Die Wirkung des Volunteer Resilience Programme: Irinas Geschichte 

Von Selbstmordgedanken bis zum Finale eines Schönheitswettbewerbs—wie psychologische Unterstützung für die humanitären Helfer an der Front der Ukraine verändert Leben.

Ende letzten Jahres stellte NP 53 Partnerorganisationen jeweils 25 anonyme Token für kostenlose psychologische Sitzungen zur Verfügung. Seit Dezember 2023 haben sich über 800 Freiwillige für die kostenlose und vertrauliche Beratung angemeldet.  

Nicht jeder ist bereit, über traumatische und posttraumatische Erlebnisse zu sprechen, doch eine Teilnehmerin des Programms beschloss, ihre Geschichte zu erzählen, um die Bedeutung von Programmen wie VRP zu beweisen. 

Irinas Kampf mit der Trauer 

„Meine größte Angst war, dass mein Freiwilligenzentrum, an dem ich seit vielen Jahren gearbeitet hatte, auseinanderfallen würde. Und das bedeutet, dass die Menschen, die auf meine Hilfe angewiesen sind, diese nicht erhalten können“, sagt Irina (Name aus Datenschutzgründen geändert), die Leiterin einer der Partnerorganisationen von Nonviolent Peaceforce. Im Oktober 2022, inmitten einer verheerenden Kombination persönlicher Tragödien, suchte sie psychologische Hilfe durch das Freiwilliges Resilienzprogramm. Irina beteiligte sich zunächst an dem Programm, weil sie in einer scheinbar hoffnungslosen Situation etwas Neues ausprobieren wollte. Heute jedoch hält sie diese Unterstützung für die humanitären Helfer an vorderster Front in der Ukraine für entscheidend. Dabei handelt es sich oft um Freiwillige, die täglich Risiken eingehen und enormen psychischen Belastungen ausgesetzt sind, um den Bedürfnissen ihrer Gemeinschaften gerecht zu werden. 

Wie Hunderte anderer Ukrainer war Irina von Beginn der groß angelegten Invasion an aktiv in ehrenamtliche Tätigkeiten eingebunden – sie organisierte den Betrieb des humanitären Hauptquartiers, verteilte Hilfsgüter an die örtliche Bevölkerung und versuchte, die Bedürfnisse der vom Krieg betroffenen Menschen in ihrer Gemeinde zu erfüllen. Leider machten es ihr bald nach der russischen Invasion persönliche Probleme schwer, weiterzumachen. 

„Mein Bruder meldete sich etwa einen Monat nach der Invasion. Er sagte, er könne nicht ‚nur der Freiwillige‘ sein. Meine Schwester half mir, aber im August 2022 wurde bei ihr Krebs diagnostiziert und sie starb bald darauf. Etwa zur gleichen Zeit ließ ich mich von meinem Mann scheiden. Und dann, im Oktober, wurde bei meiner Mutter Krebs diagnostiziert und trotz Behandlung starb sie innerhalb weniger Tage“, erzählte die Freiwillige. 

In der Nacht, in der ihre Mutter starb, erhielt Irina einen Anruf von einer unbekannten Nummer. „Ich dachte, der Fahrer des Bestattungsunternehmens ruft an. Aber es war das Militärregistrierungs- und Einberufungsamt – sie baten mich, sofort zu ihnen zu kommen. Ich erklärte, dass meine Mutter gestorben sei und ich nicht kommen könne, aber sie bestanden darauf und sagten, es sei wichtig. Wie kann es wichtiger sein als der Tod meiner Mutter?“, fragte sie, und dann teilte ihr das Einberufungsamt mit: „Ihr Bruder ist im Kampf gefallen.“ 

Resilienz angesichts der Verzweiflung 

Irina blieb allein in einem Haus zurück, in dem sie alles an ihre verlorene Familie erinnerte. Heute gibt sie zu, dass sie Selbstmordgedanken hatte und ihre Arbeit keinen Sinn mehr für sie sah. Als Irina vom Volunteer Resilience Programme hörte, beschloss sie, es auszuprobieren – warum nicht? Und jetzt, fast zwei Jahre nach den tragischen Ereignissen, sagt Irina, dass sie nicht weiß, wie ihr Leben verlaufen wäre, wenn sie ihren Psychologen nicht aufgesucht hätte. Und vielleicht hätte sie nie gelebt. 

„Die Psychologin ist zu einer Person geworden, der ich alles erzählen kann, ohne dass es schlimmer wird. Normalerweise rede ich nie über meine Schmerzen. Alle sagten, es ginge mir gut, aber niemand wusste, dass ich zu Hause verrückt wurde und dass mir innerlich das Herz brach“, erzählt Irina. Nach den Sitzungen mit ihrer Therapeutin fand Irina die Kraft, weiterzuleben und zu arbeiten – nach und nach ließen die Probleme nach. Ein Jahr später bewarb sie sich für die Teilnahme an einem Schönheitswettbewerb für wohltätige Zwecke und schaffte es schließlich ins Finale. 

„Psychologische Unterstützung ist in unserer Gesellschaft immer noch mit einem Stigma behaftet, aber die Menschen sollten versuchen, sich Hilfe zu suchen“, sagt Irina. 

Irinas Geschichte ist ein Beweis für die lebensrettende Wirkung des Volunteer Resilience Programme von NP. Indem NP das geistige und körperliche Wohlbefinden von Freiwilligen wie Irina in den Vordergrund stellt, stärkt NP nicht nur einzelne Personen, sondern das gesamte humanitäre Ökosystem in der Ukraine.  

* * *

Die humanitäre Hilfe in der Ukraine hängt von einer engen Zusammenarbeit zwischen internationalen und lokalen Akteuren ab. Aufgrund restriktiver Sicherheitsvorschriften leiten lokale Partner häufig die Hilfsmaßnahmen in instabilen Frontgebieten und übernehmen bei der Unterstützung der am stärksten gefährdeten Gemeinschaften einen unverhältnismäßig großen Anteil der Sicherheitsrisiken. 

Um die Lücken in der Unterstützung lokaler Akteure, insbesondere in den Bereichen Sicherheit und Nachhaltigkeit, zu schließen, startete NP das Freiwilligen-Versicherungsprogramm (VIP) und Freiwilligen-Resilienzprogramm (VRP). Bei diesen Initiativen steht das körperliche und geistige Wohlbefinden der Freiwilligen im Vordergrund. Das Volunteer Resilience Programme bietet vertrauliche Unterstützung bei beruflichen und persönlichen Herausforderungen wie Stress und Burnout.