¿Te has fijado alguna vez en cómo los medios de comunicación tienden a destacar historias que enfrentan a personas negras y a personas de origen asiático y de las islas del Pacífico (AAPI, por sus siglas en inglés)? Con demasiada frecuencia, las historias que acaparan los titulares se centran en la violencia, lo que aviva la división entre comunidades que, en realidad, comparten una larga historia de solidaridad y supervivencia. 

En NP, hemos trabajado para contrarrestar estas narrativas en la ciudad de Nueva York. Una forma en que lo hemos hecho ha sido mediante la participación de personal afroamericano o que se identifica como tal, quienes han liderado capacitaciones con socios asiático-americanos e isleños del Pacífico (AAPI). 

Les presentamos a Melvin y Qaaree. 

Melvin Sharty, gerente del programa, se identifica como un inmigrante negro y de África Occidental. Habiendo crecido en medio del conflicto y como un capacitado constructor de paz, Melvin aborda nuestro trabajo con una perspectiva sencilla: Las comunidades se protegen mutuamente.  

Qaaree McDaniel, especialista de programas, es de ascendencia indo-afroamericana, guyanesa y estadounidense, y se identifica como LGBTQ+. Con amplia experiencia en seguridad comunitaria y formación como técnico de emergencias médicas y paramédico callejero, Qaaree aporta experiencia en seguridad en protestas, especialmente con comunidades que presentan múltiples identidades. 

Ambos miembros del personal desempeñan un papel fundamental en el fortalecimiento de nuestra relación con los socios comunitarios. Estas relaciones se basan en las fortalezas y necesidades de las personas y en un enfoque que prioriza el consentimiento, lo que abre puertas y profundiza la confianza. 

En toda la ciudad de Nueva York, Melvin y Qaaree han facilitado y dirigido decenas de capacitaciones sobre seguridad con socios AAPI (asiático-americanos e isleños del Pacífico). Han impartido formación sobre conciencia situacional, intervención de testigos presenciales y presencia protectora; han ofrecido acompañamiento a personas mayores y supervivientes; y han brindado apoyo integral a equipos de seguridad voluntarios desde Queens hasta Manhattan y Brooklyn, ofreciendo asistencia completa a supervivientes de agresiones anti-asiáticas. 

Melvin suele decir que “Las relaciones son el motor que impulsa la solidaridad. Sin relaciones, no hay puente entre las comunidades negras y asiático-americanas.” Siguiendo esta ética del cuidado colectivo, haciéndose eco del recordatorio de la activista asiático-americana Grace Lee Boggs de que “La única manera de sobrevivir es cuidándonos los unos a los otros”.”—rebaten las narrativas racistas contra las personas negras y asiáticas mediante la práctica. En cambio, se apoyan en las ricas historias de supervivencia y solidaridad entre las comunidades asiático-americanas e isleñas del Pacífico y las comunidades negras.  

Solidaridad en acción  

La solidaridad está arraigada en la Protección Civil Desarmada (UCP) de NP. Se manifiesta cuando brindar acompañamiento protector a sobrevivientes como Vilma Kari, quien necesitaba que miembros de confianza de la comunidad la acompañaran al tribunal y la enfrentaran al hombre que la atacó. Esto se evidencia cuando creamos espacios para que las mujeres musulmanas del sudeste asiático aprendan técnicas de desescalada que puedan usar en el metro, al recoger a los niños de la escuela y en sus edificios. Desde esta perspectiva, la seguridad no se impone desde fuera; se construye, se comparte y se mantiene dentro de las comunidades. 

Durante una reciente capacitación virtual, un participante mencionó su temor a ser indocumentado en la ciudad de Nueva York. En lugar de continuar con la capacitación según lo planeado, el equipo hizo una pausa y trazó rutas más seguras. Los participantes en la capacitación incluso idearon una breve petición que otras personas pueden utilizar con un ser querido en esta situación: “¿Puedes quedarte conmigo hasta que llegue mi tren?”Pequeños pasos como estos demuestran cómo las comunidades pueden implementar el UCP en el día a día.”.  

Existe una idea errónea en la sociedad de que los crímenes de odio contra los asiáticos son perpetrados por personas negras, lo cual no se basa en hechos. En 2021, un estudio de la Universidad de Michigan reveló que Los hombres blancos son los principales perpetradores de incidentes de odio contra personas de origen asiático.. Qaaree considera útil abordar estas ideas erróneas al impartir capacitaciones. 

Aunque experimentemos la seguridad de manera diferente, todos la necesitamos, independientemente del color de nuestra piel, del mismo modo que necesitamos comida o aire fresco. La seguridad es una necesidad universal.

Siguiendo el principio de que, “Nuestra seguridad está conectada con la seguridad de los demás,”Melvin y Qaaree se han convertido en aliados de confianza para grupos que van desde Korean American Family Services hasta los voluntarios del mercado nocturno de Think!Chinatown.  

Evolucionando con socios comunitarios 

Las alianzas han crecido de forma constante. El exitoso trabajo anterior de NP con La iniciativa Think!Chinatown, que incluye la formación de voluntarios en técnicas de desescalada, ha llevado a que otras organizaciones soliciten su apoyo. Club de fotografía de Baxter Street, una organización artística sin fines de lucro con sede en Chinatown que organiza experiencias para artistas asiático-americanos, se puso en contacto con nosotros cuando los espacios artísticos estaban siendo infiltrados y el personal se sentía inseguro. Tras una de las capacitaciones de Qaaree y Melvin, la coordinadora de extensión comunitaria, Shradha Kochhar, compartió: 

“La capacitación fue increíblemente valiosa para aprender a mantener segura a nuestra comunidad de la galería. Nos enseñaron técnicas que podemos usar tanto dentro como fuera del trabajo, con ejemplos prácticos que demostraron cómo aplicarlas de inmediato. Ya he empezado a practicar la atención plena, por ejemplo, observando el torso de las personas cuando me siento amenazada. La amabilidad y la franqueza de su equipo hicieron que la experiencia fuera tanto educativa como amena. En un momento en que reflexionamos sobre la violencia policial desproporcionada, agradecemos las alternativas que brindan seguridad real a la comunidad. Aprecio profundamente su ética y su trabajo con nosotros.” 

Mirando hacia el futuro 

¿Cómo se proyecta este trabajo en el futuro? En los últimos años, las organizaciones AAPI se han convertido en socios más sólidos de NP. Melvin se muestra optimista sobre el futuro de los programas del equipo. Afirma: “Cuanto más apoyamos a la comunidad, más se reconoce nuestro trabajo”.” 

Nuestro equipo en Nueva York es diverso e incluye personal asiático, afroamericano, africano negro y LGBTQ+. El hecho de mostrarnos aliados ante las diferencias ha fortalecido la confianza. El entorno seguro que ofrecemos es único, ya que une a las comunidades negras y asiáticas de una manera que combate el racismo contra las personas negras y los prejuicios contra las personas asiáticas.  

Sin embargo, el trabajo puede ser abrumador; el estrés empático y la fatiga emocional son reales, y existe la necesidad de ampliar el equipo. La violencia sigue aumentando, y cada nueva administración trae consigo nuevos ataques contra las comunidades inmigrantes, incluidas las comunidades AAPI. Las personas luchan por acceder a los recursos que las empoderan. A menudo no tenemos la capacidad de responder a todas las necesidades. La solución es más fondos y más aliados para apoyar esta labor fundamental. 

Pase lo que pase, una cosa es segura: nuestro equipo continuará Construyendo la paz junto a las comunidades. 

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NP ha trabajado con 32 organizaciones comunitarias en el programa Hope Against Hate durante los últimos cuatro años, el cual es financiado por la Asian American Federation (AAF).Desde enero de 2020, la ciudad de Nueva York ha registrado más de 2627 incidentes de odio contra personas de origen asiático, con un número desproporcionado de víctimas entre los ancianos. En respuesta, nuestra colaboración con AAF ha brindado a cientos de neoyorquinos herramientas prácticas para la desescalada y la comprensión de la situación.