En las zonas afectadas por conflictos, la situación de seguridad sigue siendo precaria, y los civiles se enfrentan a riesgos significativos debido a los ataques aéreos, los bombardeos y las minas. Este entorno volátil dificulta la capacidad de las organizaciones internacionales para proporcionar ayuda (que suelen tener protocolos de seguridad restrictivos), dejando en manos de los voluntarios locales la responsabilidad de intervenir en condiciones peligrosas. Desafortunadamente, estas personas comprometidas a menudo carecen de los recursos necesarios. equipo de protección personal (EPP) para protegerse mientras prestan servicios humanitarios vitales. 

Un día en la vida: El incidente de Antonivka 

El 26 de junio de 2024, un grupo de voluntarios en Antonivka, un suburbio de la ciudad de Jersón gravemente afectado por las hostilidades, vivió una experiencia angustiosa que puso de manifiesto los peligros a los que se enfrentan a diario. Tras completar una distribución humanitaria para el Programa Mundial de Alimentos, los voluntarios regresaron a su almacén para descargar los paquetes de alimentos restantes. Si bien habían usado sus equipos de protección personal (EPP) durante la distribución, algunos voluntarios dejaron su equipo en el vehículo, creyendo que la corta distancia —apenas 10 metros— entre el coche y el almacén suponía un riesgo mínimo. 

De repente, sus suposiciones se desvanecieron al estallar un bombardeo en las cercanías. Sin tiempo que perder, los voluntarios buscaron refugio bajo tierra. En el transcurso de una hora, once proyectiles cayeron sobre la zona, devastando dos de los vehículos de los voluntarios, dañando tres automóviles civiles y destruyendo un camión. Dos kits de EPI proporcionados por NP, que se encontraban en el automóvil, también resultaron dañados durante el ataque. 

Este incidente sirve como un crudo recordatorio de las constantes amenazas a las que se enfrenta aquellos dedicados al trabajo humanitario en comunidades de primera línea. NP ha equipado a la organización local,  Sylni Bo Vilni (Fuertes porque son libres) con EPI esenciales, que luego comparten con voluntarios en Antonivka. Así de localizada es la respuesta crítica en Ucrania: el colectivo de voluntarios involucrado en el incidente de Antonivka es tan popular que no está registrado, como tantos otros colectivos.  

Sylni Bo Vilni dispone actualmente de 20 kits de EPI para sus operaciones en Antonivka, una "zona roja" frecuentemente bombardeada donde un número significativo de civiles sigue necesitando urgentemente ayuda debido al acceso limitado a los servicios básicos. Las organizaciones y colectivos locales son los que se encargan de la fase final de los esfuerzos humanitarios, como la distribución de alimentos y las evacuaciones urgentes de civiles. asociación responsable Colaborar con organizaciones internacionales de mayor envergadura, que dependen de estos grupos locales para llevar a cabo esta labor fundamental, significa que quienes se enfrentan a los mayores riesgos cuentan con la protección necesaria para realizar su trabajo de la forma más segura posible.

Compromiso de NP con la seguridad 

El incidente de Antonivka pone de manifiesto la necesidad crítica de contar con equipos de protección individual (EPI) adecuados sobre el terreno. La alta intensidad y la naturaleza a menudo indiscriminada de las hostilidades no solo ponen en riesgo a los voluntarios, sino que también crean un entorno peligroso para la población civil a la que intentan ayudar. Cuando los equipos de primera intervención carecen de la protección adecuada, la seguridad de las comunidades a las que sirven también se ve comprometida, perpetuando así un ciclo de vulnerabilidad. 

A medida que persisten los conflictos, la normalización del riesgo se convierte en una realidad preocupante. Es fundamental que los actores de la sociedad civil establezcan procedimientos de seguridad sólidos y los cumplan rigurosamente. Esta vigilancia puede ayudar a combatir la fatiga por riesgo que suele acompañar a la exposición prolongada al peligro. 

En respuesta a estos desafíos, el programa de préstamo de EPI de NP sigue siendo un salvavidas para los voluntarios y los socorristas en Ucrania. Además de proporcionar EPI, NP también ofrece Formación en primeros auxilios, Formación en primeros auxilios psicológicos, seguro médico a través del Programa de Seguros para Voluntarios, y acceso a apoyo psicológico a través de la Programa de Resiliencia para Voluntarios. Estos recursos son vitales para empoderar a los actores de la sociedad civil que constituyen la columna vertebral de los esfuerzos humanitarios. 

Al priorizar la seguridad y el bienestar de quienes están en primera línea, podemos garantizar que sigan estando equipados para continuar su labor crucial, protegiendo no solo a sí mismos, sino también a las poblaciones que dependen de su apoyo. 

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Desde 2022, NP ha estado implementando su programa de intercambio de Equipos de Protección Personal (EPP), cofinanciado por FCDO y SDC, para garantizar que los voluntarios y el personal de primera respuesta en zonas desocupadas y de primera línea puedan realizar sus actividades con mayor seguridad. Dos años después, este programa sigue siendo fundamental y de gran impacto para los socios locales, quienes continúan asumiendo la responsabilidad principal de la respuesta ante emergencias.