Gewaltlose Stiefel auf den Boden stellen
Drücken Sie Clip-Quelle: Pelican Rapids Presse
Geschrieben von: Louis Hoglund
Datum: 16. Januar 2013
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Der Mitbegründer der globalen „Peaceforce“-Organisation verbringt seine Zeit zwischen Pelican, Südsudan, Sri Lanka und anderen Orten auf der Welt.
Er hat weltweit Vorträge über Frieden und Gewaltlosigkeit gehalten; und seine Stiefel waren an einigen der unruhigsten Orte der Welt am Boden – aber seine Auftritte am 8. Januar in Pelican Rapids waren ein Kinderspiel.
Buchstäblich.
Der Friedensaktivist Mel Duncan ging letzte Woche nicht mehr als ein paar freundliche Blocks von seinem Haus am Pelican River entfernt, westlich der Innenstadt von Pelican Rapids. Er hielt eine Powerpoint-Präsentation zum „Nonviolent Peaceforce“ in der Pelican Public Library und beim Pelican Area Rotary Meeting früher am Tag. Er sprach auch kürzlich bei der Uniterianer Gemeinschaft in Underwood.
Mehr als 1,5 Milliarden Menschen leben in Ländern, die wiederholt Gewalt ausgesetzt sind. Mindestens 75 Prozent dieser Opfer sind keine Soldaten, sondern Zivilisten.
Politische, religiöse und territoriale Streitigkeiten haben Duncan und etwa 200 Nonviolent Peaceforce-Arbeiter unter anderem in den Südsudan, auf die Philippinen und nach Sri Lanka geführt. „Dies ist eine neue Art, mit gewalttätigen Konflikten in der Welt umzugehen“, sagte Duncan bei seiner Präsentation in der Bibliothek vor einer Gruppe von fast 30 Personen. „Unsere Aufgabe ist es nicht, im Konflikt eine Seite zu wählen. Unsere Aufgabe ist es, Zivilisten zu schützen.“
Ausgebildete Friedenstruppen sind unbewaffnet und fungieren als externe Vermittler in lokalen Konflikten, sagte Duncan, der Direktor für Interessenvertretung und Öffentlichkeitsarbeit bei der gemeinnützigen Organisation Nonviolent Peaceforce ist. „Wenn Sie Gewaltfreiheit vorleben, bringt es sie bei anderen Menschen zum Vorschein“, sagte Duncan, Mitbegründer des Nonviolent Peaceforce.
Eine übergreifende Strategie für Friedenstruppen besteht darin, „in das Herz des Feindes einzudringen“, sagte Duncan.
•Sie haben rivalisierende Häuptlinge an den Verhandlungstisch gebracht und territoriale Streitigkeiten zwischen Viehzüchtern und Ackerbauern im Südsudan gelöst.
• Friedenstruppen haben beim Aufbau von Patrouillen und Mobilfunknetzen geholfen und mit bewaffneten Einheiten der Vereinten Nationen zusammengearbeitet, um die Vergewaltigung von Frauen im Kongo zu beenden.
•Rivalisierende religiöse Fraktionen in Sri Lanka wurden unter Kontrolle gebracht – hauptsächlich aufgrund von Interventionen und Verhandlungen mit Friedenstruppen. Sie haben auch die Entführung von Jungen, um als Soldaten zu dienen, fast vollständig unterbunden. Weltweit gibt es schätzungsweise 350.000 „Kindersoldaten“, die in den Kampf gezwungen wurden.
• Für Journalisten und andere bedrohte Personen haben sie als unbewaffnete „Leibwächter“ gedient, indem sie sie in Hochrisikosituationen in Guatemala begleitet haben.
„Für uns ist es wichtig, an einem Ort sichtbar zu sein. Es liegt an uns zu kommunizieren … und es ist wichtig für uns, keine Partei zu ergreifen“, sagte Duncan, ein lebenslanger Aktivist und ein stämmiger, ehemaliger Footballspieler während seiner Studienzeit in Macalaster in den Twin Cities. Er und die bekannte Pelican Rapids-Freiwillige Joannie Ellison sind beide Macalaster-Absolventen und langjährige Freunde.
Mel und seine Frau Georgia haben ein Zuhause in Pelican, obwohl Mel die meiste Zeit des Jahres an weit entfernte Orte reist. Aber das Paar war sichtbare Transplantationsbürger, wenn sie in der Stadt waren. Die meisten Bewohner des Pelican-Gebiets wissen kaum, dass unter ihnen ein Aktivist mit einem globalen Lebenslauf und Verbindungen zu den Vereinten Nationen lebt.
Als lebenslanger Befürworter von „Frieden, Gerechtigkeit und Umwelt“ hat Duncan für Reformen auf Landes- und Bundesebene gearbeitet und sich auch für den verstorbenen Senator von Minnesota, Paul Wellstone, eingesetzt.
Mit einem Budget von $7 Millionen arbeitet das Nonviolent Peaceforce mit minimalem Budget – wenn man seine globale Reichweite berücksichtigt. Der Hauptsitz befindet sich in Belgien, das US-Büro in Minneapolis. „Es ist ein kostengünstiger Weg, um Gewalt zu reduzieren. Es ist viel billiger, als Soldaten zu entsenden, um den Frieden zu wahren“, sagte Duncan und fügte mit einem Kichern hinzu. „In dieser Ära der Budgetrestriktionen sind wir die fiskalischen Konservativen.“
Der größte Teil der Finanzierung der Organisation stammt von anderen gemeinnützigen Organisationen, wie z UNICEF, die Vereinten Nationen, die Europäische Union und bestimmte Regierungen wie Deutschland. Das Nonviolent Peaceforce hat derzeit keinen nennenswerten Unternehmensspender, aber ein Großteil seiner Finanzierung hängt von kleinen, individuellen Spendern ab, sagte Duncan. Friedenstruppen werden bezahlt, obwohl es sich um ein relativ bescheidenes Einkommen handelt, das normalerweise auf ein separates Konto außerhalb des Konfliktgebiets überwiesen wird. Es werden Stipendien für den Lebensunterhalt gezahlt.
Duncan verbringt einen Großteil seiner Zeit bei den Vereinten Nationen, arbeitet für die Anerkennung der Organisation und sucht nach Finanzmitteln. Russland, Saudi-Arabien und die USA, um nur einige zu nennen, „stolpern übereinander, um Waffen zu verkaufen“, sagte Duncan. Doch eine Organisation, die sich der Schaffung von Frieden verschrieben hat, hat es schwer, Geld zu sammeln.
Auf die Frage, wie oft er in potenziell gefährlichen Situationen war, sagte Duncan lachend: „Ich habe viel mehr Angst vor Budgetengpässen …
Obwohl es schwer vorstellbar ist, dass eine Handvoll Aktivisten im Peace Corps-Stil einen Einfluss auf waffenschwingende Kämpfer haben würde, war das Nonviolent Peaceforce aus vielen Gründen effektiv.
•In der Regel stammt die Hälfte der ausgebildeten Friedenstruppen aus dem Land, in dem der Konflikt stattfindet, was aufgrund ihrer lokalen Verbindungen und zur Überwindung von Sprachbarrieren von Vorteil ist.
•Frauen Peacekeeper sind oft die effektivsten im Feld, sagte Duncan.
• Die Organisation arbeitet oft mit den Vereinten Nationen zusammen, um die Patrouillen vor Ort zu verstärken und sich auf internationaler Ebene für die Aushandlung einer Lösung einzusetzen.
• „Die Macht der Präsenz“ ist das Hauptaugenmerk der Peacekeeper. Wenn sie gut sichtbar sind, sind sie effektiv bei der Konfliktlösung.
•In der Regel handeln die Gewalttäter in Ländern wie dem Südsudan nicht allein. Sie folgen den Anweisungen von Stammeshäuptlingen oder höheren Autoritäten innerhalb der Fraktion, sagte Duncan. Nonviolent Peaceforce-Arbeiter üben Druck auf die Entscheidungsträger aus, die in der Befehlskette höher stehen.
•Oft „machen sich die ganz oben Sorgen um ihr internationales Image“, sagte Duncan. Aus diesem Grund können diejenigen, die höher in der Befehlskette stehen, davon überzeugt werden, der Gewalt Einhalt zu gebieten.
• „Internationale Strafgerichtshöfe“ sind weltweit immer bekannter geworden, selbst in abgelegenen, von Gewalt heimgesuchten Gebieten, sagte Duncan. Die Auswirkungen internationaler Gerichtshöfe, etwa kriegsverbrecherische Handlungen in Konflikten wie in Serbien und Bosnien, gewinnen international an Gewicht.
• Friedenstruppen können und werden als Zeugen vor internationalen Gerichten dienen – was den Aktivisten auch zusätzliches Druckmittel gibt.
•In fast einem Jahrzehnt der Arbeit in Konfliktgebieten haben Peacekeeper nur zwei Verletzungen erlitten, sagte Duncan.
•Friedenstruppen werden darauf trainiert, ein strenges Sicherheitsprotokoll zu befolgen. "Sie sind nicht da, um eine Kugel zu stoppen ... das funktioniert nur einmal", sagte Duncan.
Die Arbeit von Peacekeepers scheint nie zu enden und wird mit ziemlicher Sicherheit nicht zu Duncans Lebzeiten enden. Das Deck ist immer gegen sie gestapelt. Einige der gewalttätigsten Fraktionen und Führer der Welt – vom Sudan bis Sri Lanka – schließen laut Duncan tatsächlich Verträge mit den mächtigsten Lobbyfirmen in Amerika ab.
Diese Firmen betreiben in den Hallen des US-Kongresses tatsächlich Lobbyarbeit gegen das Friedensrecht.