Paz por paz: intervención directa y transformación comunitaria en el norte de Minneapolis
En Minneapolis, nuestro equipo ha estado ocupado construyendo relaciones en el vecindario del norte de Minneapolis, reduciendo el conflicto y reclamando el bloque para la paz.
James: repensar la venganza
Cada lunes, nuestro personal instala una pequeña mesa en la acera de la comunidad. Allí, el equipo ofrece café, limonada y golosinas, pero lo más importante es que ofrecen una cara amigable y un oído atento a cualquiera que pase por allí.
Una mañana, un hombre llamado James*, se acercó a la mesa visiblemente molesto y agitado. Comenzó a explicarles a nuestros Constructores de Paz Comunitarios que le habían robado. No sólo estaba furioso, sino que planeaba vengarse de su atacante. Nuestro equipo de Constructores de Paz Comunitarios comenzó a hablar con James, escuchándolo, encarnando una presencia tranquila, y avanzó hacia reducirlo.
Después de afirmar su enojo, nuestro personal giró hacia desescalada conversacional. Hablaron con James sobre las posibles consecuencias de seguir adelante con su plan: podría terminar en la cárcel, perder la vida o impactar negativamente las vidas de otros. Sorprendido por su amabilidad y empatía, James admitió: “Nunca nadie me había hablado de esta manera... nunca nadie me había hecho pensar así antes. ” Al final de la conversación, decidió que la venganza no era la respuesta.
En lugar de policía, "Todos ustedes están por la paz"
Más tarde, ese mismo día, Will Wallace y Michael Powell, dos miembros del equipo de Peaceforce, notaron por las ventanas de nuestra oficina que una gran multitud se había reunido alrededor de la licorería al otro lado de la esquina. Pronto vieron por qué: un hombre estaba atacando a otro, ambas personas que nuestro equipo conocía. Rápidamente se dieron cuenta del motivo: había estallado una pelea entre dos hombres que conocían del barrio. El rostro de un hombre estaba cubierto de sangre. Mientras salían corriendo para intervenir, llegó la policía y esposaron al atacante.
Pero la policía vio a Will y Michael y, conociendo el trabajo de NP, dijo: "Todos ustedes están por la paz", liberó al hombre de las esposas y se fue.
Will y Michael separaron a los hombres mientras se calmaban y discutían el giro de los acontecimientos que llevaron al altercado físico y las tácticas no violentas a utilizar en el futuro. Al poco tiempo, los dos hombres pudieron darse la mano y poner fin a su pelea.
#NoMoreShootings: no es sólo un eslogan
La semana siguiente, Will, Michael y el equipo de NP organizaron una fiesta en el barrio con el Consejo Comunitario del Área de Jordania. El evento se llevó a cabo en la esquina de Lowry y Penn y fue un gran éxito. Socios comunitarios como Clínica Puerta Roja, Proyecto Juventud y SIDA, y Clínica Norte Configurar mesas para compartir recursos. King BBQ servía deliciosas hamburguesas y perritos calientes, con una fila que daba la vuelta a la cuadra. Innovative Soulutions instaló dos casas inflables y contrató a un enérgico DJ; también repartieron calcomanías con el lema "#NoMoreShootings".
Justo cuando comenzaba la fiesta de barrio, se escuchó a Jerome, un joven relacionado con uno de nuestros Constructores de Paz Comunitarios, gritar pidiendo ayuda. Otro hombre en un camión había estacionado cerca, listo para atacar a Jerome por un viejo rencor. Will rápidamente intervino, interponiéndose entre el conductor y Jerome. Usó palabras tranquilizadoras para calmar la situación, calmando a Jerome y alejándolo de la escena. Mientras tanto, al ver el arma en la mano del camionero lista para sacar y disparar, Michael dijo: “No quieres hacer esto, hombre. Aquí hay niños y familias. Éste no es el camino”. Para alivio de todos, el camionero escuchó, guardó su arma y se fue.
El resto de la fiesta transcurrió sin contratiempos. Docenas de niños jugaron en el terreno abierto, saltaron en las casas inflables y disfrutaron de la comida. Los miembros de la comunidad se conocieron mejor, formaron conexiones y fortalecieron las relaciones de vecindad. Un asistente admitió que dudaban en venir al evento porque sentían que esta parte de la ciudad "no era segura". En verdad, el evento podría haber comenzado con una tragedia si el altercado entre el camionero y Jerome hubiera continuado. En cambio, intervino NP.
Estas historias son ejemplos poderosos de lo que significa cocrear seguridad comunitaria a través de la protección y la conexión. Al construir relaciones, desactivar conflictos y cultivar espacios más seguros, NP está desempeñando un papel en la transformación de la comunidad del norte de Minneapolis, una interacción pacífica a la vez.
*Nombres cambiados para mantener la privacidad.