En conmemoración del Día Mundial de la Asistencia Humanitaria, el 19 de agosto, presentamos a un miembro destacado de nuestro equipo. Este año, entrevistamos a Yuliia Tymchyk, nuestra Coordinadora de Apoyo y Recursos para Alianzas en nuestro programa en Ucrania. El 3 de octubre, Yuliia celebrará su cuarto aniversario con Nonviolent Peaceforce.

“Durante los últimos tres años [en el En su rol como Coordinadora de Apoyo y Recursos para Alianzas, ha contribuido a liderar una de las áreas más sólidas de nuestra programación gracias a su liderazgo, dedicación y compromiso. Ella encarna el profesionalismo, la humildad, la experiencia técnica y el compromiso por los que queremos que NP sea reconocida.” – Joachim Kleinmann, Jefe de Programas, NP Ucrania 

Nota: Se realizaron pequeñas modificaciones para mejorar la extensión, la claridad y la fluidez. 

¿Qué significa para ti ser un humanitario?

Esa es una buena pregunta, porque estaba pensando si sé cómo no ser humanitario. Mirando hacia atrás, comencé mi carrera profesional justo después de la universidad. Incluso en la preparatoria, lideré un proyecto de verano donde realicé campañas de concientización sobre cómo protegerse contra el VIH/SIDA.

Comencé en este sector muy joven. Tenía 21 años cuando empecé a trabajar apoyando a solicitantes de asilo y refugiados de otros países en Odesa. En aquel entonces, jamás imaginé que los ucranianos y Ucrania en general se encontrarían en la misma situación, refugiados en otros países, y que la guerra llegaría a nuestra nación. En ese momento, trabajaba como asistente social con familias de diferentes países, incluyendo Afganistán, Siria y varios países africanos.

Jamás se me pasó por la cabeza que la guerra pudiera estar tan cerca de Ucrania, o que cambiáramos de bando. Aunque el conflicto empezó en 2014, nunca imaginé que la guerra estaría tan cerca. Ser humanitaria es algo con lo que crecí. Mi madre empezó su carrera en la policía y luego se pasó al sector de las ONG. Así que crecí rodeada de folletos y volantes sobre los servicios que ofrecía la organización de mi madre; siempre ha sido parte de mi vida.

A veces, al observar el sector humanitario en Ucrania, siento cierta frustración, porque antes solo se incorporaban a él personas con vocación humanitaria (en parte porque es difícil explicar a tus amigos y a quienes te rodean a qué te dedicas y el impacto de tu trabajo). Luego, con el inicio de la guerra en 2022, la necesidad del sector humanitario se multiplicó enormemente.

Para mí, ser humanitario significa pensar primero en las personas y luego encontrar la manera de lograr resultados positivos. Siempre reflexiono con mi equipo, por ejemplo, sobre cómo el trabajo que estamos planificando impactará a la persona que recibe el apoyo. ¿Se sentirá mejor preparada o no?

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¿En qué consiste realmente el papel de coordinador de alianzas?

Dentro de NP Ucrania, la función de un Coordinador de Apoyo y Recursos para Asociaciones implica brindar apoyo a organizaciones locales, es decir, organizaciones muy locales; organizaciones hiperlocales que viven y trabajan en sus propios hromadas [municipios o comunidades] pero que carecen de recursos para realizar su trabajo de manera segura o sostenible. 

No todas están dispuestas a ser una gran ONG, y eso es maravilloso. No necesitan ser una gran ONG para recibir ayuda internacional para sus proyectos o iniciativas.

Desde mi punto de vista, esa es nuestra tarea. A veces hay organizaciones que no cumplen los requisitos para recibir financiación directa. Cuando esto sucede, intentamos conocerlas y brindarles apoyo para que no se interrumpa el trabajo que realizan sobre el terreno o en sus propias comunidades.

Nuestro objetivo principal es conectar los recursos de NP con quienes realmente están dispuestos a realizar el trabajo. Evitamos a los socios que, por ejemplo, brindan ayuda a pequeñas comunidades solo por cumplir con el trámite.

¿Cómo es un día típico en tu trabajo?

Un día típico implica muchas reuniones, llamadas y comunicación con diferentes socios. La cartera de proyectos de NP Ucrania es bastante amplia. Tenemos muchas reuniones para coordinar a nuestros equipos de campo y a mi equipo, y para que todos estemos en sintonía. Brindamos apoyo técnico a nuestros socios y también a nuestros equipos de protección.

Como Coordinadora de Apoyo y Recursos para Alianzas, quiero dejar claro que NP no es una organización donante. Buscamos colaborar y cultivar relaciones con socios comunitarios que se basen en nuestro compromiso con las alianzas responsables. Esto significa que hay mucha presencia de NP en sus vidas, tanto en términos de apoyo técnico como en lo que respecta a la protección del proyecto. Por lo tanto, no solo realizamos monitoreo in situ para los socios, sino que también vamos a ellos, brindándoles apoyo con capacitaciones, por ejemplo.

Siempre intentamos aportar valor añadido al trabajo de nuestros socios. Me gusta considerarlo como un ’intercambio de capacidades“, porque no diría que estamos desarrollando las capacidades de las organizaciones ucranianas, ya que están muy bien desarrolladas.

Pero al dar ejemplos de cómo realizamos nuestro trabajo y abordamos la protección de los civiles, compartimos la capacidad que tenemos dentro de nuestro equipo y pedimos lo mismo a nuestros socios, porque a menudo, nuestros socios son más expertos que nosotros en algunos temas.

En lugar de centrarnos en fortalecer la capacidad de nuestro equipo o socio, nos enfocamos más en compartir nuestra experiencia. Esto implica, por ejemplo, asegurarnos de que nuestros socios tengan acceso a las buenas prácticas que hemos implementado y puedan elegir si desean adoptar alguna de ellas. Mantenemos una comunicación fluida y una estrecha colaboración con nuestros socios, ya que desarrollamos proyectos conjuntamente con ellos.

¿Con cuántos socios locales trabajas?

En primer lugar, trabajamos únicamente con organizaciones locales, por lo que no tenemos ONG internacionales en nuestra cartera. Hasta el momento, hemos firmado 22 proyectos, y habrá más. Dependiendo de la región, pueden ser de tres a siete proyectos por región. También cabe mencionar que NP es una de las organizaciones que no se mide únicamente por el apoyo financiero, ya que contamos con más de 63 socios, bajo nuestra dirección. deber de cuidado, donde les proporcionamos el paquete de diligencia debida, que incluye diferentes componentes. El monto de estos proyectos varía, desde 50.000 USD hasta medio millón o un millón, dependiendo del socio y el alcance del trabajo que realicen.

En los casos en que no entregamos fondos directamente al socio, eso no significa que no estemos cumpliendo con nuestro deber de diligencia. En comparación con otras organizaciones en Ucrania, por ejemplo, que en su mayoría solo trabajan con esos socios y les brindan pocos beneficios adicionales solo si los cubren con la subvención.

¿Qué te mantiene motivado en este contexto? No es fácil trabajar en el sector humanitario, así que, ¿qué te impulsa a seguir adelante con tu trabajo? 

Cuando comencé en este campo en 2011, el primer año fue realmente difícil porque me dolía el corazón al trabajar con las familias de refugiados y solicitantes de asilo, y había muchos niños. Ver las difíciles circunstancias que enfrentaban, cómo vivían, dónde vivían, a menudo no había suficiente comida, juguetes ni artículos de primera necesidad para esas familias.

En cierto momento, un colega me dio un consejo que decía algo así como: en lugar de intentar comprender cómo podemos ayudar a las personas mediante un apoyo inmediato y puntual, deberíamos centrarnos en intentar cambiar sus vidas de manera que puedan seguir manteniéndose a sí mismas.

A menudo vuelvo a esas palabras para reflexionar sobre cómo las estoy plasmando en mi trabajo.

También creo que todas las personas, sin excepción, necesitan a los demás. Los seres humanos necesitamos a otros seres humanos. Y creo que eso es algo que me ha ayudado en mi vida, porque sin duda nos encontramos con muchas frustraciones en nuestro trabajo, hay muchas circunstancias difíciles.

Pero cuando leo o escucho historias de mis compañeros, que trabajan sin descanso en primera línea, sin bajas por enfermedad ni fines de semana adecuados, reconozco que desempeño un papel importante al apoyarlos. Me recuerdo a mí mismo que, si puedo ayudarlos con su trabajo desde aquí, disfrutando de fines de semana y de unas circunstancias un poco más seguras (porque las bombas guiadas por drones aún no llegan a Odesa), mi contribución también es muy valiosa.

También se trata de saber cómo funciona y tener el valor de hablar en nombre de quienes no siempre entienden que pueden hacerlo o que tienen permitido brindar la información necesaria a personas importantes. Muchos de nuestros socios locales creen que, debido a las estructuras de la ONU, no pueden expresarse. Y nosotros les decimos: ‘Sí, pueden, y en NP los apoyaremos’.’

Cambiar los sistemas también me motiva mucho. A veces piensas que es imposible cambiarlo. ¿Qué podría mover esta montaña? Y cuando finalmente ves progreso, que las cosas están cambiando de verdad y que alguien te escucha, eso también te motiva.

¿Hay alguna iniciativa o proyecto nuevo que le entusiasme especialmente?

Durante una reunión del programa con uno de los socios de Odesa, nos comentaron que están trabajando con niños y jóvenes en temas de seguridad digital y apoyo informativo.

En su taller, les pidieron a los niños participantes que hicieran algo para ayudar a difundir la información sobre seguridad digital entre sus compañeros. Nos mostraron una hermosa caricatura creada por ellos. Los niños dibujaron diferentes escenarios, y uno de ellos contó con el apoyo de su madre para crear esta caricatura con excelentes ilustraciones que mostraban lo que había aprendido.

Me emocionó mucho ver el pequeño impacto del proyecto que apoyamos. Demostró el efecto dominó que se produce al presentar la información de forma atractiva y que despierta el interés de los niños. De repente, quieren compartir esta información con otros niños, con sus compañeros, para aprender de ellos y de cómo comportarse en internet.

También estoy muy emocionada porque ha sido uno de los aspectos más desgarradores del conflicto para mí personalmente. Existe una situación en constante evolución en la que las fuerzas rusas están reclutando niños en línea. Por ejemplo, podrían ofrecerles dinero a cambio de puestos en la infraestructura ucraniana, o podrían decirles que accederán a sus datos personales y sus fotos, y que se las mostrarán a todos sus familiares. Por ejemplo, si se trata de una adolescente con fotos privadas, podrían amenazarla con publicarlas si no los apoya en la tarea que le piden que coordine en nombre de las fuerzas armadas rusas.

Cuando los niños participan en estos planes, muchas veces terminan siendo retenidos como rehenes porque, al final, hicieron lo que se les obligó a hacer, y como consecuencia, hubo muertes o daños materiales. Estos niños quedan entonces retenidos como rehenes. Afortunadamente, contamos con socios que trabajan con ellos. 

Por eso, la seguridad digital es tan importante, al igual que la concienciación sobre cómo protegerse en las circunstancias actuales.

Un pequeño dibujo animado o una pequeña labor [como humanitario] pueden estar relacionados con que los niños se mantengan a salvo y eviten circunstancias realmente difíciles en las que podrían acabar en la cárcel o ver sus vidas cambiadas para siempre.

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¿Hay algo más que quieras mencionar sobre cómo es trabajar como humanitario?

La salud mental y el apoyo psicosocial son especialmente importantes para los trabajadores humanitarios. En nuestro sector, no siempre trabajamos con las personas más felices, sino con personas que han afrontado circunstancias vitales muy difíciles que pueden provocar sentimientos de depresión.

Y una de las cosas que realmente me ayuda, tanto a mí como a mis raíces ucranianas, es el apoyo emocional que nos brindan las mascotas en la oficina. Nuestra oficina en Ucrania es muy amigable con los animales, así que cuando alguien del equipo se siente decaído, siempre podemos encontrar un perro para abrazar. ¡Aunque no lo sepan, nuestras mascotas están haciendo su labor humanitaria!

Testimonio de un colega

El colega de Yuliia, Joachim Kleinmann, expresó más elogios:

“El compromiso de Yuliia se manifiesta en cada interacción, cada día. Trabaja incansablemente para garantizar que nuestros socios no solo cuenten con los recursos y el apoyo que necesitan, sino que también estén capacitados para trabajar de forma independiente y liderar su propia respuesta. Gran parte de este trabajo se realiza discretamente, entre bastidores y sin recibir la atención que merece. Es, sin duda, una de las heroínas anónimas de nuestra misión. El impacto de su labor puede no ser siempre visible de inmediato, pero se percibe en la fortaleza, la confianza y la independencia de los socios con los que colaboramos. Ver el cuidado, la constancia y la determinación que demuestra cada día es realmente inspirador. Es este tipo de compromiso discreto y sostenido el que genera el cambio significativo y duradero que esperamos ver en la acción humanitaria.”