Wiedereingliederung von der Front ins zivile Leben: Die Geschichte von Yurii und Katya
Nach seiner Rückkehr von der Front hatte Yurii Schwierigkeiten, sich im zivilen Leben wiederzufinden. Der Übergang belastete seine Karriere, sein Selbstverständnis und seine Beziehung zu seiner Frau Katya. Doch bei einem sechstägigen Veteranen-Retreat an der Donau – unterstützt durch gemeindebasierte Wiedereingliederungsmaßnahmen der Nonviolent Peaceforce – fand das Paar Raum, um wieder zueinanderzufinden, zu reflektieren und gemeinsam mit der Heilung zu beginnen.
Durch die Zusammenarbeit mit lokalen Partnern zur Stärkung der psychosozialen Unterstützung, zur Vorbereitung der Gemeinden und zur Ausstattung von Familien mit praktischen Hilfsmitteln für die Wiedereingliederung trägt NP dazu bei, dass Veteranen wie Yurii bei ihrer Rückkehr in die Heimat nicht allein gelassen werden. Die frühzeitige Auseinandersetzung mit den Herausforderungen der Wiedereingliederung – bevor Frustration, Isolation oder unbehandelte Traumata eskalieren – bekämpft zudem die Ursachen von Gewalt und reduziert Risiken innerhalb der Gemeinden.
Von der Front bis zum zivilen Leben
Bevor er an die Front abkommandiert wurde, arbeitete Yurii als Anwalt. Doch nach seiner Rückkehr erwies sich der Wiedereinstieg in seinen Beruf als schwieriger als erwartet. Die Anforderungen des Berufs, die er nach all seinen Erlebnissen erfüllen musste, überforderten ihn mit einem Maß an Konzentration, emotionaler Selbstbeherrschung und Mandantenorientierung.
Es ist für Zivilisten schwer, das Trauma eines Einsatzes an der Front vollständig zu begreifen. Auch Familienangehörige, insbesondere Ehepartner, haben Schwierigkeiten, die emotionalen Veränderungen ihrer heimkehrenden Angehörigen zu verstehen und sich daran anzupassen. Yurii und seine Frau Katya hatten lange davon geträumt, ihrem Alltag zu entfliehen, um wieder zueinanderzufinden und ungestörte Zeit miteinander zu verbringen.
Letztendlich beschloss Yurii, seine Anwaltskarriere aufzugeben und eine Stelle als Hausmeister an einer Sportschule anzunehmen. Die Arbeit mit den Händen half ihm, den Kopf freizubekommen. Die Vorhersehbarkeit und die Routine beruhigten sein Nervensystem und gaben ihm ein Gefühl der Stabilität zurück. Anders als bei der juristischen Arbeit bot ihm die Monotonie die Möglichkeit, seine Erlebnisse zu verarbeiten.
Aus dem Wunsch heraus, andere in ähnlichen Situationen zu unterstützen, gründete er eine gemeinnützige Organisation, sicherte sich zwei internationale Fördergelder, kaufte Ausrüstung und eröffnete eine Holzwerkstatt für Veteranen. Dort leitet er Kunsttherapiesitzungen mit Holz und Werkzeugen.
Zeichnen, sagt er, habe ihm nicht geholfen, weil die Bilder und Assoziationen ihn an Kampferinnerungen erinnerten. Er betont jedoch, dass kreative Methoden generell wertvoll seien; sie müssten lediglich an unterschiedliche Erfahrungen angepasst werden, da die Reaktionen auf Kunsttherapie sehr individuell seien. Manchmal brauche ein Mensch ein anderes Mittel – mehr körperliche Aktivität, strukturiertere therapeutische Übungen oder mehr Natur.
Ein Rückzugsort, der sie wieder zusammengeführt hat
Als Yuriis Veteranenbetreuer ihn und seine Frau Katya darüber informierte, dass plötzlich ein freier Platz im Retreat frei geworden war, wussten sie, dass dies die Gelegenheit war, nach der sie gesucht hatten.
Das sechstägige Veteranen-Retreat bot 17 Teilnehmern – jeweils einem Veteranen und einem Familienmitglied – einen seltenen Ort für ganzheitliche Erholung inmitten der Natur. Das Programm kombinierte Aktivitäten im Freien, Bootsausflüge und flexible Gruppensitzungen unter der Leitung erfahrener Psychologen.
Dankbar für die Einladung, gehörte das Paar zu den ersten Teilnehmern, die im Erholungszentrum für Veteranen in Vylkove eintrafen, unbeeindruckt von der 750 Kilometer langen Reise von ihrem Wohnort Zhytomyr.
Yurii hatte in der Vergangenheit bereits allein an ähnlichen Programmen teilgenommen, doch die Teilnahme mit seiner Frau war eine prägende Erfahrung. Anders als die meisten Veteranenprogramme, die sich in der Regel nur an die Veteranen selbst richten, konzentrierte sich dieses Programm auf die Unterstützung der Familien. Dieser Aspekt ist von entscheidender Bedeutung, da die Person, die den Veteranen zu Hause empfängt, nach seiner Rückkehr oft die erste und wichtigste Stütze darstellt.
Die Wiedereingliederung beginnt nicht in der Stadt oder der Gemeinde, sondern in der Familie. Familientherapiesitzungen schufen Raum für Gespräche, zu denen ihnen zu Hause selten die Kraft fehlte. Die Stärkung ihrer Bindung half ihnen, die Bedürfnisse des jeweils anderen besser zu verstehen und offener miteinander zu kommunizieren.
Für Yurii hatte der Ort selbst eine tiefe Bedeutung. Er wuchs in der Nähe eines Flusses und eines Waldes auf und verbrachte seine Kindheit in einer kleinen Touristenunterkunft, wo seine Eltern arbeiteten. “Der Holzgeruch im Haus … Es ist einfach magisch. Wie eine Rückkehr in die Kindheit”, erinnert er sich.
Stille, Wasser und frische Luft weckten Erinnerungen in ihm, die er seit fünfundzwanzig Jahren nicht mehr gespürt hatte. Die natürliche Umgebung, fernab von Stadtlärm und Alltagsstress, ließ Heilung möglich erscheinen.“Hier fühlte ich mich wieder lebendig.” „Das erzählte Yurii“, sagte Katya. „Für Katya war es die erste Erfahrung mit einer solchen erholsamen Auszeit. Hier fühlte sich die Regeneration nicht wie eine weitere zu erledigende Aufgabe an. Sie begann mit etwas Einfacherem: der Fähigkeit, auszuatmen.“.
Die Herausforderungen der Reintegration
Jeder Teilnehmer des Camps hat eine einzigartige Geschichte, doch die Gespräche während des Treffens spiegelten die umfassenderen Herausforderungen wider, denen sich Veteranengemeinschaften in der gesamten Ukraine gegenübersehen.
Viele Veteranen berichteten von anhaltender Stigmatisierung bei der Suche nach psychologischer Unterstützung und eingeschränktem Zugang zu langfristiger Rehabilitation. Andere äußerten ihre Frustration über den zivilen Arbeitsmarkt, wo die Gehälter oft deutlich niedriger sind als die Militärbesoldung und Missverständnisse mit Arbeitgebern häufig vorkommen.
Teilnehmer des Retreats berichteten von einem Gefühl der Entfremdung von der Gesellschaft und Unsicherheit bezüglich ihrer Identität außerhalb des Militärs. Antriebslosigkeit, Misstrauen, angespannte Beziehungen und in manchen Fällen Abhängigkeitsprobleme können die Wiedereingliederung als überfordernd empfinden.
Sie beschrieben, wie alltägliche Interaktionen oft starke emotionale Reaktionen auslösen, insbesondere bei Ungerechtigkeit, Bürokratie oder ignorierten Anliegen. Solche Momente können zu innerer Aggression, Rückzug oder völliger sozialer Isolation führen, was wiederum einen Kreislauf der Isolation verstärkt, der Einzelpersonen, Familien und Gemeinschaften gleichermaßen betrifft.
Den Ursachen auf den Grund gehen: Gemeinschaften für die Wiedereingliederung stärken
Während Veteranen in der Ukraine den schwierigen Übergang in die Heimat bewältigen, wächst der Bedarf an strukturierter, langfristiger Unterstützung stetig.
Nonviolent Peaceforce (NP) baut sein Engagement für Veteranenorganisationen in der Ukraine kontinuierlich aus, um dem wachsenden Bedarf an strukturierter Unterstützung bei der Wiedereingliederung gerecht zu werden. NP arbeitet direkt mit lokalen Veteranengruppen, psychologischen Beratungsstellen und zivilgesellschaftlichen Partnern zusammen, um die Kompetenzen derjenigen zu stärken, die Veteranen in den sensibelsten Phasen des Übergangs begleiten. Dies umfasst Schulungen zu Deeskalation, konfliktsensibler Kommunikation, Ansätzen zum Schutz der Gemeinschaft und Selbstregulationsinstrumenten, die Veteranen helfen, alltägliche Belastungen zu bewältigen und sichere Beziehungen zu Hause und in ihren Gemeinschaften wieder aufzubauen.
Es ist außerdem entscheidend, die Gemeinden, die Veteranen von der Front zurückholen, auf ihre Rückkehr vorzubereiten. NP fördert den Dialog, unterstützt die Entwicklung von Sicherheitsplänen für die Gemeinden und sensibilisiert für Frühwarnzeichen, die dazu beitragen können, das Risiko von Gewalt oder sozialer Isolation zu verringern. Durch die Zusammenarbeit mit Gemeindevertretern, Dienstleistern und Veteraneninitiativen setzt sich NP für einen gemeinsamen Schutzansatz ein, bei dem Veteranen nicht nur als traumatisierte Menschen betrachtet werden, sondern als aktive Mitglieder der Gemeinschaft.
Der Rückzug selbst ist Teil dieser umfassenderen Bemühungen.
Oksana Stelmakh, Projektmanagerin von Aid4Heroes, erklärt:, “Die Idee für die Retreats entstand nach einer Studie, die im März und April 2025 durchgeführt wurde. Die Studie zeigte einen hohen Bedarf an psychosozialer Unterstützung, Hilfe bei der Selbstakzeptanz nach Verletzungen und der allgemeinen Wiedereingliederung in den Alltag. Deshalb wählte das Team ein Biosphärenreservat als Standort für die Retreats. Es ist ein ruhiger Ort ohne Stadtlärm, Fahrzeuge oder andere Auslöser, umgeben von Wasser, Tieren und Vögeln. Eine solche Umgebung verbessert das psychische Wohlbefinden spürbar, und das Team ließ sich für diesen Ansatz von den Erfahrungen amerikanischer Kollegen inspirieren..”
Das Gleichgewicht zwischen angeleiteter Therapie und erholsamer Freizeit ist bewusst gewählt. Die Teilnehmenden unternehmen Ausflüge, Spaziergänge und führen Gespräche in kleinen Gruppen, während die Psychologen die täglichen Aktivitäten an die emotionalen Bedürfnisse und die Gruppendynamik anpassen. Obwohl viele Veteranen anfangs vorsichtig sind oder unsicher, ob sie einem Psychologen vertrauen können, entwickeln sich die Gruppensitzungen oft zu transformierenden Erlebnissen. Indem die Teilnehmenden beginnen, offen über ihre Erfahrungen zu sprechen, erkunden sie ihren Schmerz aus neuen Perspektiven und verarbeiten ihn nach und nach.
Für Yurii und Katya bot der Aufenthalt etwas Einfaches, aber Wirkungsvolles: Erholung. Er gab ihnen die Kraft, ihren Weg fortzusetzen.
Heilung kann sich jedoch nicht allein auf isolierte Programme stützen.
Diese Arbeit muss frühzeitig beginnen – lange vor einer groß angelegten Demobilisierung –, um sicherzustellen, dass Familien, Nachbarschaften und lokale Institutionen in die Lage versetzt werden, Stress zu bewältigen, Gefahren vorzubeugen und Inklusion zu fördern. Indem NP und seine Partner heute in Vorsorgemaßnahmen investieren, legen sie den Grundstein für eine sichere, würdevolle und nachhaltige Wiedereingliederung von morgen.
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Diese Erholungsaufenthalte sind Teil des Projekts Aid4Heroes, das die Schaffung von Voraussetzungen für eine würdevolle Wiedereingliederung in das zivile Leben und die Stärkung des sozialen Zusammenhalts innerhalb der Gemeinschaften zum Ziel hat. Das Projekt wird von einem Konsortium aus vier Nichtregierungsorganisationen durchgeführt: dem ‘Nationalen Rat für Gesundheit und Sicherheit (NCHS)’, dem ‘Veteranenzentrum Odessa’, ‘Freehearted’ und ‘Rewilding Ukraine’. Flexible Gruppensitzungen wurden von Psychologen eines weiteren NP-Partners, der ‘Alliance for Mental Health’, und des NCHS geleitet.
Das Projekt Aid4Heroes wird im Rahmen des Unterförderprogramms von Nonviolent Peaceforce umgesetzt und von der Schweizer Direktion für Entwicklung und Zusammenarbeit (DEZA) und dem britischen Außenministerium (Foreign, Commonwealth and Development Office, FCDO) im Rahmen des HAVEN-Konsortiums kofinanziert.