Essen zu einem Preis

Die Gefahr einer Hungersnot im Südsudan ist real, und Zivilisten riskieren bereits Vergewaltigung, Entführung und Mord auf ihrer Suche nach Nahrung.

Von Sterling Carter

Leer, Südsudan –

Hier sind Menschenfreunde Zeugen der Schatten einer drohenden Hungersnot. Leer, Heimat des Oppositionsführers Riek Machar, erlebte im Februar heftige Kämpfe und bis Mitte April, als die Oppositionskräfte die Stadt zurückeroberten, die Kontrolle der Regierung. Über 1500 Häuser brannten nieder und der einst lebhafte Markt, einer der größten in der Region, wurde zu einer zerbrochenen Hülle aus rostigen Eisenhütten.

Diese Marktstände werden jetzt von Hunderten von Binnenvertriebenen besetzt, die vor der anhaltenden Gewalt rund um die Landeshauptstadt Bentiu geflohen sind. Schulen, Kirchen und Kliniken wurden ebenfalls besetzt. Jeder verfügbare Platz wird zu einem Zufluchtsort gegen die starken Regenfälle, die früh begannen und bis September andauern werden.

Diese Binnenvertriebenen bringen nichts mit, da sie während des Konflikts aus ihrer Heimat fliehen mussten. Sie haben keine Werkzeuge, kein Land und keine Samen. Selbst bei sofortiger humanitärer Intervention werden sie höchstwahrscheinlich die Pflanzzeit verpassen.

Die Hungerzeit im Südsudan dauert bis zur Regenzeit. Subsistenzbauern pflanzen den letzten Rest ihres Sorghums, ihres Hauptnahrungsmittels, und warten bis zur Ernte. In der Zwischenzeit verlassen sie sich auf Wildfutter, um eine magere Ernährung zu ergänzen.

Mangelernährung nimmt in der Regel während der Hungersaison zu, jedoch nicht auf dem derzeitigen Niveau. Die Ärzte bei Ärzte ohne Grenzen (MSF), die seit den 1980er Jahren ein Krankenhaus in Leer betreiben, sehen in der Regel jährlich maximal 700 schwer mangelernährte Kinder. Ihre Klinik für akute Unterernährung, in der 1675 Menschen untergebracht sind, war in weniger als drei Wochen gefüllt. Jeden Tag kommen mehr Menschen.

Während einer Bewertungsmission für Nonviolent Peaceforce, einen der größten Schutzakteure im Südsudan, sah ich, wie diese Menschen ankamen – ältere, behinderte und junge Menschen – in Schubkarren gerollt oder wie Kinder getragen. Ihre dünnen Arme, abgemagerten Beine und hervorstehenden Rippen rufen die schlimmsten Bilder der Hungersnot hervor, die das Land vor dreißig Jahren verwüstete. Dies war während eines anderen Krieges mit einem ähnlichen Ausgang.

Als das Getreide verschwand, waren die Nuer, die Leer bewohnen, gezwungen, ihre Rinderherden zu schlachten; die Zeichen von Reichtum, Macht und Prestige in ihrer Kultur sind. James Chibok ist seit 1977 Metzger in Leer. Vor dem Konflikt schlachtete er zwischen vier und sechs Kühe pro Tag. Jetzt ist diese Zahl auf 25 bis 30 gestiegen.

Er wird bei seiner Arbeit von mehreren Jungen unterstützt, unbegleiteten Minderjährigen, die vor dem jüngsten Angriff der Regierung auf Bentiu geflohen sind und dabei ihre Familien verloren haben. Sie leben in den Markthütten und werden mit Blut aus der Schlachtung bezahlt, das sie kochen und für 25 Cent pro Stück an andere Binnenvertriebene verkaufen.

Für viele ist selbst das zu viel. Mehrere Frauen betteln jeden Tag um Blut, gerade genug, um sie und ihre Kinder bis morgen zu ernähren. Als unser Übersetzer John, der ursprünglich aus Leer stammt, dies miterlebte, wurde er zu emotional. Wir mussten das Interview abbrechen. „Das habe ich in meiner Kultur noch nie gesehen. Das tun wir nicht.“

Hin und wieder ist etwas Getreide auf den Markt gekommen. Gelber Mais, der aus der letztjährigen Ernte in Mayom County stammt, wird in erbärmlich kleinen Hügeln aufgehäuft, die vier- bis fünfmal mehr kosten als normal.

Dieses Getreide wurde jedoch mit erheblichem Risiko gekauft. Frauen laufen fünf bis sieben Tage durch den Busch, um das 175 Kilometer Luftlinie entfernte Mayom County zu erreichen. Sie riskieren Entführung, Vergewaltigung und Tod durch bewaffnete Akteure, die in der Gegend operieren. Die Bedrohung ist so groß geworden, dass viele jetzt ältere Frauen einstellen, die die Reise für sie antreten, weil sie glauben, dass diese Matriarchinnen weniger wahrscheinlich einer Vergewaltigung und/oder Entführung ausgesetzt sind.

Dieser Glaube scheint von den Binnenvertriebenen selbst etwas unterstützt zu werden. Eine ältere Frau, Martha*, sprach von ihrer Flucht aus Bentiu, kurz nachdem die Regierung die Stadt Anfang Mai eingenommen hatte. Auf der Straße nach Guit wurde sie an einem Kontrollpunkt von schwer bewaffneten Soldaten angehalten, die von einem gepanzerten Mannschaftstransporter unterstützt wurden. Die Männer nahmen ihren sechzehnjährigen Sohn und schlitzten ihm vor ihren Augen die Kehle auf. Sie nahmen ihre Tochter mit, die sie seitdem nicht mehr gesehen hat.

Martha lebt jetzt mit drei anderen Frauen und dreizehn Kindern, von denen fünf ihre Enkelkinder sind, auf dem Markt. Sie kam nach Leer, weil sie hörte, dass es sicher sei, aber jetzt lebt sie am Rande der Gesellschaft. Sie verpasste kürzlich eine Lebensmittelverteilung – weggedrängt von jungen Männern, die um die Hälfte der Rationen kämpften.

Tragischerweise ist Marthas Geschichte nicht einzigartig. Viele von denen, die aus Bentiu flohen, reisten nachts, vermieden Patrouillen und stolperten in der Dunkelheit über Leichen. Das Nuer-Tabu hinderte sie daran, eine Todesursache zu bestimmen, sei es durch Gewalt, Hunger oder Durst.

In Leer haben sie relative Sicherheit gefunden, aber ihre persönliche Sicherheit ist immer noch durch den Mangel an Nahrung und Unterkunft bedroht. Dieser Mangel an Ressourcen und Reaktionsstrategien, die von Verzweiflung angetrieben werden, setzen die Binnenvertriebenen im Südsudan dem Risiko von Entführungen, Vergewaltigungen und außergerichtlichen Tötungen aus. Die Vereinten Nationen und andere Organisationen haben Unterstützung zugesagt. Die logistischen Herausforderungen werden jedoch immens sein, wenn der Regen einsetzt und Landebahnen mit Schlamm weich und unbrauchbar werden.

In den internationalen Medien geht bereits Alarm los, dass der Südsudan ohne ein Ende der Kämpfe mit einer der schlimmsten Hungersnöte der jüngsten Vergangenheit konfrontiert sein wird. Aber für diejenigen, die in Leer Zuflucht gefunden haben, sind diese Alarme keine Warnung mehr, sie sind Realität.

* Für Menschen wie Marthas Familienmitglieder führt Nonviolent Peaceforce Aufzeichnungen über die außergerichtliche Tötung und Entführung. Ihr Fall wurde im Juni 2014 Capabilities and Vulnerabilities Report für Leer Town, Unity State, gemeldet, der von Nonviolent Peacefore erstellt wurde. Diese wurde an das Büro der Vereinten Nationen für die Koordinierung humanitärer Angelegenheiten und den Hohen Flüchtlingskommissar der Vereinten Nationen verteilt. Wir empfehlen, dass humanitäre Akteure bei der Reaktion in Leer einen starken Fokus auf die Kombination von humanitärer Hilfe und Schutzbemühungen legen sollten.