Die Wirkung des Volunteer Resilience Programme: Irinas Geschichte 

Von Selbstmordgedanken bis zum Finale eines Schönheitswettbewerbs—wie psychologische Unterstützung für die humanitären Helfer an der Front der Ukraine verändert Leben.

Ende letzten Jahres stellte NP 53 Partnerorganisationen jeweils 25 anonyme Token für kostenlose psychologische Sitzungen zur Verfügung. Seit Dezember 2023 haben sich über 800 Freiwillige für die kostenlose und vertrauliche Beratung angemeldet.  

Nicht jeder ist bereit, über traumatische und posttraumatische Erlebnisse zu sprechen, doch eine Teilnehmerin des Programms beschloss, ihre Geschichte zu erzählen, um die Bedeutung von Programmen wie VRP zu beweisen. 

Irinas Kampf mit der Trauer 

„Meine größte Angst war, dass mein Freiwilligenzentrum, an dem ich seit vielen Jahren gearbeitet hatte, auseinanderfallen würde. Und das bedeutet, dass die Menschen, die auf meine Hilfe angewiesen sind, diese nicht erhalten können“, sagt Irina (Name aus Datenschutzgründen geändert), die Leiterin einer der Partnerorganisationen von Nonviolent Peaceforce. Im Oktober 2022, inmitten einer verheerenden Kombination persönlicher Tragödien, suchte sie psychologische Hilfe durch das Freiwilliges Resilienzprogramm. Irina beteiligte sich zunächst an dem Programm, weil sie in einer scheinbar hoffnungslosen Situation etwas Neues ausprobieren wollte, doch heute hält sie diese Unterstützung für die humanitären Helfer an vorderster Front in der Ukraine für unverzichtbar. Oft sind es Freiwillige, die täglich Risiken eingehen und enormen psychischen Belastungen ausgesetzt sind, um den Bedarf ihrer Gemeinschaften zu decken. 

Wie Hunderte anderer Ukrainer war Irina seit Beginn der groß angelegten Invasion aktiv an Freiwilligentätigkeiten beteiligt – sie organisierte den Betrieb des humanitären Hauptquartiers, Hilfsgüter an die lokale Bevölkerung verteilt, und versuchte, sich um die Bedürfnisse der vom Krieg betroffenen Menschen in ihrer Gemeinde zu kümmern. Leider erschwerten ihr persönliche Tragödien kurz nach der russischen Invasion das Weitermachen. 

„Mein Bruder meldete sich etwa einen Monat nach der Invasion. Er sagte, er könne nicht ‚nur der Freiwillige‘ sein. Meine Schwester half mir, aber im August 2022 wurde bei ihr Krebs diagnostiziert und sie starb bald darauf. Etwa zur gleichen Zeit ließ ich mich von meinem Mann scheiden. Und dann, im Oktober, wurde bei meiner Mutter Krebs diagnostiziert und trotz Behandlung starb sie innerhalb weniger Tage“, erzählte die Freiwillige. 

In der Nacht, in der ihre Mutter starb, erhielt Irina einen Anruf von einer unbekannten Nummer. „Ich dachte, der Fahrer des Bestattungsunternehmens ruft an. Aber es war das Militärregistrierungs- und Einberufungsamt – sie baten mich, sofort zu ihnen zu kommen. Ich erklärte, dass meine Mutter gestorben sei und ich nicht kommen könne, aber sie bestanden darauf und sagten, es sei wichtig. Was könnte wichtiger sein als der Tod meiner Mutter?“, fragte sie, und dann verriet ihr der Einberufungsbeamte: „Ihr Bruder ist im Kampf gefallen.“ 

Resilienz angesichts der Verzweiflung 

Irina blieb allein in einem Haus zurück, in dem sie alles an ihre verlorene Familie erinnerte. Heute gibt sie zu, dass sie Selbstmordgedanken hatte und ihre Arbeit keinen Sinn mehr für sie sah. Als Irina vom Volunteer Resilience Programme hörte, beschloss sie, einen ihrer Token zu verwenden und es auszuprobieren – warum nicht? Und jetzt, fast zwei Jahre nach der tragischen Reihe von Ereignissen, sagt Irina, dass ihr Leben ohne den Besuch ihres Psychologen nicht klar wäre – vielleicht hätte sie überhaupt nicht überlebt.

„Die Psychologin ist zu einer Person geworden, der ich alles erzählen kann, ohne dass es schlimmer wird. Normalerweise rede ich nie über meine Schmerzen. Alle sagten, es gehe mir gut, aber niemand wusste, dass ich zu Hause verrückt wurde und dass mir innerlich das Herz brach“, erzählte Irina.

Nach den Sitzungen mit ihrem Therapeuten fand Irina die Kraft, weiterzuleben und zu arbeiten – nach und nach wurde die emotionale Last ihrer Schwierigkeiten erträglicher. Ein Jahr später bewarb sie sich für die Teilnahme an einem Schönheitswettbewerb für wohltätige Zwecke und schaffte es schließlich ins Finale. 

„Psychologische Unterstützung ist in unserer Gesellschaft immer noch mit einem Stigma behaftet, aber die Menschen sollten versuchen, sich Hilfe zu suchen“, sagt Irina. 

Irinas Geschichte ist ein Beweis für die lebensrettende Wirkung des Volunteer Resilience Programme von NP. Indem NP das geistige und körperliche Wohlbefinden von Freiwilligen wie Irina in den Vordergrund stellt, stärkt NP nicht nur einzelne Personen, sondern das gesamte humanitäre Ökosystem in der Ukraine.  

* * *

Die humanitäre Hilfe in der Ukraine hängt von starken Zusammenarbeit zwischen internationalen und lokalen Akteuren. Aufgrund restriktiver Sicherheitsvorschriften werden die Hilfsmaßnahmen in den instabilen Frontgebieten oft von lokalen Partnern geleitet. So übernehmen sie im Bemühen, die am stärksten gefährdeten Gemeinschaften zu unterstützen, einen unverhältnismäßig großen Anteil der Sicherheitsrisiken. 

Um die Lücken in der Unterstützung lokaler Akteure, insbesondere in den Bereichen Sicherheit und Nachhaltigkeit, zu schließen, startete NP das Freiwilligen-Versicherungsprogramm (VIP) und Freiwilligen-Resilienzprogramm (VRP). Bei diesen Initiativen steht das körperliche und geistige Wohlbefinden der Freiwilligen im Vordergrund. Das Volunteer Resilience Programme bietet vertrauliche Unterstützung bei beruflichen und persönlichen Herausforderungen wie Stress und Burnout.