайн-мережу раннього попередження та раннього реагування з призначеною командою, яка відстежувала онлайн-загрози та потенційні ризики, збирала інформацію від волонтерів і консультувала щодо заходів безпеки.
У день виборів по всьому місту була висока напруга з явними ознаками розколу, правдоподібні погрози насильства і можливість швидкої ескалації розчарування серед виборців. У південному Міннеаполісі щонайменше 50 вантажівок і автомобілів з прапорами кампанії привернули увагу, проїхавши міждержавними шляхами, агресивно в’їжджаючи та виходячи з дорожнього руху, створюючи затори та наражаючи на небезпеку інших водіїв. Виборці, стурбовані зовнішньою групою поза межами виборчих дільниць, спочатку зустріли волонтерів зі скептицизмом і недовірою. Однак після подальшого діалогу виборці зрозуміли мету волонтерів і висловили вдячність за їх присутність. Це неправильне розуміння підкреслює важливість активного залучення громади та підвищення обізнаності перед днями виборів.
Вілл Уоллес, директор служби молоді Виникати у той час керувала молодими людьми з районів Північного Міннеаполіса, щоб забезпечити захист на двох виборчих дільницях у своїй громаді. До молоді ставилися з повагою, і Уоллес визнав цей день потужним моментом для молоді, яку часто звинувачують у насильстві та руйнуванні в суспільстві, щоб кинути виклик стереотипам і продемонструвати свою здатність і відданість справі безпеки своїх сусідів. Розмірковуючи про свій досвід волонтерства на виборчих дільницях, Вілл підкреслює історичний контекст, який обумовлює його прагнення до безпечних виборів: «Будучи чорним і походив з Півдня, у той час було потрібно багато часу, щоб мати можливість проголосувати... той день відчувався як історичний момент».
Протягом дня волонтери швидко реагували на потенційно ескалаційні ситуації, застосовуючи навички та знання, отримані в ході тренінгу, щоб зменшити й запобігти насильству. В один особливо пам’ятний момент чоловік у транспортному засобі з великим прапором Трампа під’їхав до виборчого центру в районі Міннеаполіса та припаркувався таким чином, що заблокував перехрестя. Водій вискочив з машини та поїхав до виборчого пункту, залишивши друга на пасажирському сидінні. Ситуація одразу стала напруженою, оскільки багато членів громади побоювалися насильства з боку прихильників Трампа через жорстоку передвиборчу риторику та погрози насильства, а розташування транспортного засобу викликало пряме занепокоєння щодо безпеки. Волонтери негайно приступили до дії, підійшовши до вантажівки у спокійній та відвертій манері та пояснивши пасажиру та водієві після його повернення про небезпеку такого паркування та важливість безпечного місця, щоб усі могли проголосувати правильно, не відчуваючи загрози.
Поки перші волонтери знаходили точки зв’язку та налагоджували стосунки з водієм вантажівки, інший чоловік дуже розлютився та підійшов до вантажівки, звинувативши водія в залякуванні виборців через його політичну атрибутику. До нього підійшли додаткові волонтери та створили простір між двома чоловіками, переконавшись, що обидва могли висловити свої занепокоєння, не вдаючись до насильства. Волонтери успішно співпрацювали з обома сторонами, захищаючи право голосу кожної з них, а також запобігаючи насильству та врешті-решт переконавши водія переїхати з місця. Це лише один із багатьох прикладів ненасильницької деескалації, яка відбувалася протягом дня, запобігаючи масовому насильству, якого побоювалися, і захищаючи виборчий процес. Ця скоординована відповідь також зміцнила зв’язки між громадами, а волонтери відкрили простір для членів спільноти, щоб обговорити свої страхи та запропонувати практичні рішення за допомогою таких заходів, як пропозиція підвезти виборця, який почувався небезпечним, користуючись громадським транспортом. Якщо поширити ці дії по місту, вони мали трансформаційний ефект, який продовжувався і в день виборів.
Так само, як громадські волонтери ефективно запобігли виборчому насильству в Міннеаполісі у 2020 році, члени громади мають можливість захистити виборчий процес по всій країні на майбутніх виборах у США 2024 року. Багато активістів і організацій уже навчають і споряджують волонтерів, гарантуючи, що вони володіють важливими навичками захисту та деескалації для забезпечення безпеки своїх громад. Необхідно докласти довгострокових зусиль, щоб усунути глибокі розбіжності та надмірну залежність від насильства в нашій країні, але тим часом активні ненасильницькі стратегії, впроваджені відданими членами спільноти, можуть допомогти зберегти нашу безпеку та гарантувати, що кожен буде захищений, коли використовує своє право голосу цієї осені.