Грейс: молода дівчина, яка насмілилася протистояти ранньому примусовому шлюбу дитини
Як і мільйони інших дівчат у Південному Судані, Грейс щодня жила в страху, що одного дня вона буде змушена зробити те, чого вона не хотіла робити, змушена залишити школу та вийти заміж раніше. Для Грейс це не було надуманим занепокоєнням: згідно з дослідженням Стратегічної ініціативи для жінок Африканського Рогу, щотижня в Південному Судані примушують до шлюбу більше десяти дівчат, а в Південному Судані – понад 50% усіх дівчат. країни виходять заміж до 18 років, що призводить до того, що багато з цих дівчат кидають школу.
Вибір іншого шляху
Коли Грейс було 15, її страхи дитина ранній примусовий шлюб майже стала реальністю, коли у неї була перша менструація. У культурних уявленнях більшості громад Південного Судану перша менструація у дівчини вважається ознакою того, що вона жінка, готова до шлюбу та материнства.
«Мій батько ніколи не хотів, щоб я продовжувала навчання після моєї першої менструації, він сказав мені, що я збираюся вийти заміж». каже Грейс.
Однак Грейс виступала проти ідеї кинути школу, щоб вийти заміж, це розчарувало її батька, який потім вдався до фізичного насильства, щоб змусити Грейс погодитися на шлюб, але це привернуло увагу членів її громади, які також повідомили про нього в поліцію. як втручання голови жіночої групи захисту (WPT), яка втрутилася, врятувавши Грейс від її батька та сприяючи її поверненню до школи в місті. Цей вчинок звільнив Грейс від тиску вимагати примусового шлюбу та дозволив їй продовжити навчання.
За збігом обставин Грейс у 2021 році в її громаді почали працювати ненасильницькі миротворчі сили (НП), а потім у жовтні 2021 року в Агуці створили групу захисту жінок, яка працювала над вирішенням проблем із захистом дівчат і жінок. Під керівництвом NP-WPT неодноразово проводилися наставницькі та навчальні сесії, присвячені захисту дітей, гендерному насильству та раннім примусовим шлюбам серед дітей, під час яких члени WPT були добре підготовлені для початку власної діяльності, включаючи патрулювання та інформаційні кампанії в Агуці, за допомогою яких Грейс зустрічається з WPT. Під час щомісячних зустрічей WPT регулярно ділилися своїм досвідом у вирішенні проблем, приділяючи особливу увагу випадкам домашнього насильства в Агуці та навколо неї. Їх гідна похвали робота отримала визнання з боку місцевої влади, наприклад, місцевого адміністратора, який визнав WPTs та їхній цінний внесок.
Крім того, виховання Грейс в Агуці, де вона вже бачила, що може зробити ранній шлюб, додало їй сміливості протистояти тиску батька. Вона розповіла НП:
«Деякі дівчата, які були змушені вийти заміж до закінчення школи, стикаються з безліччю проблем, вони не можуть піклуватися про себе чи своїх дітей також, і більшість із них залишили свій шлюб, я не хочу цього для себе, я хочу бути іншим, і це тільки якщо я закінчу свою школу».
Адвокація змін
Зараз Грейс навчається з відновленим почуттям спокою, оптимізму та рішучості, знаючи, що її майбутнє в її власних руках. Вона готується до випускних національних іспитів у старшій четвірці, запланованих на листопад 2023 року.
«Я відчуваю, що мене слухають, я відчуваю впевненість у собі та маю душевний спокій. Я знаю, що складу випускні іспити та піду до університету».
Шкільний вчитель Грейс визнає її прагнення вчитися та впевненість у собі, кажучи:
«Грейс дуже активна учениця, вона готова вчитися, і я впевнений, що вона стане великою цінністю для цієї спільноти та країни, якщо продовжить навчання».
З цією метою Грейс уже продемонструвала це, розширивши свої знання про гендерне насильство та готовність допомогти іншим дівчатам, які стикаються з такою ж ситуацією. Грейс стала наймолодшою учасницею WPT і після її членства сказав,
«Я стала членом WPT, тому що вони мені дуже допомогли, мені подобається те, що вони роблять, і тому я також хочу допомогти іншим дівчатам вийти з таких ситуацій примусового шлюбу, як вони допомогли мені».
Грейс продовжує закликати дівчат у своїй громаді та інших місцях, які стикаються з подібними труднощами, вистояти та повірити в себе.
«Я хочу поділитися важливим повідомленням з моїми молодшими сестрами в Агуці та в інших країнах світу, я хочу заохотити їх постояти за себе та протистояти тиску ранніх шлюбів, вірити, що ваших цілей можна досягти. Моє повідомлення моїм колегам полягає в тому, що якщо ви хочете здійснити свої мрії, то ви повинні мати можливість висловити себе і зробити так, щоб люди вас почули».
***
Як це відбувається з 2021 року, коли НП (за рахунок фінансування від Бюро гуманітарної допомоги USAID) працює над підвищенням безпеки цивільного населення шляхом прямого захисту, захисту дітей, раннього попередження та раннього реагування, запобігання насильству, спрямованого на сприяння механізми стійкості громади, NP продовжуватиме це робити та боротиметься за припинення ранніх примусових шлюбів дітей (CEFM) у рамках спільної і спосіб розширення можливостей, завдяки якому члени спільноти, такі як Грейс, є прикладом для наслідування у своїх відповідних спільнотах.