A principios de febrero, dimos la bienvenida a cuatro Constructores de Paz Comunitarios (CPB, por sus siglas en inglés), así como a su mentor Will Wallace, a nuestro equipo de Minneapolis-St. Paul.  

La construcción de la paz es más eficaz y tiene mayores probabilidades de éxito cuando las voces locales, especialmente las de quienes son más vulnerables a la violencia, están al frente. Como simpatizante de Nonviolent Peaceforce, usted sabe que las comunidades locales lideran todos nuestros programas, tanto a nivel nacional como internacional. Ahora, los constructores de paz comunitarios continúan con este espíritu y legado al trabajar para abordar el conflicto y la violencia en el norte de Minneapolis, construyendo un mundo donde las comunidades resuelvan los conflictos sin la amenaza de la fuerza y colaboren para combatir la violencia sistémica. 

Para los coordinadores de programas comunitarios (CPB, por sus siglas en inglés), esto se ha traducido en la organización de sesiones semanales de debate y capacitación para jóvenes. Los CPB comparten y ponen en práctica herramientas de desescalada, dirigen sesiones de mapeo comunitario basadas en los recursos locales y facilitan la resolución de conflictos entre jóvenes y entre jóvenes y familias, ante el aumento de la tensión debido al mayor tiempo en casa. Cada conversación y ejercicio contribuye a fortalecer la autonomía de los jóvenes y a crear un espacio seguro para que compartan sus experiencias, impulsando así un cambio cultural hacia la expresión de emociones y la vulnerabilidad.  

Sam Taitel, gerente del programa de las Ciudades Gemelas, expresó: “Los promotores de la paz comunitaria son un ejemplo de por qué la paz, tanto en el lenguaje como en el comportamiento, trasciende las divisiones culturales. Si bien muchos de nuestros valores pueden coincidir, debemos reconocer que se expresan de diversas maneras. Me entusiasma que el equipo amplíe la oferta de NP para que nuestro trabajo sea accesible, beneficie y refleje a la comunidad”. Centrarán su labor en abordar la violencia armada y la violencia comunitaria en el norte de Minneapolis, así como en adaptar la capacitación del Programa Unificado de Paz (UCP) para que conecte con las necesidades y fortalezas de los residentes del norte de la ciudad. 

Trabajando juntos por la paz 

Cada uno de los nuevos constructores de paz comunitarios tiene una larga trayectoria de mentoría y cuidado comunitario a través de su trabajo con SURGIR, una organización de desarrollo comunitario con sede en el norte de Minneapolis que alberga un programa de preparación laboral para jóvenes afectados por la violencia de pandillas y grupos cerrados.  

En 2020, los jóvenes de EMERGE vieron una conexión natural entre el trabajo que realizaban para cuidar de su comunidad y la capacidad de mantenerla segura. NP se asoció con EMERGE para Ofrecer una serie de capacitaciones sobre no violencia, desescalada y protección mutua.  

“Lo que me atrajo a NP fue Mel Duncan, directora fundadora, y Rosemary Kabaki, jefa de misión de NP en Myanmar”, reflexionó. Elijah O'Neal (Eli). “Entraron en mi trabajo y me enseñaron habilidades de no violencia que nunca pensé que me serían útiles. Pero a la larga, realmente cambió mi vida, al enseñarme a calmar una situación y encontrar un punto en común entre dos partes.” 

“He visto pasar muchas cosas en mi comunidad; he hecho muchas cosas malas en mi comunidad. Quería cambiar mi vida para tener un futuro mejor.” 

Junto con su mentor, el grupo ha brindado protección durante diversos eventos en la comunidad, desde el juicio de Chauvin hasta una serie de vigilias, con especial énfasis en la protección de los jóvenes. Ahora, pondrán en práctica su experiencia en el establecimiento de relaciones y la protección comunitaria como parte de NP.       

“Tuve una pequeña participación en los problemas de mi comunidad, ahora quiero tener una gran participación en solucionarlos”, expresó. Davion Jones (DJ). “Me gusta ver a la gente ayudando sinceramente a los demás. Los otros constructores de paz con los que trabajo son especiales. Venimos de entornos similares y hemos forjado una relación con la comunidad. Puedo confiar en ellos pase lo que pase.”   

Los promotores de la paz comunitaria están poniendo en práctica estrategias de desescalada utilizadas por comunidades de todo el mundo. Desde Myanmar hasta Minneapolis, sabemos que las comunidades conectadas y comprometidas son la base de la seguridad.  

“Quise unirme a NP después de trabajar con Mel y darme cuenta de que no es solo algo de la comunidad, sino algo mundial. Quería formar parte de ello”, expresó. Randy Taylor. Él está motivado por “Saber que estoy haciendo algo bueno.” 

Randy consideró que la capacitación inicial fue muy efectiva y afirmó que influyó en “la forma en que te comunicas con la gente. No tienes que ser el que más grite para captar la atención de todos o para que se entienda tu punto de vista”.” 

“Lo que aprendí de mis hermanos es a tomar la iniciativa y no reprimirme. Son muy directos”, añadió Randy. “Es nuestra relación, nuestro vínculo. Cada uno tiene habilidades diferentes. Cualquiera puede liderar en ocasiones, pero todos trabajamos juntos”.” 

Ahora, los Constructores de Paz Comunitarios están aprovechando sus relaciones y su pasión para modelar y construir un futuro no violento, donde los conflictos se aborden sin armas y sin violencia.  

 

“Me gusta trabajar con los demás hermanos porque nos entendemos, lo que significa que puede que no siempre estemos de acuerdo en lo mismo, pero en lugar de discutir y pelearnos por ello, simplemente lo analizamos desde todos nuestros puntos de vista y luego lo discutimos entre nosotros”, compartió. Marqués Wilkins.  

Will Wallace, mentor de los Constructores de Paz Comunitarios, reflexionó:’Están cambiando su mentalidad, pasando de ‘detener la violencia’ a ‘reducir la violencia’, y luego a la capacitación en desescalada y la protección de civiles desarmados. Somos el primer grupo de jóvenes en las Ciudades Gemelas que habla sobre desescalada y civiles desarmados. Es un enfoque muy singular. Creo que estos chicos han dado con algo importante en lo que respecta a ese lenguaje. 

Agradezco estar en una posición que me permite brindar liderazgo y dirección.” 

Avanzando en una dirección positiva 

Incluso antes de comenzar con NP, los constructores de paz comunitarios ya estaban transformando las narrativas y las percepciones en sus comunidades.  

Y ahora, con el apoyo de NP, cuentan con una plataforma aún mayor. 

“Les estamos dando un rol de liderazgo para que proporcionen este tipo de orientación a la comunidad y a sus compañeros”, explica Will. 

Cuando la comunidad celebra reuniones de seguridad, los promotores de la paz comunitaria acuden en gran número junto con sus compañeros para representar a la juventud y hablar sobre su disposición a cambiar la situación. Están influyendo en los jóvenes sobre su comunidad y contribuyendo a frenar la violencia. 

“Están teniendo un impacto en la vida de sus amigos al difundir el mensaje a organizaciones, barberías e iglesias. Están influyendo en la comunidad y en sí mismos’, añade Will.  

Markess reflexionó: “Algo que me motiva a unirme a NP es la necesidad de superarme a mí mismo y a quienes me rodean para lograr un entorno más seguro para nuestra próxima generación. Todo tiene que empezar por nosotros, porque somos a quienes esta generación admira, así que tenemos la obligación de hacer lo correcto por ellos. Hacen lo que ven. Así que transformemos toda esa energía negativa en energía positiva.”  

En su reciente sesión de mapeo comunitario, los constructores de paz comunitarios analizaron la ubicación y el origen de diversas formas de fricción y posibles causas de violencia. Pero, aún más importante, destacaron y celebraron los aspectos positivos de su comunidad, en lugar de centrarse únicamente en lo negativo. Tras la reunión, los constructores de paz comunitarios reflexionaron que los jóvenes habían identificado más aspectos positivos que cuando participaron en la capacitación hace casi un año y medio. En esos diagramas se reflejaba un sentimiento de esperanza: el cambio cultural estaba comenzando, la comunidad avanzaba en una dirección positiva.