Vom Irak bis nach Minneapolis arbeitete die Nonviolence Group daran, die Einschüchterung von Wählern während der Wahlen zu verhindern

Nonviolent Peaceforce (NP), eine globale gemeinnützige Organisation, die typischerweise in Ländern stationiert ist, die mit gewalttätigen Konflikten konfrontiert sind, schulte Freiwillige aus Twin Cities, um während der Wahlwoche unbewaffneten Zivilisten vor Einschüchterung von Wählern zu schützen.

NP setzt gewaltfreie Mittel ein, um zivile Gewalt in Konfliktgebieten auf der ganzen Welt zu verhindern, darunter im Südsudan und auf den Philippinen. Die Gruppe nutzte dieselben unbewaffneten Deeskalationsstrategien in den Twin Cities, um die Wahllokale am Wahltag vor Menschen zu schützen, die versuchten, die Wähler einzuschüchtern.

Am 3. November zogen 250 Freiwillige leuchtend orangefarbene Westen mit der Aufschrift „Democracy Defenders“ an und arbeiteten an 30 Wahllokalen im Gebiet der Twin Cities für eines der ersten Zivilschutzprojekte von NP in den USA

„Wir mussten die Leute darauf vorbereiten, wie man [Wahleinschüchterung] deeskaliert, wie man sich auf sichere Weise positioniert … mit ihnen interagiert, indem man sie mit Freundlichkeit tötet“, sagte Frank McCrary III, ein Kapitän für Freiwillige an den Wahllokalen in Nord-Minneapolis und ein Organisator bei der Service Employees International Union Local 26 (SEIU), einer regionalen Gewerkschaft.

Die Arbeit von NP konzentriert sich auf Prinzipien der Gewaltlosigkeit und Unparteilichkeit – aber die Gruppe stellt sicher, dass die Arbeit von Einheimischen geleitet wird. Die Organisation hat bezahlte Mitarbeiter an den anderen weltweiten Standorten, die daran arbeiten, die Sicherheit bei Wahlen, Trauerparaden und Reisen zu gewährleisten, um Flüchtlingsfrauen zu begleiten, wenn sie ihre Lager verlassen.

„Warum [NP ist] so wichtig ist, den Samen zu pflanzen“, sagte McCrary. „Also, lasst uns die Samen pflanzen, damit dies zum Keimen gebracht werden kann und andere Leute diese Informationen nehmen und die Trainer schulen können, um das Zeug herauszubringen, damit dies weitergehen kann.“

Die Gruppe begann im Juni mit der Ausbildung von US-Freiwilligen, was sie zuvor nur einmal getan hatte – vor einigen Jahren während der Proteste gegen die Dakota Access Pipeline im Reservat Standing Rock.

Am Wahltag schulten NP und SEIU Local 26 Freiwillige von lokalen Gemeindeorganisationen in Situationsbewusstsein und Deeskalationstaktiken, bevor sie an Wahllokalen stationiert wurden und einige Tage später halfen, einen Protest in Minneapolis zu eskortieren.

Am vergangenen Samstag haben sich etwa 20 Freiwillige bereit gemacht, die zu arrangieren März, um unseren Zukunftsprotest zu entscheiden als die Gruppe die East Lake Street hinunterzog.

Freiwillige des Nonviolent Peaceforce helfen bei der Protestveranstaltung „Together We Rise“ am Samstag, den 7. November, Menschenmassen zu kontrollieren und Konflikte zu deeskalieren. (JD Duggan) 

„Wir wollten in die Vereinigten Staaten kommen, weil es so viele Anzeichen für anhaltende Gewalt, politische Polarisierung, wirtschaftliche Schwierigkeiten und rassistische Ungerechtigkeit gibt“, sagte Marna Anderson, Direktorin des US-Büros von NP.

Die US-Zweigstelle der Gruppe mit Hauptsitz in St. Paul hat hauptsächlich Lobbyarbeit und Spendenaktionen durchgeführt, um andere Zweigstellen im Südsudan, in Myanmar, im Irak und auf den Philippinen zu unterstützen. Die Führung beschloss, nach den Protesten von George Floyd damit zu beginnen, unbewaffneten Zivilschutz in den USA anzubieten.

Christopher Grathwol, ein Student der University of Minnesota, der einen Master-Abschluss in Menschenrechten absolviert, hatte gerade begonnen, im Auftrag des Human Rights Lab der Universität über gewaltfreie Organisationen, einschließlich NP, zu recherchieren.

„Es war auch in dieser Hinsicht interessant, das, was ich über den Südsudan, die Philippinen und Kolumbien gelernt habe, auf meine eigene Nachbarschaft hier in den Vereinigten Staaten anzuwenden“, sagte Grathwol, der als Umfrageteilnehmer fungierte Beobachter mit NP.

Mel Duncan, Mitbegründer von NP und Direktor für Interessenvertretung und Öffentlichkeitsarbeit, sagte, die Gruppe biete ihre Dienste nur an, wenn lokale Organisatoren der Gemeinde um Hilfe und Zusammenarbeit bitteten.

„Sie kennen ihre Gemeinden“, sagte Duncan. „Alles, was nachhaltig ist, muss davon abhängen, dass diese Gemeinschaften Verantwortung übernehmen und die Arbeit leisten. Wir werden nur für einen begrenzten Zeitraum dort sein.“

McCrary sagte, er plane, weiterhin mit NP für lokale Initiativen zusammenzuarbeiten, wie die Schulung von Menschen in Twin Cities-Vierteln über Deeskalation, damit sie über Ressourcen verfügen könnten, um „die Polizei zum letzten Ausweg statt zum ersten zu machen“.

Zu den anderen Arbeiten von NP in Minneapolis gehörte im Juni eine Deeskalationsschulung für Ressourcenoffiziere an den High Schools in Minneapolis, nachdem der Distrikt die Verbindungen zur Polizeibehörde von Minneapolis abgebrochen hatte.

Aber Duncan sagte, dass die Gruppe „leider“ bereit sei, in den kommenden Monaten an weiteren Veranstaltungen teilzunehmen und mehr Freiwillige in den USA auszubilden.

„Schorf wurde von alten Wunden abgerissen, 400 Jahre alte Wunden, und wenn sie nicht richtig behandelt werden, wird es fortgesetzte Massenproteste geben“, sagte Duncan. „Und das ist wichtig, und es wird dann die Gelegenheit für Provokateure geben, zu versuchen, das zu entgleisen und Gewalt auszuüben.“

Er fügte hinzu, dass die Gruppe bereit sein werde, auf mögliche „Auslösepunkte“ zu reagieren, die Proteste auslösen könnten, wie die Weigerung des Präsidenten, das Weiße Haus zu verlassen, oder „ein inakzeptables Urteil im Prozess des Mordes an George Floyd“.

„Deshalb wird es notwendig sein, sicherzustellen, dass die Menschen sich ausdrücken und ihre Botschaft verbreiten können und es nicht zu einer Botschaft über Zerstörung und Gewalt wird“, sagte Duncan.