24 липня 2009 року я почав працювати в NP Philippines. Ця дата була незабутньою через події, що відбулися до та після цього фатального дня. За день до цього, 23 липня, відбулося призупинення військових операцій (СОМО) було оголошено АФП а 25 липня MILF оголосив про призупинення військових дій (СОМА).

Наразі я працюю в NP Philippines вже понад чотири роки, спочатку старшим польовим перекладачем, а тепер національним цивільним миротворцем.

Будучи єдиним немусульманським польовим співробітником, який працює в Ланао, де переважають мусульманські громади, я зіткнувся з багатьма викликами та засвоїв багато уроків, а також отримав можливості для зростання.

Спочатку я думав, що вже знайомий з культурою Маранао після навчання в Університеті штату Мінданао, але потім зрозумів, що мені потрібно зрозуміти та засвоїти їхню культуру та цінності. Я також усвідомив, що інтеграція в громаду означає не лише читання лекцій та спільне харчування з людьми чи вивчення їхньої мови, а й уміння слухати та розуміти їхні погляди, досвід, почуття, страхи та прагнення.

По-друге, під час роботи в польових умовах я зіткнувся з різними труднощами. Однією з них було зв'язок з учасниками нашого проєкту, зокрема через дуже погані дорожні умови, зсуви та повені. Іноді, головним чином через брак зв'язку, ми не були впевнені у своїй безпеці у віддалених районах. Ситуація з безпекою може бути дуже нестабільною через присутність озброєних груп, погромів та можливість потрапити під перехресний вогонь.

Ще один виклик, який ставить перед нами наша робота, полягає в тому, що хоча ми й хотіли б допомагати громадам, мандат «Нашої національної організації» обмежений. Особливо складно ефективно пов’язати громади з тими установами, які здатні реагувати на їхні матеріальні потреби.

Збереження позапартійності та намагання не надто емоційно залучатися до труднощів, з якими стикаються громади, було ще однією з речей, з якими мені довелося зіткнутися як цивільному миротворцю.

Розвиток добрих стосунків з нашими партнерськими організаціями є дуже важливим. Це не завжди легко, оскільки багато партнерів досі не повністю розуміють мандат NP, а їхні очікування часто виходять за межі можливостей та обмежень організації.

Прийняття – це ще одне питання першорядної важливості. Я усвідомив, що повага є ключем до прийняття, захисту та довіри з боку громади, озброєних сил та інших зацікавлених сторін. Дуже важливо виявляти повагу до всіх, з ким я зустрічаюся та працюю, тому що вони також мають яскраві ідеї, які можуть допомогти нашим зусиллям щодо захисту цивільного населення, постраждалого від конфлікту.

Незважаючи на всі труднощі, у мене також були можливості для зростання. Відвідування місцевих громад, навіть у найвіддаленіших місцях, зблизило моє серце з людьми. Ще однією можливістю стала можливість спілкуватися з високопосадовцями як у ПНП і АФП. Також, можливість зустрітися з MILF і отримати запрошення відвідати їхні табори було рідкісною можливістю для мене як немусульманина.

Хоча я йду малопротореною дорогою як миротворець, це покликання показало мені, що таке бути прийнятим людьми з різних верств суспільства в громадах і місцях, де я був.