Nutzen Sie die Unterstützung für den Frieden in Ihrer Gemeinde – Ein Interview mit Jeanne Lound Schaller aus Midland, MI

Welche Auswirkungen hat Nonviolent Peaceforce (NP) Ihrer Meinung nach weltweit?

Am Morgen seiner Ermordung vor fast fünfzig Jahren sagte Martin Luther King Jr.: „Unsere nächste Bewegung besteht darin, Gewaltfreiheit zu institutionalisieren und zu internationalisieren.“ Jahrzehnte vor Kings Herausforderung sagte Rotary-Gründer Paul Harris: „Der Weg zum Krieg ist gut gepflastert, der Weg zum Frieden ist eine Wildnis.“

Überall auf der Welt werden täglich kleine Pfade begangen, selbst inmitten von Gewalt, die helfen, diese Straße zu bauen. Jeder von ihnen ist bedeutsam und wird dringend benötigt, um die Welt zu erschaffen, die King, Harris und zahllose andere Individuen in der Menschheit inspiriert haben. Der Weg von NP – die Bereitstellung von unbewaffnetem Zivilschutz in Konfliktgebieten – bestätigt Kings Traum und verwandelt Harris' Aussage in einen Grund für Optimismus, ebenso wie die Unterstützung der Vereinten Nationen für unbewaffneten Zivilschutz. Die jüngste Nominierung von NP für den Friedensnobelpreis ist auch ein glaubwürdiger Hinweis darauf, dass die Hoffnung in den nächsten 50 Jahren wachsen wird. Unser Midland-Chapter ist erfüllt von Zweck und Aufregung in unserer gemeinsamen Arbeit, um das Bewusstsein für und die Unterstützung für NP zu schärfen – unseren eigenen kleinen Weg zum Frieden.

(Veröffentlicht am 22. Juni 2016)

Wie ist dein Chapter gestartet und wie bist du dazu gekommen?

Meine erste „Beteiligung“ an NP war eine intellektuelle/herzliche Verbindung. Nur davon zu hören, weckte Hoffnung. In diesem aufregenden Moment in der Geschichte, als das Millennium kam, wollte ich lokale Maßnahmen ergreifen, um etwas Positives zu bewirken, und 1999 luden Marge Darger und ich Rev. Kirk Havel ein, uns bei der Gründung des Midland Interfaith Council for Peace and Justice ( MICPJ), die sich auf die UN-Dekade für eine Kultur des Friedens und der Gewaltlosigkeit für die Kinder der Welt konzentrierte.

Etwa zur gleichen Zeit las ich in einem Newsletter des Michigan Peace Teams (jetzt Meta Peace Team) über das Treffen von Mel Duncan und David Hartsough beim Haager Appell für den Frieden 1999 und über die bevorstehende Gründung einer Organisation namens Nonviolent Peaceforce in Indien, einer internationalen Initiative, die würde unbewaffnete Zivilisten ausbilden, um Konflikte gewaltlos zu lösen. Das waren Jahre der Erziehung von vier Highschool- und College-Studenten sowie der Fortsetzung lokaler Aktivitäten. Ich kann mich nicht erinnern, wann George und ich unsere erste Spende an NP geleistet haben. 2006 reiste ich jedoch zum Büro in Minneapolis und meldete mich freiwillig für ein paar Tage, um die Organisation zu überprüfen. Von diesem Moment an war ich begeistert von NP und initiierte jährliche Spendenaktionen durch unser lokales Helen M. Casey Center for Nonviolence. Im Jahr 2009 nahm ich an einem Treffen der United States Nonviolent Peaceforce Chapter Association (USNPCA) teil, hörte, wie Mel und David Erinnerungen über die Geschichte von NP austauschten, und lernte etwas über die Arbeit der Chapter. Ich lud Mel auch ein, nach Michigan zu kommen, was er 2011 tat. Das Midland NP Chapter wurde in diesem Jahr gestartet.

Wie haben Sie das Interesse an dem Kapitel geweckt?

Wir nehmen die Sensibilisierung für die Arbeit von NP genauso ernst wie das Sammeln von Spenden. Durch MICPJ haben wir eine sehr gute Beziehung zu unserem lokalen Zeitungsredakteur aufgebaut und wir laden die Midland Daily News weiterhin ein, über unsere Aktivitäten zu berichten. Marna Anderson kam, um bei unserem Tea for NP zu sprechen, das im vergangenen Februar weit über 200 Teilnehmer anzog, von denen viele zum ersten Mal von dieser Arbeit zur „Transform World’s Response to Conflict“ hörten.
Zwischen Mels erstem Besuch und Marnas jüngstem Besuch haben uns Tim Wallis, Doris Mariani und Tiffany Easthom alle mit ihrer Anwesenheit gesegnet und während sie hier waren, mit Teilnehmern eines Mittagessens, Highschool-Studenten, Glaubensgemeinschaften, einem College-Kurs für globale Friedensstudien und dem gesprochen allgemeine Öffentlichkeit. National Public Radio führte Interviews durch, die über eine nahe gelegene Universität ausgestrahlt wurden. Darüber hinaus haben unsere Chapter-Mitglieder mit lokalen Organisationen über NP gesprochen, Leserbriefe geschrieben und Forenbeiträge verfasst wie: „Konfliktprävention ist gleich menschlicher Schutz“, „Gewaltfreie Konfliktlösung: Eine nachhaltige Praxis“.

Wir versenden jährliche Spendenbriefe und schreiben ein persönliches Dankeschön an Spender, einschließlich derjenigen in ganz Michigan, die nicht Mitglieder unseres Chapters sind. Wir lassen sie wissen, dass wir ihre Begeisterung für die Arbeit von NP teilen. Einige von ihnen nehmen unsere Einladung an, regelmäßig E-Mails über unsere Aktivitäten zu erhalten. Wir haben mehrere Glaubensgemeinschaften gebeten, mit einigem Erfolg eine jährliche Spende an NP in Erwägung zu ziehen.

Was sind einige Ihrer Chapter-Aktivitäten?

Wir haben Aktivitäten wie „A Conversation with Muslims“ und „Responding to Mobbing“ mitgesponsert – ein Programm, das Herausforderungen in den Schulen, am Arbeitsplatz und in den sozialen Medien mit der internationalen Arbeit von NP in Verbindung bringt. Im Jahr 2014 initiierte unser Chapter „Lessons in Leadership-Students Crafting Solutions“ und wir haben seitdem in sechs Grund-, Mittel- und Oberschulen gearbeitet, um Konfliktlösungsfähigkeiten zu lehren. Wir treffen uns mit Lehrern, bevor wir jedes Programm einrichten, damit wir wissen, welche Fähigkeiten in ihren Klassenzimmern und Schulen am hilfreichsten sein könnten. Wir haben auch einen Peer-Mediation-Trainer sowie Trainer für Erwachsene hinzugezogen. Wir haben kürzlich ein zweites Stipendium von der Dow Chemical Company Foundation erhalten, um diese Arbeit zu unterstützen.
Wenn wir mit Schülern der Mittel- und Oberstufe sprechen, erwähnen wir die Arbeit von NP und selbst bei den jüngeren Schülern ist unsere Botschaft, dass das, was sie im Klassenzimmer tun, um die Dinge friedlicher zu machen, einen Unterschied in der Welt macht. Wir hatten ein paar „Pennies for Peace“-Sammlungen. Einer davon war für den Südsudan. Wir sprachen mit Grundschülern/-lehrern und erzählten ihnen von NPs Arbeit dort, um Kinder und ihre Familien zu schützen. Nachdem Mel zum ersten Mal gekommen war und mit Schülern der Dow High School gesprochen hatte, organisierten einige von ihnen zwei Spendenaktionen für NP.

Suchen Sie Menschen in Ihrer Glaubensgemeinschaft/Ihrem Arbeitsplatz usw. und laden Sie sie ein, sich anzuschließen, und laden Sie die Jüngeren (dh diejenigen in ihren 60ern oder darunter) ein, Führungsrollen zu übernehmen. Jemand, Ende 80, der treu teilnimmt und zusammen mit ihrem Mann sehr aktiv in unserer Gruppe war, schlug dies vor. Beide bieten immer noch Führung auf niedrigerem Niveau und erkennen, dass jüngere Energie die Führung übernehmen muss. Unsere Mitglieder bewegen sich zwischen den späten 80ern und den 50ern. Nach der Teilnahme am Tea for NP im Februar haben sich sechs Leute dazu geäußert, dass sie daran interessiert sind, unserem Chapter beizutreten. Wir haben bereits 12+ aktive Mitglieder. Wir treffen uns nur viermal im Jahr für jeweils anderthalb Stunden, weil wir wissen, wie erfüllt das Leben der Menschen ist.

Auf dem Foto: Nan Spence, Paula Liveris, Marna Anderson (NP Director of Development & Communications) und Jeanne Schaller (NP Midland Chapter President) beim Midland Tea Event, großzügig veranstaltet von Paula.