Anfang Februar begrüßten wir vier Community Peacebuilders (CPBs) sowie ihren Mentor Will Wallace in unserem Team Minneapolis-St. Paul.  

Friedensarbeit ist am effektivsten und erfolgversprechendsten, wenn lokale Stimmen, insbesondere jene, die am stärksten von Gewalt betroffen sind, die Führung übernehmen. Als Unterstützer von Nonviolent Peaceforce wissen Sie, dass lokale Gemeinschaften an all unseren Programmstandorten – national wie international – die Leitung innehaben. Die Community Peacebuilders führen dieses Ethos und Erbe nun fort, indem sie sich in North Minneapolis mit Konflikten und Gewalt auseinandersetzen und so eine Welt gestalten, in der Gemeinschaften Konflikte ohne Gewaltandrohung bewältigen und gemeinsam gegen systemische Gewalt vorgehen. 

Für die Community-Based Behaviours (CPBs) bedeutet dies, wöchentliche Gesprächsrunden und Schulungen für Jugendliche anzubieten. Die CPBs vermitteln und demonstrieren Deeskalationstechniken, leiten Workshops zur ressourcenorientierten Gemeinwesenarbeit und unterstützen die Konfliktlösung unter Jugendlichen sowie zwischen Jugendlichen und ihren Familien, da die Spannungen aufgrund der vermehrten Zeit, die sie zu Hause verbringen, zunehmen. Jedes Gespräch und jede Übung stärkt das Selbstbewusstsein der Jugendlichen und schafft einen geschützten Raum für Austausch, wodurch ein kultureller Wandel hin zu mehr Emotionalität und Offenheit gefördert wird.  

Sam Taitel, Programmleiter für die Twin Cities, erklärte: “Die Community Peacebuilders sind beispielhaft dafür, warum Frieden – in Sprache und Verhalten – kulturelle Unterschiede überwindet. Auch wenn viele unserer Werte übereinstimmen, müssen wir anerkennen, dass sie auf vielfältige Weise zum Ausdruck kommen. Ich freue mich darauf, dass das Team das Angebot von NP erweitert, damit unsere Arbeit für die Gemeinschaft zugänglich ist, ihr dient und sie widerspiegelt.” Sie werden sich auf die Bekämpfung von Waffengewalt und Gewalt in der Gemeinde in Nord-Minneapolis konzentrieren und die UCP-Schulungen an die Bedürfnisse und Stärken der Bewohner von Northside anpassen. 

Gemeinsam für den Frieden 

Jeder der neuen Community Peacebuilders blickt auf eine lange Geschichte der Mentorschaft und der Gemeinwesenarbeit durch seine Arbeit mit zurück. AUFTAUCHEN, eine in North Minneapolis ansässige Gemeindeentwicklungsorganisation, die ein Programm zur Arbeitsvorbereitung für junge Männer anbietet, die von Banden- und Cliquengewalt betroffen sind.  

Bereits 2020 erkannten die Jugendlichen von EMERGE einen natürlichen Zusammenhang zwischen ihrer Arbeit für das Gemeinwohl und der Möglichkeit, die Sicherheit ihrer Gemeinde zu gewährleisten. NP tat sich mit EMERGE zusammen, um bieten eine Reihe von Schulungen zu Gewaltlosigkeit, Deeskalation und gegenseitigem Schutz an.  

“Mel Duncan, Gründungsdirektor, und Rosemary Kabaki, Leiterin der NP-Mission in Myanmar, haben mich zu NP geführt”, resümierte er. Elijah O'Neal (Eli). “Sie kamen in meinen Job und brachten mir gewaltfreie Techniken bei, von denen ich nie gedacht hätte, dass sie mir einmal helfen würden. Aber langfristig hat es mein Leben wirklich verändert, da ich gelernt habe, wie man eine Situation entschärft und eine gemeinsame Basis zwischen zwei Parteien findet.” 

“Ich habe in meiner Gemeinde vieles miterlebt; ich habe in meiner Gemeinde viele schlechte Dinge getan. Ich wollte mein Leben ändern, um eine bessere Zukunft zu haben.” 

Gemeinsam mit ihrem Mentor hat die Gruppe bei verschiedenen Ereignissen in der Gemeinde Schutz geleistet, vom Chauvin-Prozess bis hin zu einer Reihe von Mahnwachen, wobei der Schwerpunkt auf dem Schutz von Jugendlichen lag. Nun werden sie ihre Erfahrungen im Beziehungsaufbau und im Gemeindeschutz im Rahmen von NP einbringen.       

“Ich habe einen kleinen Beitrag zu den Missständen in meiner Gemeinde geleistet, jetzt möchte ich einen großen Beitrag zu deren Behebung leisten”, sagte er. Davion Jones (DJ). “Ich freue mich, wenn Menschen anderen aufrichtig helfen. Die anderen Friedensstifter, mit denen ich zusammenarbeite, sind etwas Besonderes. Wir kommen aus ähnlichen Verhältnissen und haben eine Beziehung zur Gemeinde aufgebaut. Ich kann ihnen in jeder Situation vertrauen.”   

Die Community Peacebuilders setzen Deeskalationsstrategien in die Praxis um, die von Gemeinschaften weltweit angewendet werden. Von Myanmar bis Minneapolis wissen wir, dass vernetzte und engagierte Gemeinschaften die Grundlage für Sicherheit bilden.  

“Ich wollte NP beitreten, nachdem ich mit Mel zusammengearbeitet und gelernt hatte, dass es nicht nur eine lokale Angelegenheit ist, sondern eine weltweite. Ich wollte ein Teil davon sein”, erklärte er. Randy Taylor. Er ist motiviert durch “Das Wissen, etwas Gutes zu tun.” 

Randy empfand das anfängliche Training als sehr wirkungsvoll und sagte, es habe “die Art und Weise beeinflusst, wie man mit Menschen kommuniziert. Man muss nicht der Lauteste sein, um die Aufmerksamkeit aller zu gewinnen oder seine Meinung zu vermitteln.” 

“Was ich von den anderen Brüdern gelernt habe, ist, die Führung zu übernehmen und sich nicht zurückzuhalten. Sie sind sehr direkt.” Randy fügte hinzu: “Es ist wirklich unsere Beziehung. Unser Zusammenhalt. Jeder hat unterschiedliche Stärken. Jeder kann mal die Führung übernehmen, aber wir arbeiten alle zusammen.” 

Und nun nutzen die Community Peacebuilders ihre Beziehungen und ihre Leidenschaft, um eine gewaltfreie Zukunft zu gestalten und aufzubauen, in der Konflikte ohne Waffen und ohne Gewalt gelöst werden.  

 

“Ich arbeite gerne mit den anderen Brüdern zusammen, weil wir uns verstehen. Das heißt, wir sind vielleicht nicht immer einer Meinung, aber anstatt zu streiten, betrachten wir die Dinge aus verschiedenen Blickwinkeln und besprechen sie dann miteinander”, erklärte er. Markes Wilkins.  

Will Wallace, Mentor der Community Peacebuilders, reflektierte:’Sie wandeln ihre Denkweise von ‘Gewalt stoppen’ über ‘Gewalt reduzieren’ hin zu Deeskalationstrainings und dem Schutz unbewaffneter Zivilisten. Wir sind die erste Gruppe junger Menschen in den Twin Cities, die über Deeskalation und unbewaffnete Zivilisten spricht. Das ist ein sehr einzigartiger Ansatz. Ich glaube, diese Leute haben da etwas Wichtiges entdeckt, was diese Sprache angeht. 

Ich bin dankbar, dass ich in der Lage bin, Führung und Richtung vorzugeben.” 

Bewegung in eine positive Richtung 

Schon bevor sie mit NP begannen, veränderten die Community Peacebuilders die Narrative und Wahrnehmungen in ihren Gemeinden.  

Und nun, mit der Unterstützung von NP, verfügen sie über eine noch größere Plattform. 

“Wir übertragen ihnen eine Führungsrolle, damit sie der Gemeinschaft und ihren Gleichaltrigen diese Richtung weisen können”, erklärt Will. 

Wenn in der Gemeinde Sicherheitsbesprechungen stattfinden, erscheinen die Friedensaktivisten zahlreich mit ihren Freunden und Bekannten, um die Jugendlichen zu vertreten und darüber zu sprechen, wie sie die Situation verändern wollen. Sie beeinflussen die jüngeren Brüder und Schwestern in Bezug auf ihre Gemeinde und setzen sich für ein Ende der Gewalt ein. 

“Sie beeinflussen das Leben ihrer Freunde, indem sie die Botschaft an Organisationen, Friseursalons und Kirchen weitergeben. Sie wirken sich positiv auf die Gemeinschaft und auf sich selbst aus’, fügt Will hinzu.  

Markess reflektierte: “Was mich zu NP führt, ist der Wunsch, mich selbst und die Menschen um mich herum zu verbessern, um eine sicherere Umwelt für die nächste Generation zu schaffen.“. Wir müssen damit anfangen, denn wir sind diejenigen, zu denen diese Generation aufschaut, daher sind wir verpflichtet, ihnen gerecht zu werden. Sie tun, was sie sehen. Lasst uns also all die negative Energie in positive Energie umwandeln.”  

In ihrer jüngsten Sitzung zur Kartierung des Gemeinwesens untersuchten die Friedensaktivisten die Ursachen und den Ursprung verschiedener Konflikte und potenzieller Gewaltausbrüche. Vor allem aber hoben sie die Stärken ihrer Gemeinschaft hervor und feierten sie, anstatt nur die negativen Aspekte zu sehen. Nach dem Treffen stellten die Friedensaktivisten fest, dass die Jugendlichen mehr positive Aspekte identifiziert hatten als bei ihrer Schulung vor fast anderthalb Jahren. Auf den Plakaten spiegelte sich die Hoffnung wider, dass ein kultureller Wandel begann und sich die Gemeinschaft in eine positive Richtung entwickelte.