Voluntario Destacado: Davion Jones

 Davion Jones.

Desde Myanmar hasta Minneapolis, la pandemia cambió todo tipo de planes. Davion Jones, un líder juvenil del norte de Minneapolis, estaba buscando trabajo cuando comenzó la pandemia. Y muy rápidamente la crisis se convirtió en una oportunidad.  

Davion tenía un primo que trabajaba con SURGIR, una organización de desarrollo comunitario con sede en el norte de Minneapolis que alberga un programa de preparación laboral para hombres jóvenes afectados por la violencia de pandillas y camarillas. Sin trabajo a la vista, Davion comenzó a ir a la programación del vecindario y se encontró trabajando con muchachos que veía en el vecindario. Y luego siguió volviendo. 

Con la pandemia y los levantamientos en las Ciudades Gemelas, los jóvenes (o los EMERGE Brothers, como se llaman a sí mismos) comenzaron a responder a más necesidades en su comunidad. Comenzaron a realizar colectas de ropa, y entregando comida a vecinos y familias.  

Davion explica el enfoque que adoptaron los jóvenes: “Con EMERGE. Nos importa de verdad. Nos encargamos de conseguir la comida que realmente le gusta a la gente, de llenar la bolsa con ese tipo de comida. Es un tipo diferente de conexión. Vivíamos en la comunidad y todavía vivimos en la comunidad”. 

Como partidario de NP, usted sabe que la seguridad de la comunidad sienta las bases para que las comunidades prosperen. Los hermanos vieron una conexión natural entre el trabajo que estaban haciendo para alimentar a su comunidad y la capacidad de mantenerla segura.  

Ingrese a la Fuerza de Paz No Violenta 

Nonviolent Peaceforce trabaja con comunidades de todo el mundo para mantenerse a salvo de conflictos violentos. NP no prescribe soluciones, sino que pregunta a las comunidades cómo es la seguridad y qué necesitan las comunidades para protegerse. A partir de ahí, NP trabaja para mejorar las habilidades y prácticas de seguridad preexistentes, sacando a la superficie el conocimiento y la sabiduría ancestrales que han ayudado a las comunidades a sobrevivir durante milenios.  

Pero cuando EMERGE comenzó a realizar capacitaciones con Nonviolent Peaceforce, Davion no estaba tan seguro. “Estaba tratando de entender lo que estábamos haciendo. Ser noviolento parecía difícil dados los tiempos en los que vivimos y los círculos en los que estamos. Entiendo que no somos violentos, pero al mismo tiempo, estamos hablando de proteger a las personas que se amotinan y disparan, eso es violento”. 

Pero las dudas de Davion no duraron mucho.  

Cuando la capacitación comenzó a ser más práctica y orientada al grupo y los hermanos EMERGE trabajaron en situaciones relevantes para sus vidas, comenzó a tener más sentido.  

Manu Lewis, especialista del programa de NP, pudo desempeñar el papel crítico de traducir las palabras y metodologías de NP. “En realidad no son conceptos extraños”, compartió. “Simplemente se denominan en un idioma extranjero”. Y Manu vio que los jóvenes asimilaban algunas de las cosas que ya estaban haciendo: “Les dio una estructura en la que operar, y las capacitaciones de protección civil desarmada apoyaron el trabajo que ya querían hacer en la comunidad”.  

Davion recuerda que las capacitaciones “nos hicieron ir más despacio con las cosas y nos hicieron ver las cosas de manera diferente. Los entrenamientos de no violencia y desescalada te hacen ver las cosas de manera diferente y te ayudan a convertirte en un tú diferente”. 

Y Davion comenzó a ver cambios casi de inmediato. Vio a sus compañeros en situaciones y reconoció que sus reacciones no eran las que él hubiera anticipado. Y comenzó a ver cambios dentro de sí mismo. Empezó a recuperarse a sí mismo y a utilizar lo que había aprendido en las capacitaciones al aire libre, en su casa y con su familia.  

“Cuando tengo un altercado verbal con alguien, solía tener mal genio. Solía salirme a la primera. No me tomé el tiempo para evaluar la situación. Me molestarían muchas cosas que probablemente no tendrían nada que ver con la situación actual, pero me desquitaría con la situación.  

El entrenamiento me enseñó cómo moverme y evitar ciertas cosas. Me enseñaron a desescalar situaciones y evitar que lleguen a cierto nivel. 

La gente me decía que el entrenamiento estaba funcionando, que estaba haciendo lo que se suponía que debía hacer. Me dio una chispa para dejar en paz al otro lado y concentrarme en mejorarme a mí mismo”.  

Davion y Manu brindan protección civil desarmada en una acción en el centro de Minneapolis.

Poniendo los entrenamientos en práctica 

Ahora, Davion dice que su comunidad lo mantiene en un nivel más alto debido a las habilidades que ejerció en los entrenamientos.  

Y junto con los hermanos EMERGE, Davion ha tenido muchas oportunidades para poner en práctica sus habilidades. Ha brindado protección durante varios eventos en la comunidad, especialmente enfocados en la protección de los jóvenes. Uno de los eventos más impactantes en los que brindó protección fue una vigilia para una niña que fue asesinada a tiros la primavera pasada. Brindar protección en un momento en que la comunidad estaba de duelo y se sentía insegura fue una forma poderosa de mostrar apoyo.  

“Pasamos por el entrenamiento y ahora estamos en el centro protegiendo a la gente. Vinimos como uno y nos fuimos como uno con unidad y sin violencia.  

La unidad fue impactante. La unidad que mostramos. La gente entendió por qué estábamos allí. Sabíamos cómo hablarle a la gente cuando nos preguntaban quiénes éramos y por qué estábamos allí”.  

Lo que más le llamó la atención a Manu es la confianza que emanaban los jóvenes, no solo en la capacitación, sino también en el proceder de las acciones en la comunidad. Manu recuerda: “Era cómo aplicaban las técnicas, cómo se posicionaban, cómo incorporaban la capacitación... Ya tenían un conjunto de habilidades solo por estar en sus vidas y comunidades. Pero cómo visualizaron una amenaza potencial, cómo enfrentaron esas situaciones fue completamente diferente.  

Pudieron involucrarlos de una manera que destacó por qué estaban haciendo lo que estaban haciendo. Ellos encarnaron el entrenamiento inmediatamente. Lo pusieron en práctica. Y ahora esperan tener ese impacto y hacer el trabajo en sus comunidades”. 

Una asociación en curso 

Hay más en proceso para la asociación de NP con EMERGE. Estamos en el proceso de establecer tutorías y capacitaciones continuas que satisfagan las necesidades emergentes de la comunidad.  

Manu reflexiona que los Hermanos son “no solo una gran adición al trabajo de NP, sino que los ha impulsado a tener más confianza en sus comunidades. Realmente esperan retribuir a la comunidad... Las capacitaciones sacaron a relucir las habilidades y les ayudaron a tener la confianza de que podrían ser agentes de cambio en sus comunidades”. 

Es la esperanza de Manu que podamos continuar creando oportunidades para que los Hermanos se mantengan comprometidos con NP, particularmente mientras navegan en un mundo que no está tan abierto a opciones desarmadas y métodos no violentos, "para que no se endurezcan con el hecho que tienen estos conjuntos de habilidades, simplemente no pueden encontrar un lugar para usarlos”. 

Y para Davion, el trabajo de NP es una parte o un viaje más grande con EMERGE. “EMERGE es básicamente el nombre”, explica Davion. “Te ayuda a ser una mejor persona. Te pone alrededor de personas que generalmente se preocupan por ti. Emerge me ayudó a cambiar las cosas y ver las cosas de manera diferente. Empecé a disfrutar de las cosas que estaba haciendo”. 

Y en cuanto a la asociación, "realmente funciona", dice Davion. “Es realmente útil y los aprecio. EMERGE solo está tratando de emerger y ser mejor para nuestra gente”.