Emboscada a Mhar y el camino hacia un barangay libre de armas en Sulu

Cuento de Denise Rafaeli Cadorniga

Los habitantes de Lunggang aún viven marcados por el recuerdo del conflicto armado en Filipinas. La presidenta Ambuh Mhar, mujer y persona con discapacidad, ha liderado un esfuerzo para cambiar el futuro de Lunggang fomentando la paz en su comunidad.  

Hoy, el pueblo de Pulmón Ha sido reconocida como la primera zona oficialmente libre de armas de Filipinas. barangay (pueblo) en la provincia de Sulu. En una región donde la presencia de armas pequeñas y ligeras a menudo se ha considerado normal o necesaria, este es un logro importante. 

La provincia ha sufrido años de disturbios. Para muchos civiles, las armas de fuego conllevan una compleja historia, arraigada en la supervivencia, la resistencia y el miedo. Con el paso de los años, gracias a la facilitación y la orientación de Nonviolent Peaceforce, la comunidad ha comenzado a desarrollar medidas de seguridad no violentas, como sistemas de alerta temprana y diálogos comunitarios. 

Así fue como Ambuh Mhar se puso en contacto por primera vez con Nonviolent Peaceforce (NP). Estaba asistiendo a una sesión de capacitación cuando compartió su visión de un barangay libre de armas.  

Una presidenta y persona con discapacidad lidera el camino hacia la paz 

Ambuh Mhar se sintió motivada por el interés que mostró su comunidad; muchísimas personas apoyaron su visión de convertir Lunggang en una zona libre de armas. A pesar de vivir con osteomielitis, una infección crónica en los huesos, e identificarse como persona con discapacidad, Ambuh Mhar sabía que tenía lo necesario para liderar esta iniciativa con confianza. 

Con demasiada frecuencia, las personas con discapacidad quedan excluidas de los debates sobre paz y seguridad. En todos nuestros programas nacionales, NP se esfuerza por lograr que la consolidación de la paz sea más inclusiva. Con el apoyo de los funcionarios del barangay y en diálogo con sus socios, la presidenta del barangay preguntó a los residentes: ¿Qué se necesitaría para que Lunggang se convirtiera en una comunidad libre de armas? 

Mediante una serie de reuniones formales organizadas por NP, los civiles se reunieron para imaginar un futuro sin armas. En estas sesiones, los participantes concluyeron que, para su barangay, la paz sostenible requeriría más que la ausencia de violencia; también requería la presencia de oportunidades, educación y seguridad.

Un hito para la región de Bangsamoro  

Bajo el liderazgo de Ambuh Mhar, todo el barangay se propuso un objetivo común: declarar Lunggang Zona Libre de Armas para 2023, lo que les daba un plazo de tres años para lograrlo. Lo primero que hicieron los aldeanos fue aprovechar sus experiencias pasadas y nuevas visiones de futuro para elaborar un Plan de Zona Libre de Armas formal. 

El acuerdo incluyó aportaciones de residentes de diversos orígenes: líderes locales, mujeres, jóvenes, ancianos, familias desplazadas y personas con discapacidad, como Ambuh Mhar; cada uno compartió su perspectiva. Posteriormente, la presidenta perfeccionó la propuesta hasta que todos se sintieron escuchados y apoyaron la visión. 

La versión final establece las metas, los objetivos y las fases de aplicación, incluyendo la programación, la implementación y la evaluación. Además, se aclaró la restricción a la posesión de armas de fuego por parte de civiles y se presentó en consonancia con las leyes nacionales. 

Instituciones externas también brindaron apoyo fundamental. Las Fuerzas Armadas de Filipinas (AFP) y la Policía Nacional de Filipinas (PNP) proporcionaron orientación técnica y coordinación para garantizar que la Zona Libre de Armas se ajustara a los marcos de seguridad vigentes y a las leyes nacionales. El Ministerio del Interior y Gobierno Local (MILG-BARMM) ofreció respaldo político y ayudó a integrar la iniciativa en las estructuras de gobierno local. El Consejo de Ulemas de Sulu para la Paz y el Desarrollo brindó apoyo moral y religioso, lo que contribuyó a generar confianza y legitimidad dentro de la comunidad mediante la promoción basada en la fe. 

“¡Alabado sea Dios!, ahora estamos en paz‘, dice Ambuh Mhar, reflexionando sobre la transformación de Lunggang. ’Espero que NP siga trabajando con nosotros para mantener este progreso”.“

""Allhamdulilah ('purihin ang Diyos'), tahimik na kami ngayon‘, sabi ni Ambuh Mhar, na inaalala ang pagbabago sa Lunggang. ’Sana'y magpatuloy ang NP sa pagtulong sa amin upang mapanatili ang progreso na ito.”

Sin embargo, el núcleo del trabajo fue impulsado por la comunidad de Lunggang. Se elaboró una estrategia de sensibilización y se identificó a líderes locales como portavoces para continuar difundiendo el mensaje sobre el establecimiento de la zona libre de armas. 

Lo que hace que esta historia sea impactante es el liderazgo que demostró Ambuh Mhar. Ella se lo recuerda a sí misma diariamente., “Se trata de posibilidad, no de discapacidad.” 

El camino a seguir 

Si bien la proliferación de armas sigue siendo un desafío importante, iniciativas como estas están allanando el camino hacia un futuro más seguro y pacífico. El éxito del Barangay Lunggang destaca el impacto de iniciativas comunitarias similares en toda la región. Cuando se confía en las comunidades para que lideren y se les apoya para que se organicen, comienza la transformación.

Y la buena noticia es, Las zonas libres de armas se están expandiendo por las áreas vecinas. Según los datos recopilados por nuestro equipo en Filipinas, esto eleva a 47 el número total de barangays libres de armas (45 en Sulu, 1 en Basilan y 1 en Cotabato del Norte). A medida que NP continúa su labor en la región mediante el proyecto ATTAIN 2.0, el sueño de un Bangsamoro libre de armas se está convirtiendo en realidad, barangay a barangay.

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Ambuh Mhar es uno de muchos  Este proyecto, financiado por la Unión Europea, capacita a los participantes del programa «Acompañamiento a la transformación del conflicto, la justicia transicional y la reconciliación, acciones de apoyo a los medios no violentos de participación política e iniciativas para consolidar los logros de la normalización en la BARMM». Además, contribuye a acciones de seguimiento prácticas y pertinentes en apoyo del Comité Conjunto de Normalización y otros mecanismos de normalización, así como al mantenimiento de los beneficios de la paz en la región de Bangsamoro y más allá.