Amira Bayoumi über die Transformation der humanitären Arbeit im Irak 

“Im Irak sehen wir die Stärke unserer Gemeinschaften, insbesondere der Frauen, die zu Säulen des Friedens und des Wiederaufbaus geworden sind. Ihre Widerstandsfähigkeit und ihre Führungsrolle verändern unseren Ansatz in der humanitären Arbeit und machen sie inklusiver und effektiver.” 

Nehmen Sie an unserem Gespräch mit Amira Bayoumi, der internationalen Schutzbeauftragten in Ba'aj, Irak, teil – im Rahmen unserer Reihe für Welttag der humanitären Hilfe 2024. Amira hebt auf wunderschöne Weise den Wandel in der Gemeinde hervor, die ihr sehr ans Herz gewachsen ist.   

F: Wie kam es, dass Sie sich in der humanitären Hilfe im Irak engagierten? 

Ich bin Juristin und habe in Ägypten mit Flüchtlingen und Asylsuchenden gearbeitet. Anschließend absolvierte ich meinen Master in Internationalem Menschenrechtsrecht an der University of Essex. Parallel dazu recherchierte ich mithilfe von Open-Source-Materialien zu Kriegsverbrechen und Verbrechen gegen die Menschlichkeit und engagierte mich später im Ceasefire Center for Civilian Rights. Diese Erfahrungen bestärkten mein Interesse an der direkten Arbeit mit Gemeinschaften in den Bereichen Gewaltprävention und Friedensförderung, da ich den Wunsch verspürte, vor Ort Hilfe und Unterstützung für die Gemeinschaften zu leisten. 

Ich war sofort von NPs Ansatz angetan. Unbewaffneter Zivilschutz und die Betonung der Einbindung der Gemeinschaft. Während meine bisherige Arbeit sowohl herausfordernd als auch lohnend war, war die Möglichkeit, direkt mit Gemeinschaften zusammenzuarbeiten – Probleme wie Gewalt und Stammeskonflikte anzugehen und zu Friedensbemühungen beizutragen – ein bedeutender und erfüllender Teil meiner Karriere. 

F: Wie sieht ein typischer Arbeitstag als International Protection Officer im Irak aus? 

Was ich an unserer Arbeit besonders schätze, ist, dass kein Tag dem anderen gleicht oder sich auch nur ähnelt, da wir so eng mit der Gemeinde zusammenarbeiten und unbewaffneten Zivilschutz anwenden.  

Wir beginnen den Tag üblicherweise mit einer Sicherheitsbesprechung am Morgen. Dabei tauschen sich unsere nationalen Schutzbeauftragten und die Fahrer über Vorfälle und Fälle aus, von denen sie in der Gemeinde gehört haben. Manchmal erreichen uns Nachrichten über Stammeskonflikte, die dringendes Handeln erfordern.    

Natürlich gibt es bestimmte Dinge, die wir regelmäßig und täglich tun, zum Beispiel Patrouillen an Brennpunkten, an denen sexuelle Belästigung häufiger vorkommt, oder Aufklärungsveranstaltungen für Gemeindemitglieder zu Themen wie unbewaffneter Zivilschutz und geschlechtsspezifischer Gewalt. Diese Aktivitäten sind geplant und werden regelmäßig durchgeführt, um die Kapazitäten der Gemeinde zu stärken und ihr zu helfen, gewaltfördernde Verhaltensweisen zu ändern. Sie haben sich als sehr wirksam erwiesen, insbesondere für Frauen. Frauen haben uns berichtet, dass die Aufklärungsveranstaltungen zu geschlechtsspezifischer Gewalt, die wir mit Männern durchführen, zu Verhaltensänderungen führen. Diese Männer wenden nun keine körperliche oder verbale Gewalt mehr gegen ihre Frauen an. Ihre Frauen haben ihrerseits eine Veränderung in ihren Einstellungen und Verhaltensweisen festgestellt.  

Unsere Schwerpunkte können sich je nach aktuellem Bedarf und Prioritäten ändern. Wir arbeiten mit verschiedenen Gruppen zusammen, darunter Jugend- und Frauenfriedensteams, und engagieren uns direkt im Bereich Schutz und Friedensförderung. Der konkrete Schwerpunkt richtet sich nach unmittelbaren Bedürfnissen oder anderen von der Gemeinschaft vorgegebenen Prioritäten.  

F: Das sind ja eine Menge Gruppen! Können Sie uns zunächst etwas über das Jugendfriedensteam erzählen? Wie ist diese Gruppe entstanden? 

Der Das Jugendfriedensteam (YPT) ist ein entscheidender Bestandteil unserer Arbeit. Das Projekt wurde als Reaktion auf den dringenden Bedarf an Jugendbeteiligung an Friedensprozessen entwickelt. Wir erkannten, dass junge Menschen im Irak unglaublich engagiert und motiviert sind und eine wichtige Rolle bei der Bekämpfung von Gewalt und der Förderung des Friedens in ihren Gemeinschaften spielen können. 

Gemeinschaftsinitiativen sind der Schlüssel zu nachhaltigem Frieden. Die Idee für das Gemeinschaftsfriedensteam entstand aus unseren Beobachtungen und dem Austausch mit der lokalen Bevölkerung. Viele Jugendliche möchten sich aktiv an Friedensbemühungen beteiligen, doch es fehlte ihnen an formaler Unterstützung und Strukturen, um ihr Engagement effektiv zu kanalisieren. Daher arbeiteten wir mit einer Gruppe junger Menschen zusammen, um die Jugendfriedensteams zu gründen und ihnen die notwendigen Werkzeuge, Schulungen, Kontakte und Möglichkeiten zu bieten, damit sie wirklich etwas bewirken können. 

Seitdem haben andere von der Arbeit des YPT gehört und uns kontaktiert, um an Schulungen teilzunehmen. Mittlerweile fragen die Leute bei uns an: ‘Können wir Schulungen bei uns bekommen?’ In einer Gemeinschaft, die unterversorgt ist und sich auf finanzielle Gewinne konzentriert, ist dies ein bedeutender Fortschritt, da die Menschen nun den Wert dieser Schulungen erkennen und verstehen, wie diese Bemühungen einen echten Wandel bewirken. 

Nach einer entsprechenden Schulung und der Vorstellung bei den Verantwortlichen begannen die Jugendteams (YPT) mit beeindruckenden Lobbyarbeit. In Ba'aj beispielsweise stellten sie eine Bildungslücke für Rückkehrer aus Flüchtlingslagern fest: Kinder erhielten kaum oder gar keine Bildung, manche nur informell. Da die YPT-Mitglieder Teil der Gemeinschaft waren, kannten sie die Herausforderungen genau und waren dank der über NP geknüpften Kontakte in einer einzigartigen Position, diese eigenständig anzugehen. Ohne die Unterstützung von NP setzte sich das YPT erfolgreich für die Integration der Rückkehrer in das Schulsystem ein, was zur Einrichtung zweier Klassen führte – einer für Mädchen und einer für Jungen. Diese Initiative ist besonders wichtig, da sie dazu beiträgt, den Bildungsbedarf von Kindern zu decken, die Gefahr laufen, in Extremismus abzurutschen. Diese Kinder haben nun später die Chance auf ein Hochschulstudium. Diese Lobbyarbeit inspirierte andere Jugendteams.  

F: Es ist großartig, dass das YPT in Ba'aj ähnliche Projekte auch anderswo im Irak anregt. Arbeitet das YPT nur in Ba'aj oder kooperiert es auch direkt mit anderen Teams? 

Die Friedensteams der Gemeinde und andere Gemeindemitglieder aus Ba'aj engagieren sich gemeinsam mit dem Sindschar-Team und der jesidischen Gemeinde. Angesichts der komplexen und angespannten Geschichte zeigt diese Zusammenarbeit bereits positive Auswirkungen auf den sozialen Zusammenhalt. 

Hier ist ein Beispiel, das uns jemand vor einiger Zeit erzählt hat, als wir noch ganz am Anfang standen und unsere Programme noch nicht begonnen hatten: Er fuhr nach Hause und musste auf dem Weg nach Ba'aj durch Sinjar fahren. Mitten auf der Strecke, nachts, ging ihm der Sprit aus. Er sagte zu seiner Mutter: “Ich fahre nach Sinjar, weil es der nächste Ort ist, wo ich tanken kann, und dann komme ich zurück.” Seine Mutter geriet in Panik und flehte: “Nein, sie werden dich umbringen. Fahr nicht hin. Ich lasse dich nicht gehen, wir können im Auto bleiben.” Sie war sehr besorgt und hatte große Angst. Da wir aber ein Team in Sinjar haben, konnte der Mann einen Mitarbeiter von NP in Sinjar anrufen, und dieser kam zu ihm. Er brachte ihn nach Sinjar, damit er tanken konnte, und dann kehrten sie zurück. Heute sieht man, wie die Menschen in beiden Distrikten diesen Kreislauf der Angst durchbrechen. 

Es gibt unzählige solcher Geschichten. Daraufhin ergriffen NP und die CPTs Maßnahmen, um die Bewohner der beiden Bezirke wieder miteinander in Kontakt zu bringen. NP begann, Treffen abzuhalten. Fußballspiele in Ba'aj. Dies war das erste Mal nach der Befreiung, dass Gemeindemitglieder aus Sindschar und Qahtania nach Ba'aj kamen. Mit der Zeit begannen sie sogar, sich gegenseitig anzurufen und ohne Beteiligung der Nationalpolizei (NP) gemeinsam etwas zu unternehmen. Diese Gemeinschaften, die sich nach der Befreiung lange Zeit gefürchtet hatten, knüpfen nun wieder Kontakte und beteiligen sich an gemeinsamen Aktivitäten. 

Später fragte ich die Fußballspieler aus Qahtania, wie ihre Familien reagiert hatten und wie sie sich fühlten. Sie sagten: “Anfangs hatten sie große Angst, und wir beruhigten unsere Familien, indem wir ihnen sagten, dass eine Organisation vor Ort sein würde.” Doch jetzt, auch ohne diese Organisation, sind die Familien beruhigt, weil sie wissen, dass wir in Sicherheit sind und nichts Schlimmes passieren wird. Es war bemerkenswert zu sehen, wie sich die Angst in Zuversicht und schließlich in Gelassenheit verwandelte. 
 
I Diesen Wandel können wir auf so vielen Wegen beobachten. Unser Frauenfriedensteam hat einen großen Durchbruch erzielt. Obwohl die Frauenbewegung eingeschränkt sein kann, reisten die Frauen des Ba'aj WPT aufgrund ihres Vertrauens in unsere Organisation und ihres gestärkten Selbstbewusstseins nach Rambusi, auf die jesidische Seite, und besuchen seitdem Sindschar, um Beziehungen zur jesidischen Gemeinschaft aufzubauen. Wir haben nun so viele Beispiele von Frauen, die sich für den Frieden einsetzen und Verbindungen wiederherstellen über diese Grenzen hinweg. Es war bewegend zu sehen, wie sie sich von Frauen, die dachten, sie hätten überhaupt keine Rolle, zu Frauen gewandelt haben, die nun das Leben ihrer Töchter oder Enkelinnen verändern und versuchen, Teil des Friedensprozesses zu werden, indem sie die Verbindung zur jesidischen Gemeinschaft wiederherstellen.   

F: Können Sie uns mehr über das Wachstum und die Veränderungen in der Zusammenarbeit mit dem Women Peace Team erzählen? 

Wenn man auf die WPTs zurückblickt, ist es wichtig, ihre Wandlung anzuerkennen. Sie waren so stark eingeschränkt, dass wir aufgrund der ihnen von Männern auferlegten Beschränkungen Schulungen in ihren Häusern durchführen mussten, aber jetzt reisen sie nach Sindschar und Mossul und treffen sich sogar mit Sicherheitskräften. 

Der Sohn eines WPT-Mitglieds sagte, er werde seine Enkelin nicht ihre Ausbildung beenden lassen, weil sie einen Heiratsantrag bekommen habe. Das WPT-Mitglied entgegnete: “Nein, sie wird nicht in diesem jungen Alter heiraten, das lehne ich ab. Sie wird ihre Ausbildung abschließen. Ich werde mit ihr nach Mosul reisen (im Bezirk Ba'aj gibt es keine Universität). Ich werde sie nach Mosul begleiten, damit sie ihre Ausbildung beenden und studieren kann. Danach kann sie heiraten, wenn sie möchte. Aber sie wird zu nichts gezwungen werden.” Nach der Teilnahme an den NP-Schulungen haben diese Frauen begonnen, selbst zu Veränderern zu werden – sie verändern ihre Gemeinschaften und ihre Familien. Sie stand auf und erklärte: „Ich werde das Leben meiner Enkelin verändern.“ Es mag wie ein einfaches Beispiel klingen, aber für mich ist dies eine tiefgreifende Veränderung.  

Und außerdem sagt sie nach all den Sitzungen mit NP: “Ich möchte meine Ausbildung abschließen. Ich möchte einen Kurs besuchen, in dem ich Lesen und Schreiben lernen kann.” Diese Entwicklung ist erstaunlich. Das sind nur Beispiele aus dem kleinen Rahmen, aber es gibt so viele, und genau das liebe ich an unserer Arbeit. 

F: Ich stimme zu, Bildung ist sehr wichtig. Gibt es irgendwelche Sicherheitsrisiken beim Schulbesuch? Insbesondere für Mädchen? 

Vor der Besetzung durch den IS war es Frauen und Mädchen verboten, zur Schule zu gehen; nur wenige Schülerinnen konnten eine Schule besuchen. Doch nach der IS-Herrschaft reagierte die Gemeinschaft mit der Erlaubnis, dass die Mädchen wieder zur Schule gehen dürfen – mittlerweile besuchen rund 500 Schülerinnen die Mädchenschule. Das allein ist schon ein Durchbruch.  

Trotz dieser Fortschritte blieben Herausforderungen bestehen. Mit dem zunehmenden Schulbesuch von Mädchen stieg auch die Zahl sexueller Belästigungen – eine Reaktion auf die Präsenz von Frauen im öffentlichen Raum. Dies veranlasste einige Eltern, ihre Töchter von der Schule zu nehmen, aus Sorge um deren Sicherheit und aufgrund gesellschaftlicher Erwartungen an Männlichkeit. 

Um diese Probleme anzugehen, ergriff NP proaktive Maßnahmen. Wir begannen, die Schule zu patrouillieren, und auch die örtliche Polizei wurde einbezogen. Diese Präsenz gab den Familien die Gewissheit, dass ihre Töchter sicher waren, was zu einem Anstieg der Einschreibungen führte. In einigen Fällen wandten sich Familien sogar an NP, um Unterstützung beim Einschreibungsprozess zu erhalten. Dies spiegelt das Vertrauen und die Unterstützung wider, die NP in der Gemeinde aufgebaut hat. Das ist die Wirkung, die direkter Schutz haben kann.  

F: Das war ein hervorragendes Beispiel für direkten physischen Schutz. Da der Irak eine sehr internetbasierte Gesellschaft ist, was unternehmen Sie in Ba'aj, um den Online-Schutz zu unterstützen? 

Die Jugendfriedensteams (YPT) setzen nun Systeme zur Gerüchtebekämpfung um und bieten Schulungen zur Informationsprüfung an, insbesondere zur Unterscheidung zwischen echten und gefälschten Inhalten in Bildern und Videos. Sie unternehmen außerdem erste Schritte zur Entwicklung eines digitalen Mechanismus zur Gerüchtebekämpfung. Darüber hinaus leiten die Teams zahlreiche Fälle von elektronischer Erpressung an den Nationalen Sicherheitsdienst (NSS) weiter. 

Das YPT genießt großes Vertrauen in der Bevölkerung. Die Mitglieder kommunizieren nun aktiv mit ihnen und suchen ihre Hilfe bei verschiedenen Problemen, darunter auch elektronischer Erpressung. Dank sozialer Medien wie Facebook können manche Menschen, sogar im Süden des Irak, virtuell mit dem Team in Kontakt treten. Sie wenden sich an uns mit den Worten: ‘Wir sind Opfer von elektronischer Erpressung, können Sie uns bitte helfen?’ 

Frauen in der Gemeinde, die zuvor möglicherweise keinen Kontakt zu Sicherheitskräften aufgenommen hatten, wenden sich nun an den Nationalen Sicherheitsdienst (NSS), um Hilfe bei Fällen von elektronischer Erpressung und häuslicher Gewalt zu erhalten. Diese Entwicklung belegt die positive Wirkung der Beratungsangebote von NP für Frauen, die dazu beigetragen haben, Barrieren abzubauen und Vertrauen aufzubauen. Das gestiegene Vertrauen der Frauen in die Kontaktaufnahme mit Sicherheitskräften hat auch zu einer größeren Sensibilität und einem höheren Bewusstsein bei diesen geführt, insbesondere in Fällen von häuslicher Gewalt, in denen die Mitarbeiterinnen von NP eine entscheidende Rolle bei Befragungen und der Unterstützung spielen. 

F: Was bedeutet es für Sie, humanitär zu handeln?   

Für mich ist humanitäres Engagement mehr als nur ein Beruf. Ich stecke mein ganzes Herzblut in meine Arbeit. Es erfüllt mich mit Freude, Menschen eine Stimme zu geben und ihnen zu helfen. Hier zu sein, Menschen zu unterstützen und zu stärken, ist einfach unglaublich befriedigend. Ich glaube, deshalb liebe ich NP so sehr.    

Und genau das inspiriert und motiviert mich. Wenn ich die positiven Auswirkungen sehe, möchte ich noch mehr tun. Es ist das Gefühl, dass etwas passiert. Ich bin sehr stolz auf unsere CPTs, besonders auf die Frauen, wahrscheinlich weil ich selbst eine Frau bin und es mich inspiriert, andere Frauen dabei zu beobachten, wie sie Hindernisse überwinden.