Del aislamiento a la conexión

Por Denise Rafaeli Cadorniga

Habiendo crecido en la lejana Ilocos Norte, Annielyn se integró a su nueva comunidad local en Basilan. Ahora, esta feminista norteña apoya la construcción de paz en la región sur.

Ser un forastero

Annielyn es de Ilocos Norte, en la parte más al norte de Filipinas, pero se mudó para estar con su esposo. Cuando llegó por primera vez a Basilan, una isla en el extremo sur de Filipinas, enfrentó discriminación. Inmediatamente se dio cuenta de que había desconfianza hacia los forasteros. Y ciertamente se sentía como una forastera: venía del otro extremo del país y enfrentó barreras idiomáticas y religiosas (Annielyn creció como cristiana y aún no se había convertido al Islam).

Pero Annielyn perseveró. Conoció a su nueva comunidad y ellos la conocieron a ella. Parte de la discriminación disminuyó, en parte porque construyó esas relaciones y confianza, y en parte porque aprendió de la gente de Basilan: se convirtió en parte de su barangay, aprendió el idioma y encontró el Islam.

Se había capacitado como enfermera y partera, y sabía que quería usar sus habilidades en la comunidad.

Una vez que Annielyn se instaló en Basilan y en su nuevo trabajo como trabajadora de la salud, comenzó a notar los problemas que enfrenta Basilan como provincia marginada. Como trabajadora de la salud, Annielyn a menudo se ofrece a llevar pacientes al hospital si su caso ya no es manejable a nivel local. Pero algunos tienen miedo de visitar hospitales en ciudades más grandes por miedo a la discriminación. Vio que sus pacientes temían la misma discriminación que ella sintió cuando llegó: la discriminación de los forasteros.

La violencia que viene con el aislamiento

Annielyn ha notado que muchas personas tienen la mente cerrada hacia grupos ajenos a ellos, lo que crea la sensación de que están siendo controlados o atacados por extraños. Ella cree que este miedo ha hecho que la gente de Basilan sea susceptible a ideologías violentas o se una a los grupos armados no estatales que están involucrados en un conflicto activo en el área.

"Puedes rezar cinco veces al día, pero cuando matas a alguien, ya te estás olvidando de Dios".

Pwede kayo mag reza nang cinco veces al día, pero kapag pumatay kayo, nalilimutan ninyo na ang Diyos".

Esta falta de paz ha contribuido a la falta de una educación adecuada, lo que ha contribuido a otras cosas, como problemas de salud y matrimonios precoces. Algunos miembros de la comunidad no pueden acceder a los servicios gubernamentales ni a las oportunidades económicas debido a la división que causa el conflicto.

Todo esto se ha agravado. La pandemia de COVID-19 también ha ido acompañada de una crisis económica y aún más disturbios, lo que hace que las comunidades sean aún más vulnerables al reclutamiento por parte de grupos armados no estatales, especialmente mujeres y niñas, que participan cada vez más en misiones suicidas y redes de reclutamiento.

Annielyn recuerda que, poco después de mudarse a Basilan en 2016, la violencia en su pueblo se volvió tan incontrolable que los residentes del pueblo se vieron obligados a evacuar. Annielyn estaba embarazada en ese momento. En medio de las evacuaciones, sabía que quería una vida mejor para sus hijos y para todos los niños de Basilan. Ella cree que la paz y la educación son las respuestas a estos problemas, una forma de poner fin a la violencia que, a sus ojos, es tan vehementemente mala.

Construyendo Relaciones y Construyendo Paz

Annielyn reconoce que resolver conflictos violentos es difícil y que queda mucho trabajo por hacer. Sin embargo, ella está lejos de estar sola en estos esfuerzos.

Annielyn ha asistido a talleres de Nonviolent Peaceforce (NP) centrados en empoderar a las comunidades contra la violencia, así como capacitación en salud mental y primeros auxilios psicosociales para quienes corren mayor riesgo. Gran parte de esto se centra en la capacitación sensible al género, que es crucial en las comunidades donde las mujeres están marginadas.

Como presidenta de la Asociación de Trabajadores de la Salud de Barangay, Annielyn incorpora estos conceptos en sus propios seminarios y señaló que los jóvenes ya han sido influenciados. Las mujeres jóvenes de su comunidad son más conscientes de sus derechos y sus capacidades, especialmente aquellas que han aprendido a deconstruir los roles de género tradicionales. Este ha sido un vínculo fuerte en el desarrollo de la comunidad y el mantenimiento de la paz, ya que la integración de una mayor inclusión en el desarrollo puede transformar a toda la comunidad.. 

"Lo que aprendimos sobre las mujeres, que en realidad tenemos derechos, ya sabes, Actuar. Realmente aprendí un montón. Los jóvenes, al aprender sobre esos conceptos de sexo y género, especialmente los que estaban con nosotros allí, comparten que sus mentes se han abierto".

Yung natutunan po, tungkol sa kababaihan, yung may rights pala tayo na umano, yun... Marami po akong natutunan talaga. Mga juventud, sa sexo y género na yan, lalo na yung mga kasama namin doon, shinashare nila na nabuksan yung kanilang isip.

Desempeñando un importante papel de liderazgo en su comunidad, Annielyn también organiza programas para ayudar a empoderar a mujeres que de otro modo habrían sido marginadas debido a sus situaciones. Ella apoya a las madres jóvenes, como aquellas que han contraído matrimonios concertados desde los catorce años y ya tienen dos o tres hijos. Sus hijos a menudo están desnutridos debido a la falta de recursos, al estar desempleados a una edad temprana y a la falta de conocimiento sobre cómo alimentar a sus hijos. Las madres jóvenes a menudo recurren a las gachas, el arroz y el azúcar para sus hijos, lo cual es insuficiente. Ella dice que la comida a veces también puede ser difícil de cultivar, pero dice que muchas madres están comenzando a trabajar en el jardín, cultivando plantas como malunggay, para ayudar a sus hijos a cubrir sus necesidades nutricionales.

"Me gustaría agradecerles a todos los miembros de la organización NP que están aquí para ayudarnos a abrir sus corazones y mentes para el futuro de nuestros niños". 

Yung natutunan po, tungkol sa kababaihan, yung may rights pala tayo na umano, yun... Marami po akong natutunan talaga. Mga juventud, sa sexo y género na yan, lalo na yung mga kasama namin doon, shinashare nila na nabuksan yung kanilang isip.

Complacida con su progreso a través de sus propias iniciativas en asociación con el Proyecto Women-STRIVE de NP, Annielyn quiere continuar sirviendo a su comunidad y construir sobre lo que se ha iniciado en el área. Ella cree que establecer una base de paz e informar a los miembros de la comunidad sobre su propia agencia para dar forma al futuro de su comunidad puede tener un impacto poderoso.

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Annielyn es una de las beneficiarias y participantes de capacitación del Proyecto Women-STRIVE implementado por Nonviolent Peaceforce a través de fondos de Australian Aid y simpatizantes como usted. Women-STRIVE se está implementando en Lanao Del Norte y Basilan para contribuir a prevenir y contrarrestar la violencia a través del empoderamiento de las mujeres en la consolidación de la paz local, la transformación de conflictos basada en la comunidad y la promoción de la paz.